— Что же здесь, чёрт побери, происходит? Разве можно орать в таком месте? — со второго этажа послышались шаги.
К перилам подошёл хранитель и, наклонившись, зыркнул на меня строгим взглядом из-под насупленных бровей.
— Филатов? Что вы здесь устроили⁈
— Я вас не нашёл, поэтому решил позвать, — пожал я плечами. — У меня к вам просьба.
— Ну ладно, — кивнул он. — Стойте там и ничего не трогайте, — он двинулся к спиральной лестнице, чтобы спуститься в зал.
Пока он шёл, я осмотрелся. На ближайшем стеллаже стояли книги, которые привлекли моё внимание — хрестоматии сказок народов мира. А вот это очень интересно! Именно в сказках заключена вся мудрость многих поколений. Их передавали из уст в уста, дополняя и исправляя в зависимости от злободневных проблем, невзгод и тягостей. Когда всё устаканится и начнётся мирная жизнь, я приду сюда именно за этими хрестоматиями.
— Слушаю вас, Филатов. Что за просьба? — хранитель подошёл ко мне вплотную.
— Мне срочно нужна ведьминская книга.
Хранитель с недоверием посмотрел на меня и, еле заметно улыбнувшись, проговорил:
— Смешно. А если серьёзно? Что привело вас в библиотеку? Может, учебники какие-нибудь нужны?
— Хранитель, мне нужна ведьминская книга, — с нажимом повторил я. — Я не шучу. Дело жизни и смерти.
— Снова дело жизни и смерти? Не слишком ли много от вас зависит? — хмыкнул он.
— Я понимаю ваше недоверие, но так оно и есть. На одного близкого мне человека наложено проклятье. Я хочу попытаться его снять.
Говорить о том, что проклятье наложено на меня, я не стал. Во-первых, не поверит. Ведь благодаря своему зелью «Исцеления» я выглядел здоровым. А, во-вторых, я не привык привлекать к своим проблемам посторонних людей. Сам справлюсь. Только книга нужна, ведь я ничего не понимаю в этих заклинаниях и ритуалах.
— Молодой человек, ничего у вас не получится. Вы из аптекарского рода, а не ведьминского. Кто угодно не может воспользоваться книгой. Для этого нужны определённые способности. Да вы даже прочесть её не сможете!
— Это уже мои заботы. Дайте мне книгу. Уверен, у вас хранятся подобные экземпляры, — с нажимом произнёс я.
— Поражаюсь вашей наглости, Филатов! — всплеснул он руками.
— Может, вы денег хотите? — вполголоса проговорил я. — Могу заплатить. Сколько? Сто, двести, а, может, тысячу рублей.
— Ну это уже ни в какие ворота! — возмутился хранитель. — Книгу вы не получите ни за какие деньги мира. Она находится в закрытой секции и заперта в Ларце Греховных Писаний. Открыть Ларец может только ректор. Даже у меня нет к нему доступа. Но Мирон Андреевич ни за что на свете не пойдёт на это и не даст вам книгу. Это запрещено! Ясно⁈ — он упёр руки в бока и испепелял меня взглядом.
— Ясно…. Могу заплатить вам пять тысяч, — снова предложил я.
— Да вы издеваетесь надо мной! Хоть миллион заплатите, не видать вам ведьминской книги!
М-да, похоже лучше оставить в покое хранителя, пока у него сердечный приступ не случился из-за чрезмерного волнения.
— Скоро вернусь, — сказал я и вышел из библиотеки.
Академия пустовала, но я понадеялся на то, что ректор может быть тоже здесь, поэтому спустился на второй этаж и двинулся по коридору в сторону кабинета ректора.
Когда проходил мимо своего деканата, услышал голоса.
— Нет, Виктория Сергеевна, я не буду брать ещё одного преподавателя, — я узнал голос Клавдия Тихомировича, декана.
— Но у меня такая большая загруженность! Вы отдали мне все часы профессора Щавелева. Я не справляюсь, — пожаловалась она.
— Не так уж много часов я вам дал. И, между нами, вы отлично справляетесь. Подождём ещё немного… Может, он всё-таки объявится, — приуныл он.
Я продолжил путь, дошёл до кабинета ректора, но он оказался заперт. На всякий случай постучал, подождал. Снова постучал, но ответа так и не последовало.
На обратном пути увидел декана, который вышел в коридор и неспеша шёл к лестнице. Под мышкой у него была зажата папка с документами.
— Здравствуйте, Клавдий Тихомирович, — подал я голос и догнал его.
— А-а, здравствуйте, Александр. Что вы здесь делаете в субботний день?
— Мне нужна была одна книга из запретной секции. Хранитель сказал, что к ней имеет доступ только ректор, а он…
— Он улетел в Петербург, — прервал меня декан. — Его не будет целую неделю. С сегодняшнего дня меня поставили исполняющим обязанности ректора.
Исполняющим обязанности? Какая удача!
— То есть у вас есть все права ректора? — уточнил я.
— Все обязанности ректора, — обреченно выдохнул он. — Не люблю я оставаться за главного. Каждый раз что-то происходит из ряда вон выходящее. В прошлом году подрались двое студентов из родов с боевой магией. Еле-еле войну родов предотвратил. А в позапрошлом году…
— Клавдий Тихомирович, помогите мне взять книгу из библиотеки, — попросил я.
— Почему бы нет? — пожал он плечами.
Мы подошли к лестнице и принялись подниматься на третий этаж.
— Что за книга вам нужна?
— Да так, ничего особенного… Ведьминская книга заклятий.
Декан остановился и озадаченно посмотрел на меня.
— Зачем она вам?
— Помочь человеку, снять проклятие хочу, — я решил не вдаваться в подробности.
