Конечно, после случая в поезде я первым делом узнала как правильно звучит это заклинания и условия его применения. Даже упросила Северуса посвятить несколько наших тренировок отработке именно этой чары, но… ничего не вышло. Все что вырывалось из моей палочки — это жемчужно-сизый туман, не более. Рус тогда сказал, что все придет со временем. Да, он во многих отношениях был очень терпелив, мой Рус. А по отношению ко мне, порой, даже слишком. Я не хотела его подводить даже в мелочах, но это проклятое заклинание никак не хотело поддаваться мне! В голове зародился невольный страх, что у меня никогда не получится собственный Патронус. Слишком много плохого было в моей жизни, слишком много страха и сомнений. А счастья было так мало…
— Ваш выбор. — Задумчиво проговорил Люпин, тем самым спасая меня от подступившего водоворота отчаянья. Обычно я не столь требовательна к себе, но сейчас именно тот случай, когда от правильно исполненного заклинания может завесить моя жизнь. Особенно при встрече с дементорами. Веский повод для расстройства, как ни посмотри.
Профессор активировал «сцену». Пол потемнел, демонстрируя имитацию быстро распространяющейся проклятой земли. Отбросив на время все беспокойные мысли, сосредоточилась на поставленной задаче. Что сейчас может быть важнее этого?
Для начала нужно очертить контур действия заклятия и обязательно поставить защитный щит для себя. «Полет феникса» — это сильно концентрированный световой луч, яркий настолько, что может выжечь глаза, если вы не позаботились о собственной безопасности. Вливание силы не заняло много времени. Но больше всего усилий у меня отняло не наполнение заклинание, а временное ограничение. Мне нельзя было показывать Люпину свой реальный уровень, а если такое сильное колдовство продержится в моем исполнении больше двух секунд, мои возможности станут очевидны.
— Игнис авис волат! — Прошептала я завершающие слова и добавив последний взмах палочкой, прикрыла глаза изобразив на лице сильное напряжение. Сквозь веки стал пробиваться яркий свет, показывая, что мои труды не были напрасными. Отсчитав положенное время, шумно выдохнула и пошатнувшись упала на пол. Сложнее всего было сделать это подражая реально потерявшему сознание человеку. Натренированное за последние годы тело было готово автоматически сгруппироваться, но этого нельзя было допустить. Тут главное не стукнуться головой, а остальные синяки пережить можно.
— Элиз! — Меня неожиданно очень вовремя подхватили, не дав заработать травмы. Это спонтанное вмешательство в продуманный ход событий едва не заставило меня распахнуть от удивления глаза, и тем самым разрушить всю игру. — Сейчас, подожди секунду…
Э! Когда это я ему давала разрешение на вольное обращение? Люпин явно не учился на Слизерине, раз позволяет себе подобное панибратство, пусть и с «беспамятным» человеком.
Тем временем, профессор прошуршал по карманам и мне под нос поднесли отвратительно пахнущую гадость. Нюхательная соль что ли? Даже не пришлось изображать пробуждение. От столь резко ударившего в ноздри аромата лицо скривилось абсолютно непроизвольно.
— Уберите от меня эту мерзость! Я в порядке. И отпустите меня наконец! — Оттолкнув руку мужчины с зажатой в ней «газовой атакой», я попыталась было освободиться из его объятий, но мне позволили это сделать только после того как Люпин убедился, что я могу стоять самостоятельно.
— Вы точно в порядке? Мне сразу нужно было настоять на том, чтобы вы перетянули билет, когда увидел что вам выпало по практике. — Сокрушался новоиспеченный профессор. — Меня же предупреждали… Да и вы недавно пережили встречу с дементором…
— Со мной все будет хорошо. Просто нужно подкрепиться. — Проворчала я. Предупреждали его… Кто же у нас столь благодетельный? Уж не директор ли?
— Может лучше вам перенести оставшиеся экзамены на завтра? Я могу похлопотать.
— Не стоит. Профессора и так жертвуют своим личным временем ради меня. Да и я не собираюсь растягивать все это надолго. — Категорично ответила я. — Мне просто нужно пополнить силы. Сытная еда и несколько зелий помогут мне справиться со слабостью. Вам не нужно так сильно беспокоиться.
— Тогда позвольте хотя бы проводить вас до Большого зала. Сейчас как раз время обеда. — Переменил тактику Люпин и в этот раз отказаться у меня не получилось. Мне же приходилось изображать ослабевшую от потери сил колдунью, а если такая особа бодренько побежит на обед даже не споткнувшись ни разу, то лишних подозрений мне не избежать. Оставалось надеяться, что Северус сегодня, как и всегда с начала этого учебного года, предпочтет остаться на обед в лаборатории.
Но чуда не произошло. Почему-то именно сегодня наставник решил почтить своим присутствием нашу скромную трапезу. Все то время, пока я слегка опираясь на любезно подставленную руку профессора Люпина медленно шествовала к своему месту под обстрелом доброй сотни взглядов, самый горячий из них точно принадлежал Северусу.
