— Да, — нехотя призналась я, но не успела задать новый вопрос, как мне всучили снятый с пальца перстень Алана и, чмокнув в щёку, поспешили смыться.
— Я в Академию, буду нескоро, — сообщил он мне на бегу и напоследок бросил. — Не скучай!
Да какая же тут может быть скука-то в обществе малолетней поганки, влюблённой во взрослого мужчину и пакостящей всем потенциальным соперницам, мелкого зомби и всего остального семейства Норн, что обитает в этом особняке?! Никакой разумеется! И пусть не удивляется, если по возвращению найдёт мой хладный замученный труп.
— Паршивец и предатель! — припечатала я и обратила взор свой на Николет.
Девчонка так и сидела на полу глупо хлопая ресничками, а мысли её похоже вообще витали где-то далеко отсюда. Вот и что с ней теперь делать? Отлупить? Момент уже упущен, так что вроде, как и не за что. Выгнать? Так эта мелкая придумает ещё какую-нибудь гадость. Остаётся воспитательная беседа и лучше всего долгая и нудная, чтобы у паршивки ни сил, ни желания пакостить не осталось.
Переведя взгляд с девочки на своего дарёного зомбика, стоявшего в углу рядом с дверью, вздохнула и решила разобраться с этой проблемой позже, когда Этьен вернётся. Пускай тогда этот малыш там постоит.
— Итак, милое дитятко, на чём это нас с тобою прервали? — встав перед девчонкой и заложив руки за спину, вопросила я, злобно сощурив глаза, прекрасно зная, как действует это на неокрепшую детскую психику.
— П-почему вы Этьену ничего не рассказали, что я в вас заклинание бросила? — очень тихо и будто вовсе не услышав моего вопроса, произнесла Никки, глядя на меня снизу вверх широко распахнутыми глазами.
— По кочану и по кочерыжке! — выпалила я, но сразу осеклась, вспомнив, что малявке эта фраза ни о чём не скажет, и процедила сквозь зубы. — Предпочитаю подобные конфликты решать самостоятельно, — и хищно оскалившись, поинтересовалась, противно растягивая гласные. — Кстати, а чем это ты в меня швырнула, а? Признавайся, давай!
— Энергетическим шаром, — икнув то ли от страха, то ли от неожиданности вопроса, почти шепотом ответила Николет и тут же зачастила, пытаясь оправдаться. — Вы не подумайте, с вами ничего плохого не случилось, правда! У меня резерв пока небольшой и энергетические шары разве что головокружение могут вызвать…, наверное.
— То есть ты даже не уверена в том, к чему твоё нападение могло привести, — нехорошим голосом с шипением уточнила у неё. — Просто восторг! Да что же мне везёт на таких бестолковых недоучек?! Ты хоть понимаешь, милая девочка, что могла меня прямиком на тот свет отправить, если бы у меня защиты не оказалось?!
— Что? — растерянно пролепетала Никки и, тут же словно забыв о своей вине, запальчиво воскликнула. — У меня бы не получилось вас убить! Я всего лишь оглушить вас хотела!
— Ах, оглушить, — ласково-ласково повторила я и, вызверившись окончательно, озвучила то, о чём лучше бы промолчала. — Были у меня одни знакомые демонологи, тоже считали, что ничего плохого не делают. Всего лишь хотели без проблем сдать экзамен, натравив на излишне принципиального преподавателя тёмную сущность, но облажались. Вместе тёмной сущности выдернули меня из родного мира, попутно отделив душу от тела. По их вине я провела несколько незабываемых дней в поисках своего тела. Мне страшно представить, что ты смогла бы со мною сделать, если бы тебе не помещала защита!
— Так вы из другого мира? Я так и подумала! — раздался за моей спиной излишне восторженный женский голос.
Я замерла будто застуканная на месте жестокого убийства. И вроде бежать некуда, но в душе теплится глупая надежда, что окровавленный нож в руках и труп у ног никто не заметил. Медленно обернувшись, я наткнулась взглядом на Элен Норн, стоящую в дверях и приветливо мне улыбающуюся. Именно в этот момент я отчётливо поняла — с меня после услышанного с живой не слезут. Заметив, что из-за плеча женщины выглядывают остальные родственницы Этьена, окончательно убедилась, что бежать мне некуда.
— Ангелиночка, вы просто обязаны поведать нам эту без сомнения увлекательную историю! — восторженно произнесла матушка некроманта и, чуть посторонившись, чтобы освободить дверной проём, скомандовала. — Девочки, ну проходите же! Ангелина сейчас будет рассказывать нам очень любопытную и поучительную историю.
И «девочки» вошли, неся в руках подносы, ломящиеся от еды, а одна даже несла накрытую красивой салфеткой корзину, которая подозрительно позвякивала на каждом шаге. Я ошарашенно проследила за тем, как дамы невозмутимо прошествовали к небольшому чайному столику, стоящему между диванчиком и двумя низкими креслами, будто специально способные вместить компанию из пяти человек.
— Э-эм, — промычала я, не в состоянии сказать что-либо более внятное, но ума хватило указать на то, что меня смущало.
