После этого был разговор с Авлом Манием. Мания он застал около палатки усердно разминающего руки упражнением с камнем. Еще две недели назад, после начала дежурства Валерий пригласил Авла в палатку и осмотрел его руки. Руки были как руки, но было видно, что мышцы ослаблены, а правая рука неловко повернута.
- Что сказали медики?
- Сказали, потянул связки, может, что-то с мышцами - Авл смотрел на него с надеждой.
В этом мире люди знатные и богатые по убеждению простонародья имели особые таланты, общались с богами или были отмечены каким-нибудь другим образом. Иначе, как бы они стали богатыми? Валерий осторожно потыкал кончиком ножа по рукам. Чувствительность была везде. Скорее всего, действительно, что-то с мышцами. Врачом Буховцев не был, хотя общих знаний за время службы в шестом Нижегородском нахвататься успел, поэтому в некоторых вещах он разбирался не хуже местных лекарей.
- Авл, я не лекарь, но когда был в Элладе, общался со знающими людьми, может это поможет.
- Эллины умны - лицо Мания просияло, и надежда возросла на пару пунктов.
- Да, не глупы - подтвердил Буховцев - я думаю, руки тебе надо разрабатывать. Возьмешь камни, для начала размером с ладонь и будешь поднимать по сто раз в день. Утром, в полдень и вечером, но не перестарайся. Если будет тяжело, сразу прекращай. Каждый день будешь держать руки в горячей воде, пока не покраснеют. Тебе нужно прогреть мышцы. Правую руку всегда старайся поставить в нормальное положение. Понял?
Маний кивнул.
- Если найдешь того, кто делает массаж, договорись.
- В канабе, в банях лупии делают за асс.
Буховцев кивнул, подтверждая правильность его мыслей.
- Поможет? - с сомнением спросил Авл.
- Хуже не будет, а там посмотрим.
С тех пор Валерий видел его постоянно с камнями в руках. Через десять дней упражнения стали приносить хоть и небольшой, но результат. Руки потихоньку крепли, а правая начала принимать нормальное положение. Маний увеличил усилия, а Валерию разве что в рот не смотрел.
Вот и сейчас, завидев трибуна, он скорым шагом подошел.
- Как у тебя дела Авл?
- Все нормально, господин. Если и дальше так пойдет, я может, скоро возьму в руки щит.
- Опять собрался на службу? - судя по растерянному лицу Авла Мания, именно эта мысль и сидела у него в голове - забудь об этом Авл. Руки могут вылечиться, но прежними они не станут. Будет плохо, если подведут тебя в бою. Ты получил отставку и радуйся этому, потому что местные леса становятся опасным местом. Поедешь в Италию, и я обещаю тебе, что там получишь столько же денег, сколько твои товарищи при полном увольнении. А если думаешь о своих товарищах - контуберналиях, то не переживай, ты и так сделал для них столько же, сколько их матери, давшие им жизнь.
Маний проникся. Смотрел на Буховцева и был весь внимание.
- У меня для тебя есть дело Авл.
- Слушаю, господин - Маний подобрался, и было видно, что готов выполнить любое его задание.
- У одного из вождей херусков, достойного Сегеста, есть воспитанница, ее зовут Альгильда. Я бы хотел с ней увидеться, и она со мной тоже. Это можно устроить?
Лицо Мания помимо его воли расплылось в глупой улыбке.
- Конечно. Легионеры знают Сегеста, он часто бывает в нашем лагере, а с префектом Эггием они дружны. Да и красотку Альгильду тоже знают многие. В прошлом году весь восемнадцатый надрывал животы, когда Тит Постумий пытался ее охмурить, а когда она ему отказала, об этом неделю только и говорили. Трудно поверить, что она положила глаз на кого-то из наших. Хотя, причуды Венеры необъяснимы, да и чего это я? Только такому как ты трибун, это и по силам.
- Так это можно устроить?
Авл задумался.
- Можно, почему нет. Римские товары Сегесту привозят торговцы, но часто он посылает людей и в поселки. Я узнаю, через кого он закупает товар, и кто к этому человеку приходит. Ты знаешь, кого-нибудь кому доверяет Альгильда?
- Знаю. Это ее дальняя родственница. Девушку зовут Вереда.
Маний кивнул, и снова ехидно улыбнулся.
- Я попробую, трибун, но на твоем месте был бы осторожным. Сегест не прост.
- Мы завтра с Филаидом отправляемся в поход на пять дней. Постарайся связаться с Альгильдой.
- Это как получится, времени мало, поэтому не обещаю, но что-нибудь узнаю обязательно.
Валерий передал ему двадцать денариев.
- Это тебе. Трать на покупки в канабе, а несколько монет положи торговцу, чтобы у него полегчало на языке.
- А ты трибун, знаешь, как общаться с торговцами - Маний весело рассмеялся.
