Хоран, не дожидаясь реакции стражей, запрыгнул в карету, и Джамит хлестнул лошадей. Экипаж, стуча колёсами, покатился по набережной вглубь пробуждающегося Дугалиса.
- Значит, я его не убила? - не открывая глаз, вдруг спросила Тара.
- Наш веду бессмертен, разве ты не знала? - весело отозвался Илис. - Только мне казалось, что тебя это радовать не должно.
Сарсетинка метнула в него убийственный взгляд из-под длинных ресниц, но ничего не сказала.
- Лиа, ты знаешь, куда мы едем? - обернулся ко мне Джамит.
- Пока к юго-восточным воротам. Их откроют, как только встанет солнце. А потом строго на юг. День пути, и мы в поместье Эн. Вернее, около его ворот. Там старинный замок с полным набором слуг и стражи. Теперь там наверняка ещё и воины Фэй Дэ. Как мы попадём внутрь, я пока не представляю.
- На месте будем импровизировать, - бодро заявил Джамит.
- Я не понимаю целей Си Вен Су, - заговорил Дэй Хоран. - Я не слышал, чтобы верховный жрец покидал когда-нибудь Сигиану. Самым быстрым гонцам до неё отсюда дней двадцать. Праздник через восемь дней. Уже через семь. Как они собирается изменить мнение верховного к празднику?
- Они не собираются. Им нужно, чтобы Сигиана уже после праздника не стала оспаривать право грифона на корону, - пояснила я.
До ворот мы полупустыми и полусонными улицами доехали спокойно. Торговая площадь перед воротами только начала заполняться. Одна за другой, разворачивались цветные палатки - по цветам флагов - алые, зелёные, голубые, жёлтые и серо-золотые. В нескольких шагах от въезда дорогу нам перегородила разбитая телега. Возница никак не мог управиться с упрямым мулом, и нам пришлось остановиться. Из-за ближайшей палатки выскользнул гибкий силуэт в серой накидке и вдруг легко, словно взлетел, запрыгнул в наш экипаж. Уверенно опустившись рядом с Илисом, он примирительно поднял ладони. Мы настороженно замерли, вытянув клинки до половины. Незнакомец поднял голову. Под капюшоном оказалось бледное веснушчатое лицо явно сарсетинского происхождения.
- Граф Сантер просил найти вас, - проговорил он на сарсете. - Найти и предупредить.
- Мы рады, что граф выжил. Мы готовы слушать, - ответила ему Тара.
- Граф жив и уже начинает подниматься с постели. Мы вынуждены прятать его от хорэмских воинов. Хортан не смог выполнить ваше поручение. Генерал Ша Дор уже ждал наших людей, думая, что графа не должно быть в живых. Хортан едва выжил, но смог вернуться и предупредить нас. За графом и нашими людьми ведётся охота, и мы никак не можем отправить весть тигрёнку. Его держат под усиленной охраной, объясняя это угрозой заговора. Он уверен, что графа похитили заговорщики, то есть, вы.
- Не думала, что тигра так легко запугать, - я не смогла скрыть разочарования.
- Он не напуган. Он окружён предателями. К тому же он теперь пленник своих же правил. Он ведь считает, что приказы должен отдавать только непосредственный командир. Он не может разогнать гвардейцев, а Ша Дор, ясное дело, не собирается. Кроме того, он же ещё молод и привык доверять старшим советникам.
- Нелёгкая нам предстоит задача, - заметил Джамит. - Вшестером против целого королевства.
- Отнюдь. Народ, к примеру, тигра любит, - покачал головой сарсетинец.
- Поднять народ штурмовать дворец, чтобы освободить тигрёнка от его же советников и родственников? - хмыкнул Илис. - Боюсь, совет создал нам хорошую репутацию, и такая попытка окончательно убедит всех в том, что мы мятежники.
Он прав, конечно. Если мы вообще сможем что-то сделать, это будет чудо.
- Сейчас нам нужно вытащить веду, - это я сказала уже вслух. - Чем больше времени проходит, тем меньше у нас шансов.
- Вы вернётесь? - спросил сарсетинец.
- Да, мы вернёмся, - ответил вместо меня Джамит. - Мы не бросаем начатого.
- Тогда мы будем ждать. Семьдесят семь сарсетинских клинков будут в вашем распоряжении. Это не армия, но лучше, чем ничего.
- И лучше, чем шестеро раненых, - фыркнула Тара. - Как вас найти?
- В Серых Стенах. Знаете, где это?
- Знаем, - я кивнула. Единственное место внутри Старого Города, не блещущее благополучием. Квартал у юго-восточной стены, превратившийся после пожара в архитектурный призрак. Подвалы полуразрушенных каменных домов были давно разграблены, но… - А как же патрули? Ведь они там на удивление регулярны.
- Мы следим за ними и вовремя меняем места.
- Что ж, до встречи, - Джамит оглянулся на съехавшую, наконец, с дороги телегу. - Мы постараемся вернуться быстро.
Сарсетинец кивнул, набросил капюшон и соскользнул куда-то в тень. Джамит подхлестнул лошадей, но направил их не к воротам, а к ближайшему постоялому двору.
- Надеюсь, в седло все сесть смогут? - спросил он.
- Все в одно? - с улыбкой уточнил Илис. - Это вряд ли.
- Тебе не придётся. Тебя мы к стременам привяжем, - беззлобно фыркнул игрок и пояснил: - В конюшне этого трактира мы оставили наших лошадей. Как знали, где будем выезжать.
В общей зале, несмотря на ранний час, было не протолкнуться. Джамит провёл нас наверх, на второй этаж и отпер дверь в маленькую, словно шкаф, комнату.