- Работай, не паясничай! - рыкнул Ли.
Ло вытащил несколько колб с жидкостями и порошками, ступку и принялся что-то толочь и смешивать. Потом на столе появились масляная лампа и штатив.
- Нагреваться всему этому надо не меньше получаса. Иначе не подействует. Вам, кстати, повезло. Эль Хадир выбирал из двух ядов и выбрал тот, от которого противоядие в принципе существует.
- Да, пожалуй, можно считать, мне повезло, - нервно усмехнулся граф.
- А, это вы, значит, подарок получили? - Ло Рен с интересом глянул на нетопыря. - Выходит, я ошибся. Я бы, кстати, посоветовал вам поменьше шевелиться и помедленнее дышать. Чтобы бег крови не слишком ускорял процесс.
Сантер прикрыл глаза и прислонился спиной к стене.
Нам показалось, что прошла целая вечность прежде, чем Ло Рен снял колбу с огня и перелил содержимое в маленькую серебряную рюмку.
- Пейте, - он протянул рюмку лорду Сантеру, - и благодарите Хранителей Вечного за своё везение.
Граф принял рюмку, поднёс её ко рту, но в этот миг рука его дрогнула, а по лицу пробежала судорога.
- Пейте, демоны вас побери! - Ло схватил Сантера за руку и почти насильно вылил противоядие ему в рот.
Граф сглотнул, поморщился и стал медленно заваливаться на бок. Сидевший рядом Джамит подхватил его, а Ли вновь прижал составителя ядов к стене.
- Я говорил тебе, что будет, если ты не успеешь! - прорычал он.
- Я успел, - зло прошипел Ло Рен. - Проверь, он жив. И теперь будет жить. Но без сознания может пробыть не одну неделю, пока восстанавливаются разрушенные ядом ткани.
- Молись, чтобы это было правдой, - Ли убрал руку.
- Граф, по крайней мере, дышит. И вполне ровно, - сказал Джамит.
- Надо вернуть нетопыря его людям и найти этого Хортана, - я встала и потёрла затёкшую шею. - Если мы его в таком виде привезём во дворец, нас казнят на месте.
- Что ему теперь нужно, чтобы излечиться? - спросил Хоран у Ло.
- Покой и охрана. В течение нескольких… может, многих дней организм восстановится сам.
Дэй Хоран легко подхватил графа на руки и понёс к выходу. Кучер и трое из сопровождения встретили нас с немым ужасом в глазах. Илис умудрился в двух словах объяснить им случившееся, и вскоре карета стремительно покатила обратно.
У дома графини нас встретили всё те же растерянные солдаты и трое из свиты нетопыря. Увидев лорда Сантера на руках у Хорана, они изменились в лицах и потянулись к мечам.
- Кто из вас Хортан? - спросил Ли, опередив старшего из «летучих мышей» на одно мгновение.
- Хортан - это я, - отозвался стоявший слева от старшего молодой сарсетинец. - Я надеюсь, этой ситуации есть объяснение.
- Есть. И я прошу вас уделить нам одну минуту.
Сарсетинец нахмурился, оглянулся на старшего и направился к нам. Мы с Ли быстро рассказали ему обо всём случившемся, и Хортан нахмурился ещё сильнее. Он явно сомневался, поверить или сразу обнажить клинок, но в этот момент Сантер приоткрыл глаза.
- Хортан… слушайся их. Я, кажется… надолго выбыл из строя… - с трудом проговорил он и снова погрузился в забытьё.
Дей Хоран передал его двоим «мышам».
- По-хорошему, надо бы доставить вас во дворец… - Хортан сосредоточенно о чём-то думал.
- Едва ли это возможно, - я посмотрела на ожидающих стражей. Они перешёптывались и поглядывали в мою сторону. - Охраной дворца ведь Ша Дор сейчас заведует?
- Он, - кивнул сарсетинец. - Верно, он прикажет вас ещё на въезде испепелить.
- Ша Дору лучше не знать, что вы виделись со мной. Иначе он и с вами разделается. Отряд королевской стражи, что вас сопровождает, кинется на меня, как только мы окончим разговор, - я стала говорить тише, чтобы меня слышал только сарсетинец. - Одолжите мне коня, и я некоторое время повожу их по городу. А вы оставляйте графа на попечение вашим людям и летите к королю что есть духу. Вам следует опередить тех, кто может донести о нашем разговоре.
- Капитан Хортан, прекращайте с ней разговаривать! У нас приказ об аресте этой особы и её сообщников! - подал голос один из стражей.
В этот миг на пороге дома появился ещё один гвардеец Сантера и быстро проговорил:
- Дарко! Артис эр адаке!
- Шесть гнедых у забора ваши, - коротко бросил Хортан, взлетел на стоявшего ближе всех вороного и пустил его в галоп.
Стражи посрывались с мест, обнажая клинки, но мы предпочли не сражаться с двадцатью противниками. Бросились к указанным скакунам и тоже пустили их в галоп, только в противоположном направлении.
- На ближайшем перекрёстке разделяемся! Кто плохо знает город - за мной! - крикнула я остальным.