Затем я почему-то посмотрела на лежащую у моих ног Меган. Она хлопала своими губами, словно рыба без воды, и я совершенно неожиданно предположила, что ей, вероятно, не хватает воздуха, потому что демон, крепко связанный с ней, сейчас припал своим губами к Сэму. Я, не раздумывая, схватила девочку за плечи, подняв с бетона как тряпичную куклу, и резким ударом руки пробила грудную клетку Меган, вырвав её маленькое, по-детски чистое сердце. Демон изогнулся от боли и откинул Сэма в сторону. Он фактически был с Меган уже единым функционирующим организмом, что и помогло мне сделать верный шаг. Я посмотрела на Сэма, который кивнул мне, показывая, что он ослаб, но всё же в порядке. И только после этого я позволила себе подойти к извивающему от боли демону. Я присела перед ним на корточки, держа всё ещё в одной руке невинное сердце девочки и до странности слишком спокойно произнесла, – на будущее, никогда не связывайся больше со мной, хотя вряд ли мы сможем когда-нибудь увидеться снова. – Я обнажила зубы в улыбке, и моя рука, в ладони которой лежало всё ещё живое пульсирующее сердце, вспыхнула огненным пламенем, и демон, сгорая, моментально превратился в прах.
Я закрыла глаза в облегчении, что и эта страница моей жизни прочитана и перевёрнута безвозвратно, как вдруг горькое осознание того, что я натворила, ударило меня, словно под дых.
– О, Меган! – Я подползла к истекающему кровью телу девочки. Её рыжие кудри беспорядочно были разбросаны по земле, а графитные, ещё недавно искрящие глаза потухли и погрузились во тьму. – Что же я наделала? Как же я могла? – Я рыдала, поначалу склонившись над ней, а затем и припав своей головой к пропитанной кровью груди. Теперь мои слёзы не обладали чудодейственным свойством. Я не могла вернуть к жизни того, кого сама её же лишила. – Прости меня, моя девочка! Прости, если сможешь. Я-то сама себя никогда не прощу. Никогда. Я так виновата перед тобой за то, что неосознанно втянула во всё это и что ещё хуже – не сумела сберечь. Прости меня, мой ангел, прости! Ах, Меган! – Майкл, подошедший сзади, пытался оторвать меня от окровавленного тела Меган, и я, недолго сопротивляясь, бросилась в его объятия. – Ох, Майкл, как же так? Почему всё так? – произнесла я, задыхаясь от своих слёз.
– Милая Лили, ты всё сделала правильно. – Майкл гладил меня по волосам. – Было уже слишком поздно, её невозможно было спасти. – Он ненадолго замолчал, обдумывая что-то. – Хотя, возможно, ты именно это и сделала. Ты спасла Меган, освободив от вечного мучителя, преследовавшего её чуть ли не с рождения. Что может быть лучше, чем свободная душа. – Я посмотрела на Майкла с такой нежностью, с какой только могла и положила свою руку ему на грудь в области сердца.
– Скажи мне, только честно, тебе хочется свободы? Если да, то я отпущу тебя, потому что никого чище, преданней и бескорыстней, чем ты я ещё не встречала. – Я погладила Майкла по щеке, и он прижался к моей руке ещё сильнее.
– Никогда я ещё не был так счастлив, как с тобой. – Он взял моё заплаканное лицо в свои руки. – Ты преобразила мою жизнь, сделав её яркой, насыщенной и желанной. Я никогда не перестану благодарить тебя за это. Ты лучшее, что было, есть и будет у меня! Всегда! – Я обняла его. Это самые лучшие слова, которые я когда-либо слышала.
– И я тоже! – Подошедший сзади Эрик присоединился к нашим объятиям. – Я раньше и подумать не мог, что буду радоваться своему приручению, что, лишившись свободы, я обрету себя и свою настоящую семью. – Эрик заглянул в мои мутные от слёз глаза. – Лили, я хочу, чтобы ты отчётливо понимала, что чтобы ты ни сделала, для нас с Майклом ты Ангел во плоти и всегда им будешь.
– О, мои любимые славные мальчики, как же я счастлива, что вы у меня есть! – Словно камень с души скатился, и наступила невероятная лёгкость и блаженство. Я встала с земли и, быстро вытерев своё лицо от слёз и капель крови Меган, подошла к ещё лежащему на земле Сэму. – Теперь, наверно, ты меня ненавидишь? – Мой вопрос застал его врасплох. Сэм с трудом сел на землю и взял меня за руку.
– Я люблю тебя, Лилиан! И всегда буду! Я никогда не отворачивался от тебя и всегда следовал за тобой. Я свой выбор сделал ещё тогда в сарае, отказавшись от человеческого естества в пользу вечного пребывания с тобой, хотя тогда я и представить не мог, что я настолько сильно буду любить тебя – слишком безропотно и беззаветно. – Сэм подался вперёд, чтобы поцеловать, но замер перед моими губами. – Ты спасла меня. Ты пожертвовала жизнью своей сестры ради меня, дав мне желанный ответ на так давно мучивший меня вопрос. Теперь я знаю, что значу для тебя в действительности и какое место занимаю в твоей жизни.
