— Привет, Илья. Зачем бы тебе меня ловить? Ты.... — Прищуриваюсь. — Только не говори, что Коля будет вести твою свадьбу и ты хочешь выторговать через меня скидку. Мы сейчас не в лучших отношениях. Скорее всего, он лишь накинет цену.
— На самом деле я приехал к тебе. Прокатимся? Нам нужно обсудить кое-что. — Дождиков как-то весь подбирается. — Тут недалеко можно взять кофе.
— Я кое-кого жду. Давай отложим до понедельника.
— Это не займет много времени, во-первых. Во-вторых, в понедельник мы не поговорим наедине. Ты же знаешь Кристину.
— Ты сам завел роман на рабочем месте, так что не жалуйся.
— Ты можешь хотя бы пять минут не кусаться?
___
В его машине тепло, и... на удивление чисто. Терпимо, в общем, хотя сам он производит впечатление неряшливого и даже легкомысленного человека. Возможно, я ошибалась. Мы работаем вместе лет восемь, он часто менял машины, но я ни разу не сидела ни в одной из них — да, субординация моё всё.
Бросаю взгляд на часы — времени в обрез, и решаю первой нарушить молчание:
- Я уже минуту не кусаюсь, а ты молчишь.
Поворачиваюсь, Илья тут же отводит взгляд на руль, но я успеваю заметить: секунду назад он смотрел на меня. И будто смутился. Хмурюсь.
Наверное, осуждать его любопытство не стоит: обычно я выгляжу иначе. Полы пальто распахнулись, оголив ноги в черных колготках, и я поспешно запахиваюсь, ощутив дискомфорт из-за откровенного платья. Я надела его для Савелия, а не для коллег.
- Думаю с чего начать.
- С главного.
- Саша, я хочу предложить тебе мир, - он улыбается и протягивает руку.
На которую я напряженно смотрю, не двигаясь. Пусть на моем лице нарисованы длинные, не исключено, что неровные стрелки, губы накрашены яркой помадой, а волосы распущены, - дурой я от этого не стала. И просекаю его мотив мгновенно.
- Мир? А мы ссорились?
- Соперничали. Враждовали. Препирались. Больше это ни к чему.
- Ну да, ты же победил. Это знак великодушия победителя? Благодарю, но обойдусь.
- Никто не победил. Так случилось, что судьей стану я. И мне нужна хорошая команда.
- Да пошел ты, командир, - морщусь, схватившись за ручку двери.
Он выжимает газ, и машина дергается. Сердце ускоряется, и я тут же возмущаюсь:
- Эй!
- Погоди ты. Черт. Саша. Александра Дмитриевна, ты может хотя бы на минуту справиться с уязвленным самолюбием и просто поговорить! Я не собираюсь тебя воровать! Я не собираюсь тебе угрожать или что-то в этом роде. А уж если бы я захотел позлорадствовать, то сделал бы это при зрителях.
- Илья, я не хочу с тобой работать.
- Почему?
- Я скорее сменю профессию.
- Почему? - повторяет он резче. Я снова пытаюсь выйти, но он продолжает: - Савенко не очень-то за тебя билась. - (Я замираю). - А я готов дать всё, что ты заслуживаешь. Премии. Отпуск в любое удобное время. Нормированный рабочий день. Это все в моих силах. И больше.
- Илья, мы друг друга презираем всей душой. Мы перегрыземся на первом же деле.
- Ты не считаешь меня профессионалом, - говорит он расстроенно.
Вздыхаю.
- Прости. - Вздыхаю снова. - Прости, я жестока. Я бываю очень жесткой. И буду сейчас снова: ты прав, не считаю.
- Справедливо. Стоит признать: я заслужил, но и ты признай, что мы оба перегибали. Как бы там ни было, мы уже не в той лиге, чтобы тратить силы на мелкую вражду, и топор войны пора зарыть. Саша, я собираюсь заставить тебя посмотреть на меня по-другому.
Это он раньше был мелочным придурком, потому что велосипеда не было?
- Зачем тебе это? Таких как я — сотни. Найдешь ещё и лучше.
- Я хочу работать именно с тобой....
Перебиваю:
- Что за бред?
- Ты всегда меня мотивировала. Иногда бесила так, что прибить хотелось. Но. Иметь достойного врага — роскошь. Благодаря «умнице Саше», - он довольно неплохо изображает интонации Савенко, и я хмыкаю, - мне всегда было к чему стремиться. Если мне хотелось отдохнуть, я знал, что машина-Яхонтова отдыхать не будет точно. И шел трудиться. И вот я судья.
- И вот ты судья, - повторяю я эхом. - В моей голове это только не укладывается.
- Укладывается или нет — но я уже формирую штат помощников. И хочу видеть в нем тебя. Обещаю, я не допущу никакой кулуарщины.
- Илья.... - качаю головой. - Кулуарщина — твоё все.
- Да нет же, это Кристина. Не я. У нас с тобой на двоих куча опыта. Мы знаем, как надо, и создадим идеальную команду.
Он смотрит в упор, и я ощущаю дискомфорт. Я ему не доверяю. Пусть сегодня он ведет себя почти адекватно, я не могу быть уверенной, что это не очередная подстава. И что каждое мое слово не будет высмеяно в курилке или на их с Кристиной семейном совете. Ещё я соскучилась по Савелию: с ним мне ничего не нужно решать, я расслабляюсь.
Как по волшебству, на телефон падает: «Машина подъезжает. Как твои стрелки?»
- Мне пора идти.
- Тогда давай назначим встречу и договорим спокойно. - От откатывает машину назад к подъезду, видимо, считая, что я собираюсь домой. - А ты пока подумай. Сколько нужно времени? Неделя?
- Я чувствую себя странно, потому что ты теперь судья. Вау! Судья, Илья! Для меня эти люди всегда были недостижимы, а теперь это ты. Да еще и уговариваешь меня. Все странно.
- Две недели?
