Вскоре друг за другом начали выходить поступающие. Некоторые хвастались тем, что смогли угадать пятнадцать трав из двадцати. Другие же признавались, что и пять еле отгадали.
Сеня опять начал нервничать, я же был спокоен. С настоящими растениями я точно справлюсь. Одно меня только беспокоило. У некоторых трав было несколько названий. Будет ли считаться ошибкой, если я назову не самое распространенное? Надеюсь, мне такое не попадётся.
Когда первые пятнадцать молодых людей вышли, методист принялся снова называть фамилии:
— … Афанасьев Семён, Плахова Ксения, Филатов Александр, Филатов Максим, Филатов Леонид.
М-да, хорошая компания. Ну что ж, посмотрим, кто из Филатовых покажет лучший результат.
Методист перечислили имена пятнадцати студентов, открыл дверь кабинета и приглашающе махнул рукой.
— Проходите и занимайте места. Не забудьте взять маску и перчатки. Техника безопасности прежде всего!
Мы зашли в кабинет под названием «Фармакология». Он походил на лабораторию Димы: столы, приборы, стеклянные сосуды. На стенах висели портреты бородатых мужчин в белых халатах. Скорее всего, именитые аптекари или здешние преподаватели. От многообразия различных эфиров защекотало в носу, так что не сдержался и чихнул.
— Будь здоров, — шепнул Сеня и кивнул на два стола, стоящих рядом.
Мы опустились за соседние столы, надели маски и перчатки.
Когда все заняли места, методист раздал каждому по листу бумаги с печатью академии и ручку, а пожилой препод вышел вперёд и обвёл нас внимательным взглядом.
— В этом году мы усложнили поступление в академию и добавили это испытание. Оно должно продемонстрировать, как хорошо вы знаете растения на практике. Сейчас Геннадий Родионович раздаст вам наборы с двадцатью ингредиентами. Ваша задача записать сверху на листе номер коробки и своё имя. Затем в столбик написать порядковый номер растения и его название.
— Можно вопрос? — поднял руку один из ребят — пухлый парень в очках.
— Конечно, — кивнул профессор.
— А если я, например, знаю, как называют растение в народе, а научное забыл. Это будет считаться за правильный ответ?
— Будет. Мы тоже знаем «народное» название всех трав, — улыбнулся он.
Пухляк кивнул, а я с облегчением выдохнул. Меня этот вопрос тоже волновал.
Методист раздал белые картонные коробки, и я открыл свою.
Коробка была поделена на двадцать одинаковых отсеков, внутри которых лежали сухие и свежие травы, семена, ягоды, шляпки грибов и даже коренья. Хм, испытание действительно сложное. Но не для меня.
Повернулся глянуть на нового знакомого и увидел, что Сеня запаниковал. У него трясутся руки, на висках выступил пот, глаза мечутся по коробке. Не знает, за что взяться.
Парень явно не в себе и наверняка позабыл даже то что знал. Ну что ж, придётся помочь. Но сначала надо разобраться со своей коробкой.
Я вытащил первое растение — свежий сиреневый лист необычной формы и втянул эфир. Ага, плющ. Так и запишем.
— Минуточку внимания! — подал голос препод и вновь поднялся со своего места. — В каждой коробке лежит один манарос. Кто правильно определит его, получит дополнительный балл.
Все тут же оживились. В это время Сеня вытащил из коробки корешок и принялся его внимательно рассматривать. Я втянул носом и даже на расстоянии определил, что это за растение и шёпотом подсказал ему. Сеня кивнул и сделал запись на листе.
Я же взял следующее растение — лист с темными прожилками. Ничего сложного. Записал ответ и потянулся к следующему, но тут меня едва слышно позвал Сеня.
— Саша, а вот это что? — на его раскрытой ладони лежала ягода.
— Искристая вороника. Манарос, между прочим.
— Серьёзно? — обрадовался он.
В это время раздался стук. Это препод стучал ручкой по столу и строго смотрел на нас.
— Каждый разбирается со своей коробкой и не сует нос в чужую, — предупредил он.
С этого времени он почти не спускал с нас взгляда, поэтому мне удалось подсказать Сене еще только один раз.
Я быстро справился со своей коробкой, определил манарос. Им оказался златокорень.
Проверив правильность записи остальных ингредиентов, я поднял руку.
— Александр, неужели вы уже решили задание? — удивленно приподнял бровь методист и взглянул на часы. — Прошло всего пять минут
— Да. Можете проверить, — я протянул ему лист.
Методист, которого препод назвал Геннадием Родионовичем, забрал мою коробку, лист и положил всё на преподавательский стол. Вдвоём они быстро проверили моё задание.
— Ну что ж, вы достойный сын своего отца. Вы получили двадцать один балл, — с довольным видом сказал профессор.
— Благодарю. Но, думаю, всё дело в том, что мне попалось лёгкое задание.
— Это не так. Довольно сложно определить гроздь лунницы, а вы это сделали. Да и пламенная калина — редкое растение. Она похожа на обыкновенную калину, но растёт вокруг анобласти. Правда ману не впитывает. А вы так быстро все определили и, главное, всё верно. Надеюсь, вы попадёте в мою группу, — подмигнул он мне. — Если хотите, можете остаться в кабинете, пока не пройдут положенные пятнадцать минут.
— Да, спасибо.
