Такого я точно еще никогда не видел!
Это была самая огромная и масштабная библиотека из всех! Правда, надо быть честным перед самим собой… когда я вообще в последний раз был в библиотеке?
Вишня поставила факел пустой держатель на канделябре и повела нас за собой, уводя в глубь книжного лабиринта.
– Вот это да! – удивился Вик. – Ты мог себе такое вообразить, Рю?
– И не подумал…
– Ты записывай все! Записывай! Такое точно оценят в твоей новой книге по достоинству… ты смотри! Книги прямо в воздухе! Вся эта башня просто наглухо запичкана книгами и свитками!
– Да-да, я вижу, Вик… я вижу…
Потом он хитро оглянулся и добавил:
– Сейчас еще и не такое увидишь!
Я с недовольством нахмурился. Конечно, это касалось мистера Лотика, о котором мне ровным счетом ничего не известно.
– Мистер Лотик! – бросила в пустоту Вишня. – Мистер Лотик! Вы здесь? Это Вишня! Мне нужно кое-что найти в вашей библиотеке!
Но никто не отзывался.
– Он не мог никуда уйти? – поинтересовался Вик.
– Мистер Лотик ни на один день не покидал свою библиотеку, – ответила она, – он слишком сильно дорожит этим местом. И убьет любого вора. Так что лучше ничего не трогайте без его разрешения.
Пройдя между книжных стеллажей, которые представляли собой стены узкого и запутанного лабиринта, мы наконец вышли в самый центр башни. Здесь перед нами стоял деревянный простой стол с небольшим зажженным канделябром.
– Мистер Лотик! – Вишня крикнула вверх.
Снова никакой реакции.
– Нужно немного подождать, – объяснила нам Вишня.
Пока мы ждали, у меня появилась еще одна возможность осмотреть все вокруг. Несомненно, это самая большая библиотека. Посмотрев вверх, я испугался, как бы все эти парящие полки и стеллажи не свалились на нас. Это же десятки и сотни тонн книг!
Размах меня впечатлил.
Вик прав. Я обязательно добавлю описание этого места в свою книгу.
– Мистер Лотик! – настойчиво позвала Вишня. – Боюсь, мое дело очень важное! Поймите, мне бы хотелось вернуться домой до окончания ливня. Прошу вас! Помогите нам!
Сначала я решил, что эти просьбы вновь не поспособствуют результату. Однако, ошибся.
Что-то темное сверкнуло вверху между книжными полками. Какое-то существо странным образом перемещалось из стороны в сторону, скрываясь за стеллажами.
Это существо летало.
– Никакого терпения у этих молодых! – прозвучал почти детский писклявый голос.
А потом… я моргнуть не успел, как хозяин библиотеки появился прямо перед нами.
Такого существа я и представить себе не мог…
Начнем с общих черт, а потом я опишу более мелкие, но значительные детали в его внешности. Итак… было бы с чего начать!
На первый взгляд это низкорослое, карликовое существо напоминало пожилого старика. Кожа светло-коричневого цвета. Существо сидело на деревянном маленьком стульчаке с колесиками на ножках. Ножки у него были маленькие, короткие, слабенькие, будто торчало два уродливых обрубка. Зато руки оказались ужасно длинными, но худыми, словно на кости натянула морщинистая загорелая кожа. На этом обычные особенности заканчиваются.
У странного старичка большое пузо. Такой вздутый пивной живот! И прямо из этого пуза торчало порядком двадцати рукояток ножей, что были вонзены прямо внутрь. От такого зрелища меня передернуло. За спиной старичка раскрывались два огромных мощных черных вороньих крыла с длинными перьями. Благодаря им мистер Лотик летал на своем табурете, ведь ходить совсем не мог из-за неразвитых нижних конечностей.
Лицо его представляло собой одно сплошное скопище глаз (как у многоглазых лягушек!), очков, линз, моноклей и других самых разных стеклышек, которые крепились на тонких металлических спицах. Эта система линз и очков оказалось невероятна сложной, не подвластной моему пониманию. И среди этого бесчисленного множества глаз и линз можно было разглядеть маленький обрубленный носик и широкую полоску губ, до самых заостренных ушей.
При всем этом мистер Лотик предстал пред нами абсолютно нагишом, без стеснения демонстрируя свое дряблое тельце, покрытое морщинками и язвочками.
Когда же я его наконец изучил взглядом, у меня просто не было слов во рту и мыслей в голове! Если бы Вик собрался мне описать внешность библиотекаря, то я бы подумал, что гоблинский табак или тушенка Микаэлиса явно не без психотропных веществ.
Теперь я и сам начал сомневаться в своем наркологическом статусе…
– Ты чего такая нетерпеливая девчонка? – голос мистера Лотика не отличишь от младенческого.
Когда же он начал открывать рот во время разговора, то я заметил, что у Лотика также не хватает зубов. Всех зубов…
– Простите, что так поздно, но дело срочное, – вступила в диалог с библиотекарем Вишня.
– Срочное, да? Давно ты не заходила. И к чему такая срочность? А это кто еще?
Мистер Лотик пристально уставился на нас.
– Новенькие, – пулей ответила Вишня, – они свои.
– Свои, значит… ну, ладно… какие-то они щупленькие!
«Щупленькие»? Кто бы говорил…
– Чего это вас занесло в храм знаний в ночь кровавого дождя?
– Дело есть, мистер Лотик. Непростое.
– Вот как? Давай, выкладывай!
