Веки были тяжелыми словно стальные плиты. В полумраке надо мной стояла Ассела, и в глазах этой сильной уверенной девушки читался испуг. Она что-то сказала, но расслышать, что именно, мне не удалось. Кто-то подбежал, вроде я разглядела главного лекаря. Судя по губам, они еще что-то еще произносили, но все шло мимо моего восприятия. Я почувствовала, как тянет живот, и скорчилась от боли, после чего вновь провалилась в темноту.
Следующий раз, когда очнулась, за окном уже был рассвет. Лучи солнца пробивались сквозь окно, слепя глаза, отчего открыть их было еще труднее. Как только я привыкла к свету, тут же заметила Асселу. Та, видимо, неспавшая всю ночь, прилегла на край кушетки и мирно посапывала. Однако стоило мне только пошевелиться, как тут же проснулась и кинулась ко мне:
— Ваше Превосходство, вы меня слышите?
Я кивнула, и, кажется, она облегченно выдохнула.
— Что случилось? — хрипло спросила и попробовала приподняться. Лекарка замялась, пряча от меня свои синие глаза, молча помогла присесть, но я настояла: — Ассела?..
— Как вы себя чувствуете?
На самом деле, не так плохо, как было ранее, но слабовато. Еще чувствовалась тошнота, но в основном, получше. Поэтому ответила:
— Хорошо.
Когда она коснулась моего живота, охватил страх, и лекарка тут же это поняла:
— Не переживайте, состояние детей стабильное… — и тише добавила: — уже…
Я тут же подняла глаза и вперилась в нее взглядом.
— Что произошло?! — хмуро уточнила.
— Сложно сказать… Вам резко стало плохо. Вас подхватил в коридоре дух-хранитель, он почувствовал ваше состояние, — скомкано пояснила Ассела. — Но…
— Ассела, — услышала я Гровта, который появился в моей спальне. — Ваше Превосходство, как вы?
— Гровт, я хочу знать, что произошло? — строго заглянула в львиные глаза. Кажется, он тоже уставший.
— Думаю, вам не стоит беспокоиться. Я вызову Его Величество…
— Нет! — тут же прервала его. — Не смей беспокоить Тэлмана. Это приказ! — произнесла категорично, помня, что как раз этой ночью они и планировали захват. — Я требую, чтобы ты сказал мне!
Мое намерение было твердым. Гровт увидел, что я не потерплю других оправданий.
— Ваше Превосходство, — тяжело вздохнул он, опуская глаза и в тоже время хмурясь, — главный лекарь сказал, что вас отравили…
Я оцепенела.
— Кто? — глухо спросила.
— Пока неясно, но это точно кто-то из близких…
Я стиснула зубы и стала перебирать в мыслях, кто бы это мог быть. Вариантов, собственно, не так много, но все они слишком болезненные. Хотя…
— Проверьте мадам Герт-Альскую, — жестко сказала, стиснув кулаки. Это скорее всего она. Пусть будет она — ни на кого другого думать совершенно не хочется. Да никто другой и не мог: ни Марта, ни Лилит, ни мадам Хольская — без Тэлмана я принимала пищу только в узком кругу.
Тем более, что с бабушкой Тэлмана мы буквально вчера повздорили. Хотя, если подумать как следует, то и она кажется не настолько глупым человеком, чтобы совершить подобное. Возможно, кто-то из врагов Тэлмана смог все-таки подобраться ко мне.
— Ваше Превосходство, неужели вы думаете?.. — начал Гровт.
— Не знаю, просто проверьте. И немедленно вызови ко мне Стила и Эвита.
Мужчины из тайного сыска смогли подойти несколько позже. Сначала пришел Эвит, а вслед за ним уже Стил. Оценив мое состояние, следователь был удивлен, а после и вовсе обеспокоен. Ведь проблема не только в том, что пытались навредить мне и наследникам. Страшно то, что так они чуть не убили и самого короля. Тэлман привязан ко мне и неизвестно, сколько бы он прожил, если бы меня не стало. Хотя, возможно, мотив преступника был в том, чтобы я только потеряла детей — то есть месть лично мне. Именно это я и сказала следователям тайного сыска.
Правда вскрылась не сразу, но ждать пришлось не так уж долго. Уже через два дня я узнала, кто и как пытался от меня избавиться, и от этой новости волосы у меня встали дыбом.
Тэлман
— Сильнее, давайте! — даю команду на то, чтобы вытянули повозку из болота.
В сыром лесу передвигаться, в принципе, тяжело, а магией пока пользоваться не стоит, так как могут встретиться ловушки орванстов.
Чистку мы делаем медленно: проверяем осторожно небольшой участок земли и уже дальше точно понимаем, можно или нельзя пользоваться на той или иной территории магией.
Так мы и наткнулись на малочисленный лагерь орванстов. Нападать решили не сразу, действовать нужно было осторожно — сначала определить точное количество врагов, затем понять их действия: куда направляются и зачем; и самое главное, разработать тактику таким образом, чтобы одного или двоих взять в плен. Очень важно захватить именно того орванста, который среди них является лидером.
Определенно, после того как мои люди наткнулись на магический коридор, через стену которого пытался пробиться сбежавший плененный мальчик, я понял, что предатель намного ближе, чем мне думалось. Перебирая в голове различные варианты, все больше убеждался, что ситуация может быть совсем плачевной. Причем этот человек точно маг, так что действовать приходится быстро и рискованно.