- Ну, покончено или нет, не знаю, но могу сказать только одно. - Рипли опорожнила стакан. - Мне и в голову не приходило, что ты обладаешь такой силой. А ведь я знаю тебя всю жизнь. После этого вечера я стала лучше понимать, почему ты такая разборчивая и осторожная. Вокруг слишком много горючего материала.
- Это комплимент?
- Просто констатация факта. И предупреждение. В следующий раз дождись нас. О'кей. - Она взяла со стола три бутылки. - Все, игра окончена. Посмотрим, чем там занимаются Мак и его дружки.
Весь пляж был усеян сенсорами и мониторами; повсюду тянулись провода. Мак сидел на земле и барабанил по клавиатуре ноутбука.
Конечно, переноска приборов вниз и их установка в местах, указанных Маком, сделали свое дело. Но до полного успокоения Сэму было еще далеко.
- Послушай, аппаратура у тебя классная, но, ради бога, что она делает?
- Измеряет. Проводит тригонометрическую съемку. Документирует. - Мак нажал несколько клавиш, потом прищурился и сквозь очки посмотрел на экран ближайшего монитора. - Проклятие, жаль, что я не успел заснять это на камеру. Я оцениваю высоту волны в двадцать футов. Но это был взгляд сверху.
- Двадцать - это минимум, - миролюбиво ответил Сэм. - Правда, я смотрел на нее снизу.
- Гм-м. Угу… - Мак уставился на термометр. - Лучше скажи, какая была температура окружающей среды в самый разгар событий.
Сэм посмотрел на Зака, но тот только пожал плечами.
- Температура окружающей среды? О господи! Было жарко.
- А жар был сухой или влажный? - спросил Зак, заставив Сэма рассмеяться.
- Это имеет значение. - Мак сдвинул очки на лоб и нахмурился. - Температура среды, окружающей отрицательную энергию, снижается. Становится холодно. Чтобы восстановить и рассчитать столкновение ионов и определить направление силы, мне нужно объективно оценить состояние среды.
- Было жарко, - повторил Сэм. - Проклятие, я колдун, а не метеоролог!
- Очень смешно. А теперь возьми этот сенсор и сними показания в том месте, куда угодила шаровая молния… Уй! - Когда один из приборов зажужжал как шмель, Мак вскочил и споткнулся о провод. Он нагнулся, пытаясь освободиться, но тут увидел трех женщин, спускавшихся по лестнице.
- Ну вот. Я так и знал. - Мак кивнул им и наклонился к экрану.
- Я собираюсь взглянуть на пещеру, - сообщила Маку Нелл. - И помочь, если смогу.
Он что- то буркнул и поманил пальцем Майю. Та с улыбкой подошла и остановилась, когда Мак поднял руку.
- Ну и ну, малышка. Ты только глянь сюда. Это феноменально. Ты применяешь какие-то внутренние чары? Что-то делаешь с собой?
- В данный момент нет.
- Твои показатели зашкаливают. У тебя всегда был высокий уровень, даже в состоянии покоя, но сегодня ты превзошла себя. Постой минутку. Я хочу снять жизненно важные параметры.
Он измерил ей давление, температуру и пульс. Когда вокруг собрались остальные члены группы, Мак изучал длину волны ее мозгового излучения.
- Как ты это делаешь? - на сей раз спокойно и серьезно спросил он.
Майя наклонилась и, передразнивая его тон, деловито спросила:
- Что именно, профессор?
- Уровень адреналина в твоей крови сейчас такой же, как у человека, прыгающего с высочайшего утеса. Но все твои жизненно важные показатели в норме. Ты уже десять минут сидишь здесь, холодная как лед.
- Просто я умею владеть собой… Ну, друзья мои, вечер был замечательный, но мне пора. - Она грациозно встала и стряхнула с подола песок. - Завтра у меня трудный день.
- Может быть, переночуешь в спальне для гостей?
- Мак, не волнуйся за меня.
- С ним не покончено.
- Да, не покончено. Но сегодня ему крепко досталось.
Рассчитывать на сон не приходилось. Поэтому Майя занялась кухонной магией с помощью карманных амулетов, отполировала мебель, выскребла полы, а потом сделала себе маникюр.
На рассвете она отправилась в сад, где отобрала и срезала цветы для украшения магазина.
Когда к восьми часам Майя приехала в кафе «Бук», уровень ее энергии не снизился ни на йоту.
Нелл, пунктуальная, как восход солнца, прибыла в девять, нагруженная продуктами.
- Потрясающе выглядишь, -сказала она, когда Майя начала помогать ей носить коробки и ящики.
- Я и чувствую себя потрясающе. Похоже, день будет удачный.
- Майя… - Нелл поставила коробку с тортом на стол для закусок. - Я доверяю тебе. Но мне не нравится, что ты так беспечно относишься к случившемуся вчера вечером. Сила магии, ее уровень…
- Это то же самое, что дергать дракона за хвост, - закончила Майя. - Я отношусь к случившемуся очень серьезно. Мне требовалось вызвать эту волну, сестренка. Другого выхода у меня не было. Это не значит, что я беспечна, легкомысленна и не помню, что скоро от меня потребуется вся моя сила.
«Дергать дракона за хвост? - подумала Нелл. - Скорее совать прутики целой стае драконов в морды».
- Я видела, какую энергию ты сумела вызвать вчера вечером. Она коснулась меня только краешком, но я чуть не упала. А теперь ты готовишься к раздаче автографов так хладнокровно, словно это самая главная вещь на свете.
