Рейхенау родился в прусской офицерской семье. Во время 1-й мировой войны служил в Генеральном штабе и воевал на Западном фронте. Примкнул к Гитлеру скорее не из-за того, что был вдохновлен идеями национал-социализма, а потому, что был убежденным антикоммунистом. В 1933-1935 был начальником одного из управлений военного министерства. Стоял у истоков образования вермахта. Принимал участие в секретной программе возрождения немецкой армии и бывал в СССР вместе с фон Бломбергом. Смерть Гинденбурга 2 августа 1934 открыла Гитлеру путь к неограниченной власти. Рейхенау вошел в историю "третьего рейха" благодаря тому, что составил текст присяги на верность новому "рейхсканцлеру и фюреру всего немецкого народа". Рейхенау перевел на немецкий язык труды британского эксперта по танкам Лиддела Харта и всячески способствовал развитию нового рода войск в Германии.
Начинал польскую кампанию командующим 10-й армией. Командовал 6-й армией во время вторжения во Францию и СССР. Был произведен в генерал-фельдмаршалы в 1940 году.
На Восточном фронте воевал под Киевом, Белгородом и Харьковом. В декабре 1941 вступил в должность командующего группой армий "Юг" вместо отправленного в "резерв фюрера" Рундштедта. 12 января 1942 в штаб-квартире Рейхенау в Полтаве с ним случился сердечный приступ. 5 дней он находился в коме, и врачи приняли решение отправить его в Германию. Самолет с генерал-фельдмаршалом совершил вынужденную посадку и Рейхенау получил серьезные черепно-мозговые травмы. Все это и привело к летальному исходу.
Генерал-фельдмаршал Вальтер фон Рейхенау был одним из самых мыслящих и жестоких военачальников Гитлера. Он одобрительно относился к политике геноцида на оккупированных территориях, сотрудничал с СС.
ФЕДОР ФОН БОК (1880-1945)
Родился в семье прусского генерала. Служил в Генштабе, участник 1-й мировой войны - командовал пехотным полком в боях на Сомме. Служил в рейхсвере. Командовал группой армий "Север" во время польской кампании. 17 сентября 1939 дивизии фон Бока захватили Брест-Литовск и 18 сентября соединились с вступившими в Восточную Польшу советскими войсками. Произведен в генерал-фельдмаршалы в составе большой группы офицеров в 1940.
На Восточном фронте командовал группой армий "Центр". В боях под Смоленском разбил 81 дивизию Красной Армии, захватив в плен 300000 человек; под Вязьмой - 663000 человек, 1242 танка, 5412 орудий. В 1942 был назначен командующим группой армий "Юг". Гитлер остался недовольным действиями фон Бока под Харьковом, отстранил от должности и зачислил в резерв.
За энергичность и целеустремленность получил в войсках прозвище "Кюстринский факел". Типичный прусский офицер, с презрением относившийся к Гитлеру и национал-социализму. Отклонил предложение принять участие в офицерском заговоре против Гитлера. В своей книге "Офицеры против Гитлера" фон Шлабрендорф характеризует его как тщеславного и эгоистичного "пруссака", что, в общем-то, соответствует действительности.
Единственный из немецких фельдмаршалов, погибший во время военных действий: 4 мая 1945 выехал в Гамбург к формировавшему новое правительство гросс-адмиралу Деницу. Автомобиль генерал-фельдмаршала был обстрелян британским штурмовиком - во время налета погибли сам фон Бок, его супруга и дочь.
ВАЛЬТЕР ФОН БРАУХИЧ (1881-1948)
Родился в семье профессионального военного. Служил в Генштабе, принимал участие в военных действиях на Западном фронте во время 1 -и мировой войны. Служил в рейхсвере и к 1933 имел чин генерал-лейтенанта. После отстранения обвиненного в гомосексуализме Фрича был назначен главкомом сухопутных войск в 1938 г. С его именем связан второй по громкости скандал после "дела Бломберга": военная карьера фон Браухича также оказалась под угрозой из-за женщины. Он собирался развестись с женой и жениться на Шарлотте Рюффер, дочери силезского судьи. Бывшая жена требовала крупную сумму "отступного", которую Гитлер выделил Браухичу из личных сбережений - это был первый, но не единственный факт коррупции во взаимоотношениях между фюрером и его маршалами. Получил маршальский жезл на приеме в рейхстаге в 1940.
Принимал участие в разработке планов нападения на Польшу, Францию, Югославию, Грецию, СССР. Относился к числу тех, кто выступал против открытия Западного фронта. 19 декабря 1941 Гитлер обвинил его в провале наступления на Москву и отправил в запас.
Наряду с фон Леебом относился к числу самых религиозных маршалов рейха - его настольной книгой была Библия. Личной заслугой фон Браухича является принятие на вооружение вермахтом 88-мм зенитной и противотанковой пушек. После отставки фон Браухича Гитлер возложил на себя командование сухопутными силами - это фактически означало, что германский Генеральный штаб перестал существовать.
В мае 1945 был захвачен в плен и вывезен в Англию. Потом британцы вернули его в Германию, где он и скончался в госпитале следственной тюрьмы Гамбурга.
ВИЛЬГЕЛЬМ КЕЙТЕЛЬ (1882-1946)