— Я думал, мы сразу поедем, — в голосе мальчишки невольно скользнуло осуждение, — И почему тогда не переночевали в деревне, а уже потом…
Вместо ответа темный маг вдруг замер, словно к чему-то прислушиваясь, затем напомнил про лошадей, снял с седла свои сумки, одеяло и отнес все к костру.
Еще раз тяжело вздохнув, Сой растормошил Канамэ, слез с лошади и помог спуститься девочке. Та стояла, слегка покачиваясь, сонно хлопала глазами и, казалось, могла в любую минуту провалиться в сон, прямо не меняя положения. Пришлось парню, прежде чем он взятся за лошадей, приготовить постель для подруги. Уложив девочку, и удостоверившись, что ей удобно и тепло, принялся снимать поклажу. Закончив, сел рядом с Кан. Спать, не смотря на слова господина Наритана, совершенно не хотелось.
— Сой, — вдруг окликнул его маг, который расположился с другой стороны костра, — Здесь где-то должен проходить Старый тракт. Знаешь, как попасть на него?
— Да, господин Наритан, — уверенно кивнул мальчик в ответ и зачем-то добавил, — От Сосновки до него дальше. А зачем Вам?
— Мне нужно попасть к развалинам крепости Токам.
— Вряд ли у Вас получиться, — проговорил Сой, — Не знаю, как давно это случилось, но теперь все что осталось от города окружает озеро.
— Откуда такие сведенья, — с любопытством глядя на мальчика, поинтересовался маг.
— Я сам видел его однажды, еще до проклятья. Мы с друзьями, решили проверить храбрость и сходить к развалинам, посмотреть, правда ли там водятся призраки.
— И?
— Дошли быстро, а вот через озеро переправляться никто не захотел, — в голосе Соя проскользнуло разочарование.
Он еще помнил, как тем далеким пасмурным днем они шумной гурьбой выкатились из леса и замерли, пораженные открывшимся простором. До этого ни одному из них не доводилось видеть столько воды разом, да и неба было слишком много: обычно над головами мальчишек шелестела листва. А когда сквозь туман дальнего берега проступили обломки стен едва различимые на фоне гор, всех детей почему-то охватил страх, и они сбежали, утащив за собой Соя.
— Ладно, — вывел мальчика из задумчивости голос мага, — Спасибо за информацию, а теперь ложись спать. Завтра будет трудный день.
Сой вздохнул, улегся под бок Кан, и в следующее мгновение уже спал..
Тут же рядом с костром очутился Крим, который только и ждал, когда дети уснут. Лета отшатнулась, слишком бесшумно и незаметно появился наемник, казалось, сами тени соткали силуэт, наполнив жизнью. А вот Ханар ничуть не удивился, словно именно так и запланирована была встреча, вот только когда они успели договориться, Лета не знала.
— Добрый вечер, господин Наритан, — тихо поздоровался Крим, садясь на корточки и протягивая к языкам пламени длинные тонкие пальцы, — Как прошли переговоры?
— Хуже, чем хотелось бы мне, но и им не особо в радость — задумчиво пробормотал Ханар, — Что-нибудь странное было, после нашего ухода?
— Вдогонку никто не кинулся, если вы об этом, — усмехнулся Крим, подтвердив предположение мага, что ассасин затаился где-то поблизости от Малой кости, прекрасно видя и слыша разговор, и лишь потом пошел следом. Более того, Крим успел найти им место для ночлега, запас хвороста, который оставили на ней охотники или другие путешественники, и даже подвесил магический маячек, что бы господин Наритан мимо не проехал.
— Защитный круг ставить, — поинтересовался чародей у наемника, — или ограничимся сигнальным?
— Сигналки будет достаточно.
— Лета, — Ханар привлек внимание девушки, — пойдем, посмотришь, куда тебе не стоит ходить, что бы не оставить нас без охраны.
Подобрав выкатившийся из костра и уже успевший остыть уголек, маг поднялся на ноги и обошел по кругу всю поляну, рисуя на некоторых деревьях руны «Предупреждения» слегка модифицированные и доработанные, с учетом возможного появления тварей Хаоса.
— Знак среагирует на любого, кто не присутствовал на поляне в момент ее опечатывания, — объяснил чародей, видя заинтересованный взгляд Леты, — И оглушит на пару минут нарушителя, а меня разбудит.
— На птичек или заек тоже распространяется?
— Нет, только разумное существо.
Минут пять, пока они обходили поляну, длилось молчание, а потом Лета опять поинтересовалась:
— А если какую-нибудь животинку заколдуют, и она проберется к нам с четким желанием, перегрызть тебе горло?
— На магию руны тоже среагируют, — успокоил ее Ханар, возвращаясь к костру, и раскладывая рядом с ним свое походное одеяло.
— А если у врагов будет контрзаклинание?
— Лета, — устало вздохнул Ханар, — каждое вместилище магической энергии, будь то руна, заклинание, амулет — это сбалансированная система, в которой за долгие годы использования учли все: количество светлой и темной энергии ими потребляемой, и как они влияют на магические потоки мира, а так же способы взлома. Возможность обойти защиту, вытекает из количества магической энергии, вложенной в заклинание, а уж она — из силы и способностей мага. На мои заклятья, сложно подобрать конрзаклинания, потому что я один из сильнейших чародеев этого мира. И это не хвастовство, а констатация факта.
