За прошедший год Уолден Макнейр не изменился. Для меня он был все таким же отвратительно мерзким. Казалось он нависает надо мной, хотя мы были примерно одного роста. При виде бледной меня его зрачки на секунду расширились, а по лицу пробежала гримаса предвкушения:
— Ну здравствуй, старая знакомая.
— Как тебе вид?
Открывавшийся пейзаж был несомненно восхитителен. Ещё зимой я отметила, что открывающаяся с окон верхнего этажа Воющей хижины картина достойна полотен лучших мастеров. Сейчас же вид и вовсе потрясал воображение. Но мне было некогда восторгаться красотой весенней природы. Слова, что шепнул мне на ухо Макнейр уходя, будоражили и не давали покоя. Хотелось как в детстве закусить ноготь, и спрятаться под одеяло, но остатки гордости и присутствие Руса помогали сдерживаться. Такое ребячество меня не спасет.
«Мы ещё встретимся, детка».
Неизвестно откуда взявшийся мороз прогулялся по моей спине, вызвав толпу мурашек.
Передо мной на подоконник опустился бокал с шампанским. Это было неожиданно и несколько привело меня в чувство. Незаметно, как мне казалось, вытерев мокрые ладошки о поли мантиии, поинтересовалась:
— Ты же вроде любишь обычное красное вино. С чего вдруг решил изменить своим вкусам?
— Ну, сегодня у нас есть замечательный повод. — Северус, облокотился на стену и также всмотреться в окружающий нас пейзаж. — Смотри.
Он щёлкнул пальцами и шепнул несколько слов. Воздух перед моим лицом пошел рябью принимая форму невесомой линзы. Сфокусировались я увидела перед собой небольшую полянку. Ее окружали высоченные деревья Запретного леса. Посередине к старому пню был привязан гиппогриф. Неужели Рус решил показать мне казнь чтобы ещё больше устрашить? Он считает это поучительным и демонстрирует, что нельзя общаться с людьми, наподобие Макнейра? Да я и так это знаю! Смотреть же как погибает невинный зверь лишь за то, что у него сработал банальный инстинкт самосохранения, казалось мне просто отвратительным. Вообще вся эта история с судом над бессловесным животным была абсурдной с самого начала.
Тем временем на поляне появился Макнейр. Похоже комиссии уже закончила зачитывать Хагриду приговор и отправила его к осуждённому. Я непроизвольно нервно усмехнулась. Даже звучало это странно. Убивают одного, а приговор зачитывают другому… Просто цирк.
— Не могу на это смотреть… — Я не могла спокойно наблюдать за тем как палач вольготной походкой приближается к спокойно и даже умиротворенно лежащему гиппогрифу. По сравнению с человеком, зверь казался мне образцом благородства. — Если ты считаешь, что я поклонница подобных зрелище, то ты глубоко заблуждаешься.
— Меня и самого не слишком привлекает расчлененка и брызжущая во все стороны кровь, как это ни странно для Пожирателя Смерти. Ты же это имела ввиду? Однако ты напугана после встречи с моим бывшим… хм… коллегой, так что я не стану принимать во внимания твои слова. — Голос Северуса казался холодным, но на последних словах он несколько смягчился. — Но в этот раз мне показалось, что зрелище тебе понравится. Я могу даже это гарантировать.
Да о чем он, в конце концов? Я оторвала руки от лица, и бросила мимолётный взгляд на увеличитель. Мысленно уже приготовилась увидеть нечто вроде замахивающегося над горлом жертвы топора, но вместо этого…
Действующие лица были все те же, только к ним присоединились ещё участники. Много участников. Мохнатые МакБуны отчего-то решили, что Макнейр это очень привлекательная и вкусная добыча. Даже гиппогриф, который отбивался от парочки мохнатых представителей этого вида, не получил столько внимания. Вокруг же палача столпилось порядка тридцати зубастых меховых клубков, если не больше. Рыжие тела создавали однообразный ковровый покров и понять сколько их там скопилось на самом деле было затруднительно.
— Хм, похоже зелье все же имеет дефект. Директор был прав, захотев его испытать. Жаль только он не прислушался к моим предупреждениям о том, что этот образец ещё не готов. — Рус прокомментировал происходящие своим особым мягким тоном из-за моего плеча.
В ошеломлении приоткрыв рот, я будто завороженная наблюдала за происходящим. Дела палача были плохи. Видимо он прекрасно знал, что за твари на него напали и не пытался отбиться магией. Вместо этого он взялся за древко мощной секиры, которую принес специально для казни. Только верткие пятиноги ловко уходили от удара, выискивая бреши а обороне противника и запуская зубы в желанную плоть. Если все продолжится в таком же темпе, Макнейр быстро измотается и будет растерзан дикими тварями.
— Так это все ты подстроил? — Полушепотом спросила я, оборачиваясь к Северусу и с восторгом глядя на него.
Мужчина выглядел предельно безмятежно, но на дне его плутовских черных глаз плескались искры веселья.
— Члены змеиного факультета могут похвастаться отличной памятью и всегда возвращают обиды. Даже если это бывший сокурсник или партнёр в делах. Но вернуть должок — прежде всего, особенно если задели честь близкого человека, родственника или друга.
