– Что вы! Нет, и никогда не пытался. Отец серьезный историк, он скрупулёзно изучал всю нашу культуру, развитие нашего королевства. Был одним из учителей еще тогда будущего короля, но и после часто посещал дворец. Ездил в разные экспедиции, на раскопки – заинтересовался археологией. Но лик короля, как и положено, он не видел.
– Правда?! – удивился Олман, мне показалась в его голосе заинтересованность. – Как же зовут вашего отца? Вы так воодушевленно о нем говорите.
– Предполагаю, как и любой ребенок о своем родителе.
– Неправда.
Я не ответила, говорить об отце было сложно.
– Ваш отец до сих пор бывает во дворце?
– Нет, – тихо ответила.
– Почему?
Я пожала плечами, улыбнулась, взяв себя в руки, и подняла глаза на Олмана.
– Так сложилась судьба.
Он тоже остановился и не ел, даже когда я продолжила. Замолчал, наблюдая за мной.
– Думаю, вам нелегко о нем рассказывать? Что не так, Роза?
– Простите, но это тема, действительно, для меня тяжелая, и я не хотела бы ее продолжать. Попробуйте салат, очень вкусный, с грибами, – указала на блюдо, подвинув его хозяину замка. Тот взял и даже попробовал. – Может, желаете музыку?
– Вы увиливаете от моих вопросов, – с улыбкой в голосе отозвался Олман.
– Вы уже задали их более, чем достаточно. Мне довелось узнать о вас в разы меньше.
Отложив приборы, я поднялась из-за стола, взяла скрипку и извлекла из нее несколько нот, чтобы инструмент заиграл. Положила пальцы на струны и смычком медленно провела одну ноту, вторую и третью. Увы, в скрипке это мой максимум.
– Я уже подумал, что вы сами мне сыграете.
– К сожалению, научиться играть на скрипке мне не довелось. Я осваивала другой инструмент.
– Могу нанять вам хорошего учителя. А на чем вы играете?
– На арфе, – пожала я плечами и подошла к перилам балкона.
Скрипка медленно заиграла классическую мелодию «Голоса прошлого».
– Интересный выбор, – встал позади меня Олман. – Позволите пригласить вас на танец?
Повернулась к собеседнику лицом. Вложила свою ладонь в мужскую руку. По сравнению с прошлым танцем этот очень скромен. Но приятен. Наверное, со стороны мы выглядим странно: мужская тень и девушка в нарядном платье.
– Знаете, Роза, я понял для себя, что хотел бы за вами ухаживать. И намерен исполнить позыв сердца.
Я резко остановилась и даже сделала шаг назад.
– Прошу прощения, видимо, не осознанно я дала вам лишний повод. Мы с вами знакомы очень поверхностно, совсем не знаем друг друга, да и обстоятельства…
– Не пугайтесь, Роза. Возможно, мы и познакомились в странной ситуации. Вы не давали мне повода. Я очарован вами с самого начала, но не собираюсь принуждать к отношениям. Вы ничего не потеряете, дав мне шанс за вами ухаживать. Я буду приходить, мы будем гулять или разговаривать. И потом, спустя время, если вы пожелаете, и если я вам понравлюсь, то возможно, ваше мнение изменится…
Я задумалась. В принципе, Олман прав – ухаживания ничем не обязывают, это узнавание человека поближе. И после, если он не придется мне по душе, я запросто смогу попросить оставить меня в покое. И что плохого, позволить человеку узнать себя, узнать его самой и дать ему шанс?
– Думаю, вы правы, – улыбнулась в ответ. – Ничего плохого в нашем общении не вижу. А шанса достоин каждый человек.
Моя улыбка стала шире, Олман взял мою ладонь и поцеловал.
– Я говорил уже сегодня, что вы прекрасно выглядите?
Я рассмеялась:
– Олман, вижу вы не теряете времени. Я о ваших ухаживаниях.
– Скажу честно, я осмелился начать их до нашего разговора.
Мы продолжили танец. Постепенно я поняла, что если бы не имела положительного мнения об этом мужчине, то не согласилась бы ни на какие отношения. Видимо, небольшая симпатия к нему имелась, как к хорошему человеку. Но можно ли все-таки полюбить вот так, когда совсем не видишь глаз, улыбки и элементарной мимики собеседника? Мне и общаться с ним трудновато из-за его образа.
Однажды я сказала Гровту, что легче полюбить душу, вовсе не видя человека. И не отказываюсь от своих слов. Но так ли это на самом деле? Тут еще играет роль, насколько будет интересна эта душа моей душе.
– Давайте, пока слуги меняют посуду и готовят все к десерту, прогуляемся.
– Хорошее предложение, – я положила ладонь на локоть Олмана, и мы пошли на улицу, двигаясь в сторону цветов.
– Хотела спросить вас об архитектуре замка, точнее об его эскизах.
– Что именно вас интересует?
Рассказала про нестыковку чертежей и о территории, которая указана на рисунках намного больше, чем в действительности.
– Сад был, – подтвердил Олман, – но произошло землетрясение, и та часть обвалилась.
– Правда? – ужаснулась я. —Неужели это и замку грозит?
– Нет, что вы, – поспешил успокоить меня мужчина, положив на мою ладонь свою вторую руку. Сад располагался на выступе земли над обрывом, там изначально было рискованно что-либо строить, поэтому решили сделать хотя бы сад. Он стоял долго, и об опасности даже забыли. Но однажды все-таки случилось сильное землетрясение. К счастью, дело происходило ночью, и в саду никого не было. Осталось несколько деревьев и кусты у забора.
