Не дать ему вытащить нож, вот чего я желал больше всего на свете. Лезвие вошло не глубоко, но удар был точен, и кровь толчками пыталась выплюнуть инородное тело. Я врезался ему в спину, сбил на землю, перехватил руку и придавил всем своим весом к земле. Оставалось вынуть меч и воззвать к его способностям, но нас бесцеремонно прервали.
Сбежавшиеся на крик солдаты ворвались как вихрь. Я снова пропустил удар, на этот раз прямехонько в голову. В который раз за день, звезды сверкали перед глазами. Скорее всего, в другой ситуации я бы потерял сознание, но адреналин в крови зашкаливал. Вскочив на все четыре конечности, я бросился обратно, словно дикий кот, выследивший добычу.
Над самой головой просвистела стрела, но я уже был у цели.
– Болваны, не дайте ему вытащить нож!
То ли солдаты были с детства сообразительны, то ли крик у меня вышел убедительный, но они, наконец, поняли, что убивать его не входит в мои планы.
Сразу трое бросились мне на помощь и как раз кстати. Псевдо-Ричард уже потерял изрядную долю крови, и попытки сопротивляться прекратил.
– Переворачиваем его на спину. Раз. Два. Взяли… Ты, зажми здесь. Сильней.
– Он же задохнется.
– Пусть лучше умирает от потери крови? Надави большим пальцем здесь. Нам нужно время.
– Для чего? Он уже не жилец.
– Ну уж нет. Вот так, отлично. Одно легкое работает, на какое-то время этого хватит. Не отпускай, пока я не вернусь.
Должен признаться, с мечом было бы проще, но я не был уверен, что смогу сконцентрироваться при таком количестве людей. А если и смогу, последствия такого чуда выйдут мне боком. Пришлось вспоминать медицину, армию, и всё, что когда-либо видел или слышал.
Была у меня в жизни подобная история. Ещё будучи в армии, я наслушался много баек о чудесах медицины. Но одна история вызвала у меня особый интерес.
Как-то раз, заметив на шее одного из офицеров огрызок шариковой ручки, я поинтересовался «зачем он таскает его с собой», на что тот лишь рассмеялся и показал огромный шрам на шее, в области сонной артерии, а затем принялся рассказывать.
Во время второй чеченской кампании он возглавлял один из взводов разведывательно-десантной роты. При очередной вылазке они столкнулись с хорошо вооруженным отрядом боевиков. Завязался бой и, тогда ещё совсем юнец, он получил ранение в шею. Пуля лишь задела его, но артерия была порвана. Тут бы ему и конец, не окажись рядом его товарищ. Вколов дозу обезболивающего, он как мясник вырезал у раненного кусок шеи, и соединил артерию с помощью того самого куска шариковой ручки. К сожалению, в тот день погибли почти все, но лейтенант выжил и самостоятельно добрался до госпиталя. Там его залатали, прибавили звезду на погоны и снова бросили в пекло. Да здравствует армия!
Я сейчас хотел проделать тот же трюк. К сожалению, у меня не было ни обезболивающего, ни ручки, ни даже капли спирта. Пережав артерию, я одновременно сократил подачу кислорода, но если сделать всё правильно, то у него появится хоть и небольшой, но всё же шанс.
Я помнил, что где-то поблизости рос камыш. Отыскать его удалось быстро. Не тратя времени, я выломал целый пучок и рванул назад. Псевдо-Ричард ещё был жив, и даже в сознании. Остальные смотрели на него с жалостью, уже похоронив товарища, но, слава Богу, мои указания выполнили в точности.
– Мне нужна помощь. Есть у кого-нибудь выпивка? Чем крепче, тем лучше.
– Есть медовуха.
– Сойдет. Главное, чтоб градус был подходящий.
– Не волнуйся, дурь из башки выбьет, будь здоров.
С этими словами один из солдат отцепил от седла бурдюк и швырнул его мне. «Ричард» тем временем пытался высвободиться, с хрипами втягивая воздух.
– Держите его. Мне нужна полная обездвиженность. Одно неловкое движение – и он труп. Вы двое, помогите им. Ты держи ноги, а ты садись за головой и делай всё, что я скажу.
Солдаты, надо отдать им должное, подчинялись беспрекословно. Скорее всего, их влекло любопытство и надежда.
– Ты, лей нам на руки. Нельзя занести инфекцию в рану. А ты слушай меня, – пока один из солдат поливал нам руки медовухой, я принялся объяснять дальнейшие действия. – Когда я вытащу нож, время пойдет на секунды. Артерию необходимо соединить, восстановив кровообращение. Для этого подойдет один из этих камышей. Я не знаю диаметра, поэтому возлагаю надежду на тебя. Когда я покажу подходящий, дело за тобой. Подойдет двух сантиметровый кусок, с ровными краями. Плюс полметра нити, хоть плащ свой распускай, мне плевать. Все необходимо обработать медовухой. Дальше будешь делать то, что я скажу. Да, и смените его кто-нибудь, – я кивнул на парня, что пережимал артерию. – Пальцы уже устали, кровь может хлынуть в самый ненужный момент.
Пока все мои указания выполнялись, вокруг нас собрались все остальные. Им тоже хотелось это видеть.
– А ну пошли прочь. И так ни черта не видно. Зажгите факел, что ли. Ричард, ты слышишь меня? Я не дам тебе умереть. Не в этот раз. Все готовы? С Богом!
