Пока магистр Норн распекал нерадивых адептов, из которых только пятеро сдали экзамен, а остальным светила пересдача, через портал слаженной группой прошли тёмные целители пятого курса. Целителей оказалось не много, всего десять адептов: пять юношей и пять девушек, но зато каких! Эти ребята были спокойны, хладнокровны, невозмутимы и уверены в собственных силах, а ещё они прекрасно знали своё дело.
Целители не стали дожидаться указаний магистра, они даже между собой ни о чём не договаривались, лишь переглянулись, кивнули друг другу и разошлись, деля пациентов между собой. Этьен Норн удовлетворённо хмыкнул, но виду, что доволен пятикурсниками, не подал, продолжая посвящать третий курс на счёт ошибок, допущенных ими на экзамене. Некромант закончил свою прочувствованную речь одновременно с тем, как тёмные целители поставить на ноги последних своих пациентов. Магистр Норн умолк, третий курс затаился, а пятый курс невозмутимо выстроился в шеренгу напротив наставника и принялся ожидать его вердикта.
— Великолепно! Просто великолепно! — искренне воскликнул мужчина, демонстративно похлопав адептам старшего курса. — Целители как всегда не перестают меня радовать своими знаниями, умениями и дисциплинированностью. Все вы получаете «отлично» за этот экзамен. Можете быть свободны! — не стал удерживать пятикурсников Норн.\
Тёмные целители сдержано поблагодарили магистра за похвалу, попрощались и исчезли с учебного кладбища в мгновение ока. Третий курс проводил старших грустными взглядами и ещё больше опечалился, когда Этьен снова обратил своё внимание на них.
— Учитесь, оболтусы, как надо экзамены сдавать! — махнул рукой в сторону удалившихся адептов некромант и со вздохом произнёс. — Пересдача после каникул. Всё свободны!
Стоило только адептам услышать волшебное слово «свободны», как они тут же повскакивали на ноги и ринулись в сторону портала, словно дикие животные на единственный водопой. Норн проследил за ними взглядом, задумчиво крутя кольцо магистра Джейлира на пальце.
— Пора, вернуть перстень Алана, — задумчиво изрёк Этьен и искренне мне, улыбнувшись, произнёс. — Пойдёмте, Ангелина!
Мы неспешно направились в сторону портала. По пути магистр Норн упокоил нескольких заплутавших зомби и подобрал оброненную кем-то из адептов подвеску-артефакт, хмыкнул, засунул её в карман и ничего не сказав пошёл дальше. Шагнув в портал, мы сразу же оказались в холле общежития для преподавателей и, не задержавшись там ни на секунду, отправились в сторону ближайшей лестницы.
Некромант по дороге решил просветить меня по поводу здешнего быта. Как оказалось почти все преподаватели, за редким исключением, работали и жили при Академии, лишь изредка наведываясь к себе, домой, Алан был одним из них. Сам же Этьен, как он сам мне сообщил с лукавой улыбкой, предпочитал жить в уюте и комфорте собственного дома, а не в казённых апартаментах, пусть и полностью укомплектованных согласно нуждам преподавателей. Ха, похоже, кто-то решил позаигрывать с призраком в надежде, что в ближайшем будущем, когда я обрету тело, кое-кому кое-что обломится. Почему бы и нет? Я девушка свободная, он мужчина привлекательный…
— Вот мы и пришли, — произнёс мужчина, остановившись перед дверью с именной табличкой и странным знаком, словно бы выжженным на деревянной поверхности.
Этьен вновь улыбнулся мне, так будто долго быть серьёзным или унылым у него не выходило. Он приложил раскрытую ладонь к знаку на двери и легонько нажал, но ровным счётом ничего не произошло, как мне поначалу показалось. Опустив руку, мужчина принялся снимать кольцо, которое судя по усилиям, прикладываемым некромантом, сниматься отказывалось. Перстень соскользнул с пальца Этьена лишь, когда дверь открылась, и на пороге появился на удивление бодрый магистр Джейлир. Мужчины не проронили ни слова и уставились друг на друга, будто между ними была кровная вражда, мне даже на мгновение показалось, что их дружественные отношения мне примерещились.
— Здравствуйте! — вежливо поздоровалась я, когда молчание затянулось.
— Доброе утро, Ангелина! — наконец отмер Алан Джейлир, тряхнул головой и, протянув руку раскрытой ладонью Этьену, потребовал. — Отдавай!
— И тебе утречка! — хмыкнул, но вложил в чужую ладонь перстень магистр Норн. — Доброго не желаю, потому что, судя по твоему лицу, утро добрым не бывает, — после чего показательно зевнул и известил нас. — Пойду я спать! Ал, желаю терпения! Гелечка, до скорой встречи!
Отвесив мне поклон, это шут развернулся и быстрым шагом устремился в обратном направлении. Потрясающий мужчина!
— Алан, а что, правда, уже утро? — стоило только Этьену скрыться с глаз, как я поспешила озвучить мучивший меня вопрос.
— Да, утро, — подтвердил мои худшие опасения мужчина и осторожно поинтересовался, заметив мою погрустневшую физиономию. — Что-то не так?
— Я здесь уже больше суток, — вырвалось у меня невольное признание, больше похожее на укор, который так и просился на язык: «…а вы за это время так ничем толком и не помогли».
