Орко пожелал нам безопасного полнолуния, и мы покинули его лавку. Торговец сразу закрылся после нашего ухода.
– Ну, что, ребята? – обратилась к нам Вишня. – Скорее в укрытие?
Лихо опустело.
Затишье перед жуткой ж… продлится недолго.
Наша четверка поспешила в укрытие, чтобы переждать там самое страшное событие Лихого Города.
– Попробуй еще раз, – попросила меня Вишня.
Я снова взялся за смычок и попробовал повторить комбинацию нот, но почему-то опять сбился. Было сложно разучивать эту мелодию, ведь Скрипка-Ключ не издавала никаких звуков, пока не окажется целиком и полностью в толще воды.
– Может, ты неправильно держишь смычок? – решил Вик.
– Не говори глупостей!
Я отложил Скрипку в сторону и взял в руки тетрадь, которую нам дал мистер Лотик. Это было руководство по игре на скрипке. Здесь в подробных картинках и описаниях говорилось, как правильно держать этот музыкальный инструмент и как двигать запястьем и рукой.
– Видишь, как тут пальцы лежат на смычке? – показал я Вику картинку. – И я держу так же!
Я снова взял Скрипку-Ключ, приложил ее к левому плечу. Смычок положил поверх струн.
– Просто давай еще раз, – поддержала меня Коко, – это же твой первый этюд! С первого раза ни у кого не получается. Нужно тренироваться.
– Коко права, – кивнула Вишня, – я по себе знаю, что музыкальное мастерство дается лишь годами упорных тренировок. Необходимо играть как можно чаще, иначе ничего не получится.
– Это как водить машину, верно? – посмотрел в сторону девушек Вик. – Чем больше ты ездишь, тем больше у тебя опыта. И тем лучше ты водишь. Верно?
Вишня улыбнулась и согласно кивнула.
– Хорошо, – я выслушал мнение каждого, – давайте я попробую еще раз. С самого начала. Итак… си, ля…
Я снова начал играть.
Сегодня я превратился в настоящего самоучку. И выбрал самый сложный музыкальный инструмент!
Вот за что мне все это?
А я ведь просто хочу вернуться домой. Давно не ел пиццу. И еще мне жутко захотелось мороженого с фисташками.
Я поймал себя на мысли, что мы с Виком обязательно отпразднуем наше триумфальное возвращение походом в «Макдоналдс», где отобедаем с небывалым размахом!
И я продолжал играть безмолвную мелодию, пока за стенами нашего убежища не раздался жуткий грохот.
– Что это? – встревожился Вик.
– Началось, – произнесла шепотом Вишня, – они уже здесь.
– Монстры полнолуния? – переспросил я.
– Да, в Лихо сейчас настоящий хаос. Мы в безопасности. Этой ночью лучше вообще не показываться в городе. Просто переждем этот кошмар здесь. Продолжай, Рю.
Кивнув, я начал заново играть на Скрипке. И вот проблема вся заключалась в том, что я не имел ни малейшего представления о том, как должна звучать эта музыка.
Скрипка-Ключ пела тишиной.
Я играл. Трое моих лучших и преданных друзей сидели рядом и слушали эту тишину. И только громыхание на поверхности нарушало наше спокойствие и вселяло в нас тревогу.
Я почувствовал, будто нахожусь в бомбоубежище. А на поверхности ведется настоящая ядерная война. Бомбежка. Взрывы. Грохот. Смерть. А мы здесь, в укрытии, и ничего нам не страшно.
Должен признать, все это сильно напрягало. Холод бегал у меня по спине, но я продолжал дрожащей рукой сжимать смычок и играть вновь и вновь.
Моя задача – научиться играть эту музыку без ошибок. Я должен запомнить все ноты и их последовательность. Только так мы сможем вернуться домой.
– У тебя получается все лучше, – похвалила меня Вишня, – можешь отдохнуть.
Я доиграл композицию и отложил Скрипку в сторону. Вик тоже устал держать нотную тетрадь перед моим носом.
– Надо это отметить.
С хитрой улыбкой Вишня достала из внутреннего кармана куртки бутылочку темного пива.
В Лихо это стало для нас подарком, настоящей радостью.
Вишня открыла бутылку и передала ее мне.
– Первый глоток твой, – сказала она, – ты это заслужил.
Когда Вишня передавала мне стеклянную бутылку с темным пивом, наши пальцы соприкоснулись на мгновение. И я ощутил волну жара во всем теле.
– Благодарю, – ответил я и сделал глоток.
Было приятно смочить горло.
– Теперь ты, Коко, как наш новый союзник, – передал я бутылку пива девочке, – это тоже стоит отметить.
Взглянув кратко на Вика и Вишню, я не заметил на их лица даже намека на осуждение. Они оба синхронно кивнули, соглашаясь со мной.
Коко осторожным движением приняла от меня бутылку и обняла ее пальцами обеих рук.
– Это так приятно, – в ее глазах заблестели слезы, – все, что вы говорите. Я так рада, что оказалась с вами… особенно сейчас. Еще раз прошу меня простить за все мои грехи прошлого.
– Коко, ты же знаешь, что не должна извиняться, – вмешалась Вишня, – мы все давно простили тебя.
– Наверное, я сама себя еще не простила…
С этими словами Коко сделал маленький глоток, и это заставило ее слегка встряхнуться.
– Никогда раньше не пробовала… необычный вкус…
Тут она права. Это пиво было совсем не похоже на то, что продают у нас в магазинах.
– Твоя очередь, Вик, – Коко передала ему бутылку, – за то, что всегда храбро сражаешься, пускай и совершаешь разные глупости. Но все поправимо. Ты нашел для нас нотную тетрадь, и это дорого стоит.
