– Да, нормально так вздремнул, отоспался за неделю.
Мы приехали в ресторан. Мне почему-то казалось, что все смотрели на меня и тыкали пальцем. Совсем одичал в глухой деревне! Чувствовала ли то же самое Виталина? Не знаю. Но она выглядела спокойной. Будто присутствие брата давало ей ощущение безопасности и защиты.
– Вы сядете как обычно в вип-зале, Виталина Викторовна? – спросил администратор.
– Нет, – она мельком посмотрела на брата, – хочу место в основном, у окна.
– Пройдемте за мной.
Это было довольно самобытное заведение: с закрытой сыроварней в центре помещения. Сквозь небольшие круглые окошки виднелся цех, где в сиреневом свете ламп повар в белом халате, синем фартуке и голубых перчатках мешал что-то в огромном металлическом чане. Сам зал для гостей был оформлен в современном стиле: столики отделяли друг от друга высокие полки с книгами и пышными зелеными цветами.
Мы устроились возле огромного панорамного окна, занавешенного белыми гирляндами. Место, судя по всему, популярное – людей было очень много.
Подошла официантка и зажгла свечу на нашем круглом столе.
– Может быть, вам сразу принести какие-то напитки?
– Я выпью виски, – объявил я. – Кто составит мне компанию?
– Никто, – отрезала рыжая и заказала себе минеральную воду.
Ну да, одна – за рулем, второй – завязал.
– Жаль… Тогда буду пить один. У меня как раз сегодня подходящее настроение, – я изобразил свою самую дерзкую улыбку. – Раньше за вечер мог осушить целую бутылку дорогого шотландского виски длительной выдержки.
Вита подняла на меня недовольный взгляд темно-зеленых глаз. Огонь свечи рассыпался в них золотыми искорками.
– Но сегодня много не буду пить, а то ведь я на таблетках.
Что она со мной делала? Почему я оправдывался перед этой пигалицей? Я начал рассеянно рассматривать публику.
Полчаса мы ждали «кошелек с деньгами». Я попросил Владимира открыть мою страничку в соцсетях и начал рассказывать о блистательной жизни в Лондоне с надеждой, что Вита снова улыбнется. Но меня слушал только Владимир. Рыжая только раз взглянула мельком и снова уткнулась в папку, как студент перед экзаменом. Пожалуй, мне больше нечего было ей предложить… Я бы мог купить ей хоть три сыроварни, но она же не примет.
– Где этот болван? – не выдержал я и повернул голову к Виталине. Она все еще перелистывала бумаги в папке, готовилась презентовать бизнес.
– Понятия не имею.
– Это плохой знак.
– Сказал тот, кто сам любит опаздывать, – подколола она меня.
– Одно дело – концерт, другое – бизнес. Знаешь, какое сообщение передает тебе партнер, который заставляет себя ждать?
Она отвлеклась от документов.
– Какое?
– Что он не уважает тебя, – сухо заметил я, вздернув бровями. – Показывает, что твое время оценивается дешевле, чем его. А время в бизнесе – самый ценный ресурс.
– Закончил?
– Да.
Наконец появился этот ферзь. В синем костюме-тройке, чисто выбритый и с выпяченными губами бантиком.
– Добрый вечер, Виталина Викторовна! Я – Андрей. Приятно познакомиться, – он протянул ей руку и задержал взгляд дольше, чем предполагали приличия.
– Добрый, – ответил я за нее; я был весел и дерзок, потому что к этому времени во мне плескалось уже два бокала виски, а может, просто общество рыжей так пьянило меня. – Она не здоровается за руку с мужчинами. Садитесь.
– Матвей! – Вита грозно посмотрела на меня.
– А что я такого сказал? – пьяно хохотнул я. – Это же правда.
В голове появилось долгожданное ощущение легкости. Оно мгновенно позволило мне забыть о том, что я прикован к креслу, а также безразличный, холодный голос отца; его насмешки в моих мыслях тут же стали тише и глуше.
– Мои слегка чокнутые родственники, – отмахнулась она от меня, – напросились со мной в ресторан.
– Ха! Напросились… – хотелось продолжить, но пришлось замолчать, потому что Владимир строго посмотрел на меня. Я был благодарен ему за все, и только это остановило меня от лишней болтовни.
Гость посмотрел на коляску и, видимо, сделал скидку моему поведению.
– Ничего страшного, – сказал Андрей Леонидович больше для того, чтобы произвести впечатление на Виту, я в этом уверен. – Сегодня все-таки выходной день, люди отдыхают.
Они обменялись с Владимиром крепким рукопожатием.
– Итак! – инвестор выдвинул стул и сел к ней поближе. – Владелец ресторана рассказал мне, что у него есть замечательный поставщик молока, – он показал на нее взмахом руки. – И что вы собираетесь расширяться. Расскажите…
– Да, планирую открыть свою сыроварню, – начала Вита. – Такую, чтобы на ней было производство замкнутого цикла – от получения молока до производства сыра. При этом хочется сохранить крафтовость, ремесленность, чтобы все делалось с душой. Но для этого нужно современное дорогостоящее оборудование. Поэтому и ищу инвестора. У меня действующий, прибыльный бизнес. Штат сотрудников укомплектован. Земля и здания в собственности. Закупаю элитный скот в Финляндии, и только в ветеринарноблагополучных хозяйствах. Как результат – предлагаю экологически чистый продукт для сыроварен и ресторанов. С каждым месяцем поголовье увеличивается, молока становится больше…