В универе был случай. Кстати, произошёл он как раз-таки с Максом. Ему попался билет на экзамене на тему: "Как вести расследование, если убийца — приведение". Всем известный преподаватель Брюс Маккинли любил неординарные темы, а эта у него была просто в фаворе. Казалось бы, что общего у психологии с приведениями? Ответ на этот вопрос мы слушали несколько лекций. Да, еще и с шикарными, на взгляд препода, примерами. В тот раз Макс, естественно, пошёл на пересдачу, после того, как заявил, что никаких сущностей не бывает. На что мистер Маккинли ответил, что к уголовному делу необходимо подходить максимально творчески. Да-а-а, это сейчас звучит очень смешно, а тогда для Макса была трагедия вселенского масштаба.
— Макс, конечно, помогу. Ты только не переживай так сильно, — Конни успокаивающе погладила его по спине.
— Я тогда завтра зайду? — и тут же посмотрел на Алекса.
— Конечно заходи, — Конни не дала ни рта открыть своему мужчине, которому это явно не нравилось.
Немного повеселев, Макс попрощался с ними и быстро скрылся за дверью.
— И как это понимать? — Алекс еле сдерживался, чтобы не взорваться.
— А что не так? Ты же сам так всегда поступаешь!
— Ясно! Мстишь, значит! Я думал, что мы вместе будем…
— Работать? Нет уж, уволь. Моя работа осталась в Чикаго. А тут я, что хочу, то и делаю, — Конни скрестила руки на груди и гордо повернула голову.
— Ох, Конни! Умеешь же ты вляпываться в истории. Ладно. Но с одним условием. Я всегда буду рядом. Не хочу, чтобы возле тебя крутились такие типы, как он.
— Договорились, — девушка щёлкнула пальцами и подмигнула одним глазом.
— А он точно не псих?
— Точно!
— А я ведь так надеялся, что я сегодня вечером закончу все свои дела и мы всю неделю проведем только вдвоем, — вздохнул Алекс.
Квартира убитого, рядом с которой остановились Конни и Алекс, оказалась намного меньше, чем ожидалось. Что было очень странно. Ведь она находилась этажом ниже, прямо под их апартаментами, которые были довольно внушительными. Планировка также не отличалась от обычных квартир: всего одна комната и кухня. Обстановочка довольно простая, ничего лишнего.
— Милая, а ты трупов разве не боишься? — Алекс стоял напротив холодильника и гипнотизировал место, где нашли мужчину.
— Не-е-ет, — протянула Конни, разглядывая картину на стене. — Я их никогда не видела. Я же адвокат, а не детектив. Обычно вижу бардак и засохшие лужи крови. Хотя тут и этого нет. Вылизано все просто идеально.
Девушка провела пальцами по раме и тщательно их разглядела. Не было ни пылинки. Такое впечатление, что до ее прихода всю квартиру отдраили, а, возможно, даже продезинфицировали. Легкий неприятный запах какого-то средства, похожего на хлорку, все-таки присутствовал.
— Это что-то значит?
— Хм, это однозначно что-то значит, — она задумчиво посмотрела на Алекса.
В это время в квартиру вошел Макс в хорошем расположении духа. Но его настроение при виде Алекса сразу же по угасло.
— Вы тоже здесь? — нерешительно прокашлял Макс.
— Ага! — самодовольно ответил Алекс.
— Макс, что там по делу, — Конни решила не допускать большие диалоги между ними на всякий случай.
— Ах, да! Убитого звали Боб Бренденс, темнокожий мужчина сорока четырех лет, работал главным бухгалтером в Элофт Хостелс.
— В Элофт Хостелс? — переспросил Алекс.
— Ты знаешь что это? — Конни удивленно посмотрела на него.
— Да. Это достаточно большая сеть трёхзвёздочных отелей.
— На столько большая, что он жил в такой дыре? — не удержалась Конни.
— Дыре?! — хор мальчиков сегодня был на высоте.
— Так, проехали! — Конни подняла перед собой ладонь. — Давай дальше!
— Неделю назад он потерял жену.
— Ее тоже убили?
— Да. Здесь же.
— И убийца известен?
— Нет, поэтому это дело мне и поручили. Но связи я так не нашел.
— А вдруг он умер от тоски и печали по ней? — Алекс подошел к Конни в плотную и ненавязчиво приобнял, заставив Макса резко отвернуться.
— А вдруг от осознания своей вины в ее смерти? — обломала его Конни.
— Ну, и это тоже вполне возможно, — Алекс выпустил ее из объятий и присел на диван, брезгливо все осматривая.
— Так. Что еще? — пробубнил Макс, листая свой блокнот. — Дверь была заперта изнутри, на камерах в коридоре никого нет, отпечатков посторонних нет, на работе взял отпуск из-за похорон жены.
— А кто его обнаружил? — продолжала Конни.
— Администратор. Он не оплатил счета вовремя. Тот пришел узнать почему, но убитый ему не открыл. Администратор проверил камеры и выяснил, что Боб в квартире. Поэтому воспользовался запасным ключом.
— Ясно. Судя по чистоте, животных и детей у него тоже не было, — подытожила девушка.
— Верно.
— А причина смерти?
— Отравление тетрагидрозолином, — Макс с запинками и по слогам с трудом прочитал из своего блокнота.
— Да ладно? Глазными каплями? — радостно воскликнула девушка.
— Милая, у меня мурашки по телу от одной мысли, что ты это знаешь, — скривился Алекс.
— Да, согласен. И уж больно радостно ты об этом говоришь, — помотал головой Макс.
— Еще что-то есть? — Конни прикусила нижнюю губу и постаралась сбавить обороты.
