– Ты только сейчас это понял? – Я хохотала в объятиях Майкла.
– Не хочу вас отвлекать, но всё же, может, мы займёмся спасением Эрика, а восхищение друг другом отложим на потом. – Сэм всё равно злился, но его злость была совсем не такой, какая иногда одолевает меня. Он скорее обижался как ребёнок, которому не дали конфету. И это смешило. – Система водостоков и канализаций довольна большая, нам придётся долго её проверять, откуда мы начнём?
– Ну, с этим нам и поможет Майкл, вернее его чудесный нос, разбирающий не один миллион запахов. – Я похлопала Майкла по плечу.
Когда все подготовления для операции спасения были завершены, уже истекали последние минутки среды. Ночь хозяйничала во всю, соседствуя с моей любимой спутницей – луной. Я надела всё чёрное, одежда стала прямым отражением того, что было у меня внутри. Мрак, беспросветная тьма заняли пьедестал первенства в моей душе. Кожаные штаны, шпильки-киллеры, топ с открытой спиной, абсолютно никак не стесняющий мои шикарные перепончатые крылья, и подаренный мне медальон, который я ещё ни разу не сняла с шеи с тех самых пор, как мне его подарили. Мы спустились в водосточную систему через люк, расположенный недалеко от нашего особняка. Резкий запах сразу ударил в нос. Майкл слегка закачался, не ожидая почувствовать такой смрад.
– Майкл, соберись! – Я потрепала его между ушей. – Ты наша единственная надежда! – Майкл прищурил глаза и склонил морду к низу, принюхиваясь. Мы просто следовали за ним.
– Ты очень по-особому к ним обоим относишься. – Сэм взял меня за руку и спокойно перебирал мои пальцы своими. – Иногда я ужасно ревную, хотя понимаю, что те чувства, которые ты испытываешь к ним и ко мне, имеют различную природу.
– Я вас всех люблю. – Я улыбнулась ему несвойственной мне милой и застенчивой улыбкой. – Ты являешься моим мужем, другом и компаньоном, а они есть часть меня, те, которых я, спасая, привязала к себе навечно, и я, как ни крути, перед ними в пожизненном долгу и в ответе за них, как бы ты к этому ни относился.
– Я тоже хочу быть настолько единым с тобой. – Сэм сжимал мою руку своими длинными костлявыми землистого цвета пальцами. – Ваша телепатия, понимание и сплочённость просто обескураживают.
– Они – моя сила и моя слабость, и так будет всегда! – Я, приоткрыв капюшон, заглянула Сэму в безликое лицо. – И лучше тебе быстрее это понять!
Неожиданно Майкл остановился возле очередной развилки и повернулся ко мне, телепатически передав, что появился ощутимый запах Эрика, но он ещё настолько слаб, что может значить лишь одно: Эрик ещё слишком далеко от нас, но всё же он здесь. Я радовалась моей интуиции и аналитическому уму, способному вычислить демона, не прибегая к своим феноменальным способностям.
– Почему он до сих пор его не убил? – Сэм спросил, явно не подумав, словно слова выскочили из него вперёд мыслей.
– Он и не сможет. – Я смотрела на Сэма, анализируя, чему он больше удивляется, тому, что ещё не убил или вообще не убил. – Он просто, издеваясь над ним, мучает меня, высасывая мои силы, но не более того.
Я замолчала, увидев ощетинившего свою шерсть Майкла. Его обнажённые клыки и вырывающийся из пасти рык сразу отвлёк меня от неприятной беседы с Сэмом. Я быстро побежала по туннелю впереди парней, догоняя уплывающую от меня теневую фигуру.
– Чёрта с два ты теперь от меня скроешься! – Я сжала свои кулаки настолько сильно, что острые когти впились мне в ладони, прорывая плоть.
Выбежав на центральный узел – место, от которого отходят сразу шесть канализационных шахт, я увидела привязанного к стулу Эрика. Его опущенная голова свободно болталась, словно плохо пришитая, глаза были затянуты плотной повязкой, а тело покрыто мелкими порезами. На лбу был высечен тот же самый знак, что и у двенадцати убиенных недавно им мальчиков. Два полумесяца, скрещенные друг с другом и смотрящие в разные стороны, заключены в середину пятиконечной звезды и пронизаны многочисленными нитями, а если внимательно присмотреться, то можно различить в самом центре в месте пересечения месяцев еле заметный для взгляда глаз.
– Да, что он за чудовище-то такое? – я пропищала от бессилия и, заплакав, стянула маску с глаз Эрика.
