«Представьте: 1996 год, война в Чечне еще не окончена, хотя мир уже подписан, теракты, шахтерам по полгода задерживают зарплату, Ельцин ценой неимоверных усилий выигрывает выборы, но здоровье его подорвано. И приезд звезды, хоть и запоздалый с политической точки зрения, говорил о том, что у нас еще не все пропало. Ельцин и Джексон хотели встретиться, Майкл несколько часов ждал в “Метрополе”, когда за ним заедут и отвезут в Кремль. Но президенту стало плохо, и его начали готовить к операции на сердце. А организовать культурную программу для звезды попросили мэра Москвы Юрия Лужкова».
Визит увенчался тем, что Коржаков подарил звезде саблю.
Майкл Джексон приезжал в Москву в то время, когда другие боялись. Но после второго визита он категорически заявил, что больше никогда не приедет в Россию. Что же произошло?
По всей столице в 1996 году были развешаны афиши с анонсом выступления Майкла Джексона. Но сразу после прилета поп-короля началась череда унижений артиста, столкнувшегося с тем, что далеко не все у нас в стране понимали его известность и влияние на мировую культуру. В 1996 году по стране массово цвел «рэкет». И вот «свою» долю выручки от продажи билетов на концерт Майкла Джексона решили получить «братки», а когда организатор выступления им отказал, они в отместку начали активно распространять информацию о том, что концерт отменен, срывали афиши или писали на них: «Отмена концерта». И, надо сказать, значительно сократить продажу билетов у них получилось. Была продана всего половина билетов, и концерт оказался под угрозой срыва. Конечно, артисту был выплачен гонорар, указанный в контракте, но фирма – организатор концерта разорилась. А когда, уже после выступления, Майкл Джексон сел в самолет, его злоключения продолжились. Самолет не выпускали из страны целых три часа! Все это время разыскивали ту самую подаренную саблю – якобы она является частью народного достояния и не подлежит вывозу за границу. Команде Майкла Джексона пришлось вернуть подарок обратно. Можно себе представить, как это выглядело…
О дальнейшей судьбе клинка сам Коржаков рассказал так:
«Когда наконец выяснили, что сабля не имеет особой ценности, и ее рыночная стоимость от силы 900 долларов, саблю вернули мне. Я ее хранил до самой смерти Майкла Джексона. Надеялся, что он приедет в Россию или Европу еще раз, и я ему передам. А когда он умер, я обменял эту саблю на генератор. У меня есть знакомый собиратель холодного оружия, он торговал электрическим оборудованием, а у меня на даче постоянно электричество отключали, вот мы и поменялись. У меня до сих пор отключают свет по два раза на дню, и каждый раз, включая генератор, я вспоминаю Майкла Джексона».
12 июня 1997 года во французском Кламаре умер бард, поэт, прозаик и сценарист Булат Шалвович Окуджава.
Он был автором около 200 песен, а также одним из наиболее ярких представителей жанра авторской песни в 1960–1980-х годах.
Окуджава воевал. В апреле 1942 года, в возрасте 17 лет, он пошел на фронт добровольцем. Был минометчиком, потом радистом тяжелой артиллерии. Был ранен под Моздоком. После войны он поступил в Тбилисский государственный университет. Получив диплом, начал работать учителем. Потом работал редактором в издательстве «Молодая гвардия», затем – заведующим отделом поэзии в «Литературной газете».
В 1961 году Окуджава ушел со службы и занимался исключительно творческой деятельностью.
В 1955 году Окуджава вступил в КПСС, а в 1990 году вышел из партии.
До начала перестройки, постепенно подведшей черту под советской эпохой и ликвидировавшей цензуру, у Окуджавы на родине вышло несколько поэтических книг. В постсоветские годы он выпустил новые книги стихов – «Милости судьбы» (1993) и «Зал ожидания» (1996). Наконец, в том же 1996 году в Москве вышел самый полный, итоговый прижизненный сборник его лирики – «Чаепитие на Арбате».
Свои стихи Окуджава не только публиковал в печати, но и пел под гитару.
Песни Булата Окуджавы, распространяясь в магнитофонных записях, быстро завоевывали популярность, в первую очередь среди интеллигенции: сначала в СССР, затем и среди русскоговорящих за рубежом. Песни «Возьмемся за руки, друзья…», «Пока Земля еще вертится…» стали культовыми. В творческом союзе с композитором Исааком Шварцем Окуджава создал 32 песни, наиболее известные из которых – «Песенка кавалергарда» из кинофильма «Звезда пленительного счастья» и «Ваше благородие, госпожа разлука» из кинофильма «Белое солнце пустыни».
