Взгляд в сторону, и серые глаза встретились с зелёными. Один наёмник прочёл по губам другого: «Он был моим».
Смерть по лицензии, банальная в своей простоте и исполнении.
Марья гневно посмотрела на любовника: «Какая же ты всё-таки сволочь, не мог убить не у неё на глазах».
Конечно, подобные смерти происходили часто и при свидетелях, но перед офисом ликвидатора, вмешав в схему человеческую женщину из его команды, это слишком.
Сквозь стекло Такер видел двух женщин: ту, которую хотел и любил, и ту, которой заполнял пустоту в жизни. Одна рыдала от горя, другая молча ненавидела его… мужчину, с кем недавно спала и делилась историей своей жизни. Змей швырнул деньги на стол и быстро покинул кафе.
Отличие двух, казалось бы, одинаковых сущностей: Марья не наслаждалась процессом, Такер наслаждался и ничего не мог с собой поделать.
— Ты должен вернуть её…
Слова повисли в воздухе, казалось, тишина напряглась, ожидая продолжения. Двое мужчин внимательно смотрели друг на друга, Ливон первым отвел взгляд.
— Берк, — лев коснулся рукой виска, собираясь с мыслями, — это будет не просто. Иногда я сомневаюсь, возможно ли такое вообще.
— Почему нет? — бровь вампира изогнулась, выражая недоумение, но тяжёлый взгляд говорил о другом.
Блондин устало закрыл глаза.
— Селеста сходит с ума от любви и боли. Джонатан пытался просто поговорить с ней… безрезультатно. По его словам, она совсем слетела с катушек.
Ликвидатор резко встал с кресла, подошёл к окну. Медленно потекли минуты. Ливон терпеливо ждал. Наконец, Берк обернулся. Взгляд чёрных глаз поразил решимостью.
— Говоришь, что Селеста слетела с катушек, — возникла странная пауза.
Лев чувствовал, сейчас будет нечто болезненное. Вампир не заставил себя долго ждать, продолжив фразу:
— Достучись до неё, скажи, что Демьян никогда её не любил… И она вернётся.
Ливон не поверил собственным ушам. Конечно, вожак не обсуждал с пумой его чувства, но есть вещи, которые не требуют объяснений. То, как Демьян смотрел на Селесту, не оставляло сомнений в его чувствах, их роман был делом времени.
Негодование мужчины отчётливо зазвучало в голосе:
— Так нельзя, Берк. Она имеет право на эту любовь.
Вампир вновь уставился в окно и тихо заговорил, слова звучали холодно и отчуждённо.
— Право на эту любовь… Демьян говорил о любви к ней? Нет… А взгляды… Что они значат, Ливон?
Берк резко повернулся, чёрные глаза потемнели от гнева.
— Я видел, как Мари смотрела на тебя, — удар ниже пояса, учащённое дыхание вожака львов, Берк безжалостно продолжал, — но она ушла от тебя… Любовь проиграла, мысли о душе потянули чашу весов вниз, выбрав смерть… Она предала вашу любовь, Ливон, предала.
Руки блондина сжались в кулаки, движение не укрылось от вампира.
— Перестань, сейчас я настолько сильнее тебя, что не позволю даже встать, не говоря уже о возможности нанести удар.
Их взгляды встретились, лев гневно прошептал:
— Ты не имеешь право говорить о чувствах Мари.
— Имею, Ливон, я имею полное право говорить о вас с того момента, как согласился убить её, — в один миг вожак постарел лет на десять, но это не остановило Берка, — или ты решил, что мне было легко. Какая разница: убить рецидивиста, нарушившего тридцать законов Иного мира или ни в чём не повинную возлюбленную друга, отчётливо понимая, какие страдания его ожидают…
Горькая усмешка сорвалась с губ ликвидатора:
— Пойми, я справился со своим прошлым только потому, что умер я, а не Мелисса. Я любил, но она осталась жива… понимаешь, жива, она продолжала ходить по Земле, дышать и жить… И именно это обстоятельство помогло мне преодолеть собственную смерть… помогло возненавидеть, а потом стать равнодушным. Я не терял её в любви, я потерял её в предательстве и смерти…
Ливон закрыл глаза, прошлое комом подкатило к горлу. Вампир продолжал:
— Ты расстался с Мари в любви, но она ушла по собственному желанию, сделав выбор. А что потеряла Селеста? Ускользнувшее будущее, любовь, почти ставшую реальностью… и всё по своей вине… Сейчас сложная ситуация, она нужна тебе. Решай сам.
Лев не реагировал, ликвидатор сделал всё, что мог. Мужчина направился к двери.
— Берк. — Ливон сам не знал, почему заговорил об этом, возможно, просто хотел заполнить пустоту. — Сегодня заходила Кайла, она выглядела потерянной и одинокой. Всё в порядке?
Вампир остановился.
— Думаю, да. Много проблем.
Холодный, равнодушный ответ зацепил Ливона. Грустный образ королевы лиан стоял перед глазами. Она уверяла льва, что всё хорошо, но только несчастная любовь способна превратить сильную женщину в слабую и уязвимую. Такой Кайла была сейчас…
Мужчина глубоко вздохнул:
— Мелиссе всё же удалось сделать из тебя монстра.
Берк ответил, не оборачиваясь:
— Нет… я сам хотел этого.
Дверь закрылась, но тени слов о предательстве Мари накрыли комнату серым полотном, сплетаясь с решениями будущего.
— Арон, последняя лицензия на смерть использована, ты получил жертву, — Такер заметно нервничал, воспоминания о страданиях Фарион не давали покоя. — Когда я получу её?
Колдун подавил смешок, решимость и требовательность змея забавляли.
