– Вы привели в наш дом врага, – настаивал на своем Микаэлис, – она – рабыня Эйш, ее игрушка, ее…
– Перестань! – повысил голос Азуолас. – Микаэлис, друг мой, я уверен, что Вишня сможет нам все объяснить. Просто дай им высказаться.
Микаэлис взглянул на своего товарища и только сейчас внял его просьбам и опустил ружья.
Мопсы дружно подбежали к Коко и принялись крутиться у ее ног.
– Мопсам она понравилась, – посмеялся Азуолас, – а, значит, должна понравиться и мне. Здесь нет для нас никакой опасности, Микаэлис. Иногда нам нужно принимать что-то неизведанное.
Мопсы дружно скулили и резвились вокруг Коко.
– Какие они хорошие! – воскликнула девочка. – А можно… можно их погладить?
– Прошу.
Обрадовавшись, Коко погладила всех семерых мопсов и почесала каждого за ухом.
– Я жду от вас объяснений, – жестко потребовал Микаэлис, – и в особенности от тебя, Вишня.
Вишня глубоко вздохнула и ответила:
– И такое объяснение у нас есть. Но вот только времени осталось совсем немного.
– Ты права, – кивнул Азуолас, – через два часа начнется полнолуние и тогда…
– Что «тогда»? – не выдержал я.
– Начнется полная ж… – вставил мой друг.
– Вик! – упрекнула его Вишня, оборвав на полуслове.
Микаэлис все равно настаивал на своем.
– Сперва объясните мне, что здесь делает некромантка Эйш.
– Рю, покажи им ноты. Коко помогла нам найти их. Мы были в Сером Особняке и встретили там Крейзи Шадиса… демона…
– Безумия! – напомнила ей Коко.
– Да, демона безумия.
Я достал ноты и передал их Азуоласу. Слепой старик принялся их изучать на ощупь.
– Крейзи стал новым слугой Эйш. Коко доказала свою верность. Она убила Судью Аулиса.
Двое: Азуолас Мопсус и Микаэлис – удивленно уставились на Коко. Азуолас с восторгом, а Микаэлис с подозрением.
– Что тебе еще надо, Микаэлис?! – уставился на него Азуолас. – Эта девочка – одна из нас, верно? Ты же ведь тоже хочешь попасть домой, так?
Коко кивнула.
– Каждый из нас совершает ошибки. И Коко их тоже совершила. Но все мы заслуживаем второго шанса, не так ли, Микаэлис? Разве ты… не совершал ошибок?
Микаэлис угрюмо взглянул на Коко и извинился:
– Прости меня. Я просто выполняю свою работу – защищаю его жизнь. Ты в наших рядах. Я принимаю тебя.
– Спасибо, Микаэлис, – Коко сделала реверанс, на что он довольно усмехнулся.
– Давайте вернемся к нотам, – предложил Вик, – мы нашли их. У нас есть Скрипка. Что дальше?
Микаэлис взял тетрадь в руку и пролистал ее.
Пока мы шли к убежищу под мостом, я успел изучить нотную тетрадь и выяснил, что каждая нотная строка подписана. Подписи означали место, куда открывался портал. И у меня возник один вопрос…
– Почему здесь все на русском языке? – изумился Микаэлис. – Разве такое возможно?
У мудреца Азуоласа, знавшего законы и порядки Лихо лучше всех нас, нашелся ответ:
– Это особенная книга из библиотеки… Есть рукописи, написанные особенным языком. Тем языком, который знает читатель. Не имеет значения истинный язык текста, а лишь тот, который может прочесть любопытный исследователь. Иными словами, подобные писания может прочитать любой житель любого уголка Вселенной, ведь для него текст будет написан его родным языком. Это очень сложная и древняя магия. Признаться, я рад, что нотная тетрадь к Скрипке-Ключу написана именно таким способом. Она универсальна для всех.
– И что там есть? – спросил Вик. – Какой-нибудь портал на нашу планету? Портал, ведущий на Землю! Есть там такое?
– Нет… – покачал головой Микаэлис, – но есть портал, который отведет владельца Скрипки-Ключа туда, откуда он пришел…
– Это нам и нужно, – кивнул Азуолас.
Микаэлис показал нужную строчку с нотами нам всем, и я не нашел ее какой-то сложной. Ну, на взгляд. Остается лишь научиться играть на Скрипке!
– Кто-то должен сыграть эти ноты на дне Чахлого Пруда, и портал откроется, – добавил Азуолас, – мы вернемся домой, к своим семьям, к своим прежним жизням.
– Так чего же мы ждем?! – воскликнул Вик. – Ай-да на Чахлый Пруд! Скорее же!
Микаэлис вышел на порог и взглянул на темное небо.
– Не успеем, – заверил он, – полнолуние вот-вот начнется. До Чахлого Пруда идти и идти… нам придется переждать полнолуние.
– Эй! Я не хочу еще дольше оставаться здесь! – возмутился Вик.
– У нас нет выбора, – рявкнула Вишня, – Микаэлис прав. В данной ситуации лучше не рисковать. Когда дело касается полнолуния, осторожность не помешает. Переждем несколько часов, спрячемся. А потом быстро к Чахлому Пруду. Осталось немного, поверь.
Комок подобрался к горлу, и я поспешил присесть на диван.
– С вами все хорошо? – обратился ко мне Азуолас, обеспокоившись моим состоянием.
Голова кружилась.
– Не совсем… – мой ответ.
– Рю! Ты как? – Вишня подбежала ко мне и взяла меня за руки.
Мир растворялся.
– Рю, дружище, ты чувствуешь, что будет припадок? – сглотнул Вик.
– В самую точку…
– Ложись, – Виня помогла мне лечь на спину, – ложись на подушку, вот так…
Я лег и закрыл глаза.
Впервые за все время провал во тьму был приятным.
– Ты подвел меня!
Я услышал голос Эйш во мраке.
– Их было слишком много…
Крейзи Шадис стоял на коленях.
– И это твое оправдание?!
Эйш дала ему пощечину.
– Вы правы… я недооценил их.
