- Я миртерец, между прочим, - хмыкнул страж, - и на службе короне состою. Не знаешь наших правил, так и скажи.
- Я не знаю?! Да я ещё в колыбели миртерские расклады выучил! Хочешь, проверь. Или боишься жалование спустить?
- А на что ещё его тут спускать? Лес кругом. Пойдём в сторожку, коли не боишься без сапог остаться.
Джамит накинул поводья на одно из кованых украшений створки ворот и куницей скользнул вслед за стражем в приоткрытую дверь.
- Ну, теперь только ждать, - Илис сполз по гладкому стволу на землю и зевнул.
- Да сколько можно ждать?! - снова взорвалась Тара и решительно двинулась в сторону ворот, но Дэй Хоран неожиданно властно поймал её за руку, притянул к себе и взял за плечо.
- Остановись. Успокойся, - его чёрные глаза внимательно смотрели в мечущие молнии серые. - Опрометчивый поступок может убить Ли Сен Тана. Если мы плохо рассчитаем удар, нас убьют, потом его, - выждав пару мгновений, Хоран отпустил девушку. - Теперь иди, если уверена.
Тара стояла, опустив плечи и глядя сквозь гайратянина. Потом резко опустилась на землю прямо там, где стояла. Кинжал ритмично замелькал по воздуху, то вонзаясь в землю, то возвращаясь в ладонь хозяйки. Я села рядом, прислонившись к неровной дубовой коре, и не заметила, как заснула…
…штормовое море пыталось оглушить своим грохотом. Светлое дерево резного борта взметнулось к небесам и тут же ухнуло в кипящие волны. Я едва удержалась на ногах, когда очередная волна попыталась слизнуть меня с палубы. Несколько серебрящихся фигур вскинули руки к небу. На миг волны стали спокойнее и ветер, словно задумавшись, перестал трепать истерзанные паруса.
- Нас хочет убить не океан! - прозвучал рядом знакомый мелодичный голос. - Не океан! Люди!
В следующий миг мы все увидели Волну. Она неумолимо шла на правый борт «Странника». Лишь на миг за этой исполинской волной мелькнула тёмная громада с изогнутым носом, пятью мачтами и двумя флагами - серо-золотым и белым с неизвестным мне чёрным символом. А вслед за этим палубу накрыла тень…
Я проснулась резко, словно от удара сапогом по рёбрам. Во рту ясно ощущался вкус морской соли. В ушах всё ещё стоял треск ломающихся досок. Сердце грозило выломать рёбра.
- Великое Небо, что это было? - тихо спросила я себя.
Сидевший неподалёку Илис удивлённо обернулся.
- Что это за язык? Красивый…
- Язык? - переспросила я уже на хорэмском и осознала, что первую фразу произнесла на родном языке! Мелодичном, текучем, словно предгорный ручей… Действительно, что это за язык?
- Я не знаю.
Что-то холодно скользнуло под рубашкой. Я потянула цепочку, и руна блеснула золотыми изгибами.
- Ты смотришь на неё, будто первый раз видишь, - улыбнулся миртерец.
- Как раз наоборот. Я вспомнила, как она читается… - теперь переплетение линий казалось таким же понятным, как самый простой детский рисунок.
Илис чуть подался вперёд, Дэй Хоран внимательно изучал меня чёрными глазами, и даже Тара отвлеклась от своего кинжала.
- По-хорэмски это можно перевести как «солнечный блик» или «танец пламени». Не очень точно. Пожалуй, дословного перевода для руны Атэйлантэ нет.
- Красиво. А почему эта руна у тебя? - спросила Тара.
- Если б я знала… - попытка вызвать из глубин памяти ещё хоть какое-то воспоминание отзывалась головной болью.
- Я думаю, это твоё имя, - Джамит, как всегда, появился совершенно бесшумно. Он стоял чуть в стороне и, скрестив руки на груди, внимательно меня рассматривал. - По крайней мере, оно тебе идёт.
- Может быть… - что-то всколыхнулось в глубине сознания, но там же и затихло. - Это сейчас не важно. Ты что-нибудь узнал?
- Я выиграл Ли.
- Что?! - кажется, мой голос прозвучал совершенно синхронно с голосами остальных.
- Я выиграл Ли, - спокойно, с расстановкой повторил Джамит и, насладившись нашим недоумением, стал рассказывать. - Азартным парнем оказался не только привратник. После первой партии к нам присоединился комендант, а после третьей - старший конвоир, сигианец и воин Фэй Дэ по совместительству. Он сначала на нас ругался, твердил, что дух Фэй Дэ карает азартных игроков, грозился донести главам совета, но никуда не уходил и постепенно втянулся. И правила очень быстро освоил, - он мельком глянул на послеполуденное солнце и передвинулся в тень.
Послеполуденное? Сколько же я спала…
- Так вот, он сначала выигрывал, ясное дело, увлёкся и спустил всё подчистую. Чуть клинки свои не поставил. Оказался неплохим парнем. Да и не только он. Многие воины храма считают, что им не место в Хорэме, а то, что они вынуждены держать Ли в плену, их вообще угнетает. Его там многие знают, и смерти ему не желает никто. Но у них там такое чинопочитание, какое и Гайрату не снилось. Если верховный жрец прикажет им удавиться или со скалы прыгнуть, исполнят, не задумываясь. Так вот, пока приказа относительно Ли от верховного не поступало, оно и понятно, времени прошло мало. Правота Си Вен Су у них, похоже, вызывает сомнения. Поэтому, когда вместо клинков я потребовал поставить пленника, он на удивление легко согласился и, как мне показалось, с удовольствием проиграл.
- Так где Ли?! - не выдержала Тара.