Прошло много времени, но она не забыла его ритм. Как и острое удовольствие от движения в такт музыке. Отдаваясь этому удовольствию, она сбросила туфли. Пара поворачивалась, кружилась, и песок мягко шелестел у них под ногами.
Танцы всегда были их радостным и невинным ритуалом спаривания. Взрывы энергии. Соединение. Ожидание.
Теперь она слышала музыку не только ушами. Музыка чувствовалась в прикосновении его руки к спине, в переплетении их пальцев, в поворотах ее тела.
Когда Сэм поднял ее на руки, Майя откинула голову и засмеялась. А потом впервые за десять с лишним лет обвила руками его шею. Их объятия были простыми и исполненными искреннего чувства.
Аплодисменты и свист, донесшиеся с веранды, заставили Майю повернуть голову. Она пыталась отдышаться, прижавшись щекой к виску Сэма.
- Я же говорила тебе, что они показушники. - Рипли подтолкнула локтем Мака и широко улыбнулась.
- Я не желаю выслушивать оскорбления. Пойдем отсюда! - Сэм схватил Майю за руку и начал спускататься к пляжу с такой скоростью, что ей пришлось бежать.
- Медленнее! Мы свернем себе шеи!
- Я тебя поймаю. - В доказательство Сэм снова поднял ее и закружил. - Поплаваем?
- Нет!
- О'кей. Тогда потанцуем. - Он опустил Майю, привлек к себе и крепко обнял. Над пляжем плыли медленные, обольстительные звуки «Моря любви».
- Боже, какое старье, - сказала Майя.
- Классика, - поправил ее Сэм. - Смена ритма.
Когда они закружились на песке, Логан зарылся лицом в ее волосы. Их сердца бились в унисон. Она встала на цыпочки, и их ноги соприкоснулись. В лунном свете их тени слились в одну.
В мозгу Сэма звучало эхо воспоминаний.
- В школьном спортзале еще устраивают танцы?
- Да.
- И подростки все еще тайком выбираются наружу, чтобы пообжиматься?
- Наверное.
- Давай попробуем. - Он повернул голову, провел губами по ее подбородку, а потом поцеловал в губы. - Вернемся в прошлое.
Не успела Майя возразить, как у нее закружилась голова. Они больше не танцевали на песке, а стояли в тени здания школьного спортзала. В холодном осеннем воздухе чувствовался запах палых листьев и цветущих хризантем.
Из зала доносились воинственный бой барабанов и громкие аккорды гитар. Руки Майи ощущали прохладную кожу его куртки и тепло шелковистых волос.
Его тело было более стройным, рот - менее искусным, но ее губы жарко отвечали на его поцелуи.
Внутри ослепительно горел факел любви.
Она бездумно шептала его имя. И отдавала все.
Вспыхнувшая в душе пронзительная боль заставила ее отпрянуть.
Тяжело дыша, Майя оттолкнула его.
- Будь ты проклят! Это нечестно!
- Верно. Извини. - У Сэма кружилась голова. Какое-то мгновение он еще ощущал осеннюю прохладу в знойном летнем воздухе. - Да, это было нечестно. Я просто не подумал. Не уходи. - Когда Майя отвернулась, он прижал пальцы к вискам.
Логан не ждал этого, иначе он сумел бы справиться с порывом, который унес их в прошлое. Откуда он мог знать силу ее тогдашней любви?
Было невыразимо больно сознавать, что он сам отказался от этой любви и больше никогда ее не вернет.
Когда он справился с собой, Майя стояла у края воды, обхватив себя руками, и смотрела в темноту.
- Майя… - Сэм подошел, но не прикоснулся к ней. Он был уверен, что кто-нибудь из них этого не выдержал бы. - Я не оправдываюсь и не прошу прощении. Просто хочу сказать, что это вышло нечаянно.
- Ты причинил мне боль, Сэм.
- Знаю.
«И себе тоже, - подумал он. - И эта боль оказалась сильнее, чем я подозревал».
- Время нельзя стереть. Не стоит и пытаться. - Майя повернулась к нему; ее лицо было бледным. - Я не хочу возвращаться к той девочке и к тому мальчику. Хочу остаться такой, какой я стала.
- Я тоже не хочу, чтобы ты изменилась. Ты - самая поразительная женщина на свете.
- Сказать можно что угодно.
- Нет. Некоторые слова мне всегда было трудно произнести. Майя…
Но когда он потянулся к ней, Майя снова отвернулась. И замерла на месте, увидев бледно-голубой свет, пробивавшийся из пещеры.
- Прекрати. Ты слишком далеко зашел.
Сэм тоже заметил свет и на этот раз прикоснулся к ней, желая, чтобы Майя почувствовала это и поверила ему.
- Я этого не делал. Подожди здесь.
Логан оставил ее, быстро пошел к пещере и остановился у входа, омытого светом. Услышав за спиной шаги, он не обернулся, и они вместе заглянули внутрь.
Свет в пещере был нежным и голубым, тени - глубокими и неподвижными. Там были два человека. На фоне света их лица казались вырезанными из камня.
А потом они задышали.
Мужчина был прекрасен. Гладкие мышцы его обнаженного тела блестели от воды. Его волосы были иссиня-черными, влажными и падали на плечи. Он лежал на боку и крепко спал.
Женщина была прекрасна. Высокая и стройная, в темном плаще, она стояла и смотрела на него сверху вниз. Капюшон был откинут, и буйные рыжие кудри падали ей на спину, достигая талии.
В руках она держала шкуру, черную как полночь и еще влажную от морской воды.
Когда она обернулась, Майя увидела собственное лицо, светившееся так, словно под кожей горела тысяча свеч.
