Хотя ее голос был серьезен, а глаза полны решимости, Бронн почувствовал нотку слабости, скорее звериным чутьем, чем прочитав это на ее лице.
— Я воспринимаю тебя всерьез, маленькая леди.
— Я не…! — она осеклась, опустила голову, убирая Иглу от его горла.
Это было облегчение, хотя ему и не составило бы труда вывернуться прочь.
— Ты леди. И ты маленькая, — он издевательски обрисовал руками формы ее тела, добавив ограничение по росту, — но разве это должно печалить тебя? Леди Бриенна большая леди. С тех пор, как она это признала, жизнь ее стала много легче.
— Это Джейме-то Ланнистер большое облегчение? — фыркнула Арья, — да он просто воплощение всего, что люди вкладывают в понятие «заноза в заднице».
Бронн не мог не согласиться с ней. Умная девочка, эта маленькая Старк.
Они посидели молча, прислушиваясь к происходящему наверху. Не было ни единого звука, свидетельствующего о пожаре, разрушениях или горящих заживо людях. В любом случае, Арье показываться на глаза Дейенерис было нельзя.
— Вот бы стоять с ней лицом к лицу, — вздохнула Арья, злобно щурясь, — как же она меня бесит.
— Чтобы победить, недостаточно только бешенства. Тебе еще нужно поучиться, миледи. Скорости.
— Я недостаточно быстрая?
— Ты слишком серьезная. Добавь немного улыбки, и дело пойдет на лад, — посоветовал Бронн от души. Ему льстило, как внимательно она относится к его словам — и это выводило его на определенный уровень откровенности, которого у него, следовало признать, не было раньше ни с кем.
Никогда. Разве что с Брандоном Старком? Долбанные Старки!
— Убивать с улыбкой?
— Не «убивать», а сражаться. «Убивать» — явление разовое. Это как, не знаю… ты танцуешь? — Арья опустила голову.
— Я люблю танцевать, — призналась она негромко, — что-нибудь веселое. Ритмичное. Но не выношу придворных танцев. По-моему, это уныло.
— А, и могу поклясться, с тобой танцевал только твой брат Джон, — догадался сир Черноводный.
Ему в голову внезапно вернулась картина ее впечатляющей наготы ночью у его ног.
— Как-нибудь мы станцуем, миледи. И вряд ли тебя хватит надолго.
— Ты старый, — фыркнула в его сторону девушка, — я тебя загоняю до сердечного приступа за час.
— Напор за час испарится. А выносливый старый бык… — Бронн осекся, не закончив пошлого комментария про стадо коров, вслушиваясь.
Из темноты раздалось тихое скуление. Нимерия виляла хвостом, всем видом давая понять, что им следует покинуть подземелья. Очевидно, огромный дракон оставил Север. Когда они оказались на воздухе, Бронн удивился. Огня почти не было. Каменные стены не пострадали бы в любом случае — драконов должно было быть много больше, но все же, Дейенерис отступила слишком быстро.
Это почти наверняка могло оказаться быть ловушкой.
— Где зернохранилища, миледи? — пришла Бронну глупая мысль в голову. Может быть, сучка Таргариен желала оставить их голодать до новых урожаев. Арья огляделась.
— Сеновалы у ворот. А овины…
Все было цело. Бронну все это нравилось еще меньше, чем прежде.
Но еще больше его удивила — и ужаснула — картина, ждущая их в башне, где содержались вороны. Он даже сделал шаг назад. Арья схватилась за его локоть.
— Блядство какое-то, — Бронн скривился.
— Нет, — замотала головой Арья, делая шаг к распахнутым клеткам, — нет, это… это послание от моего брата. От Брана. Здравствуй, Бран. Это ты прогнал дракона?
«Долбанные Старки!», взвыл про себя Бронн Черноводный.
У черного ворона, что торжественно восседал посреди стола — единственный ворон среди распахнутых настежь клеток — было три глаза.
*
Зимние Сестры представляли собой сообщество, отличающее их от Братьев.
Бриенна Тарт была довольно типичной представительницей этого сообщества. Иногда ей казалось, что она родилась за Стеной, никогда не знала Юга. Когда Бриенна впервые увидела лагерь Вольного Народа и Зимнего Братства, она выдохнула — и дышать в морозном воздухе стало легко и сладко.
Она была дома.
Она никогда прежде не была настолько собой. Тартская Дева шла мимо Зимних Сестер, большинство из которых ничем не отличались от нее самой, не боясь взглядов других женщин.
Да, они были разные; одеты по-разному, с разным оружием, разного роста, возраста, но все были похожи. В тот первый вечер Зимние Сестры собрались вместе, и Бриенна была одной из них. У их костра было шумно, но не слышно было ни пьяных криков, не было ни одной драки, сама атмосфера отличалась от той, к которой привыкла воительница.
Конечно, она не собиралась с ними дружить, делиться историями, но простая возможность помыться, не оглядываясь поминутно, ожидая похищения или нападения, была бесценна. Ради этого удовольствия, пусть и нечастого, Бриенна рисковала пройти через лагерь Вольного Народа. В этот раз женщину сопровождал Подрик Пейн и двое солдат Ланнистеров, без которых Джейме отказался ее отпускать к одичалым, хотя прошли месяцы с первого знакомства с обычаями воровать женщин.
— …вообще не представляю, как ты справляешься, Дагна…, а мне как?
— Подкинь дровишек!
— Марж, спину потрешь? Ой, нет, ну потише, там же синяки.
