- Шутишь? После форта Каол я перед тобой в неоплатном долгу, - отозвался мой бывший напарник. - На тебя и твоих друзей объявлена настоящая охота, а ты, как ни в чём не бывало, разъезжаешь по столице! Ты - сумасшедшая!
- Не спорю. Тиор, ты знаешь, что генерал Ша Дор участвует в заговоре против короля? Ты можешь предупредить тигрёнка об опасности так, чтобы командор не знал?
- Ты действительно сумасшедшая. Генерал - благороднейший человек и преданный воин короны. Неужели ты так обозлилась на него из-за сорванного браслета?
- Кажется, ты говорила, что слепых и глухих в гвардию не берут, - подал голос Джамит.
Тиор метнул в него убийственный взгляд.
- Ты связалась с какими-то повстанцами, а теперь хочешь, чтобы я вносил смуту в разум короля? Я не стал бы этого делать, даже если бы мог. Но я утратил доверие командования, как видишь, - он показал запястье, - и доступа во дворец без ведома командора у меня нет.
- Тогда хоть ему о нашей встрече не говори, - я уже без радости смотрела на Тиора.
- Я не самоубийца, - отозвался десятник. - Не знаю, что ты задумала, но желаю удачи. Если только ты на самом деле не идёшь против короны, но в это я не верю.
- Против неё только что пошёл ты, - я, больше не глядя на гвардейца, тронула Советника.
Тиор остался стоять. Я спиной чувствовала, как он взглядом провожает меня и команду.
- На тракт? - спросил Джамит, со странным выражением лица оглянувшись на Тиора.
- Да, так быстрее. Уж патрулям-то мы сможем отвести глаза.
Четыре часа сна на мощных дубовых корнях вернули нас к жизни после дня в седле. На рассвете мы приблизились к длинной, замшелой стене, растущей из земли прямо посреди леса. Тракт ушёл дальше, на юг, а мы с почтительного расстояния взирали на кованые ворота с гербами рода Эн.
- И насколько длинная эта стена? - Тара скептически осматривала монументальное строение.
- Миль пять, - я прикинула в уме расстояние до берега. - Она охватывает поместье подковой. С открытой стороны - море.
- То есть, можно подобраться на лодке?
- Едва ли. Там скалистый обрывистый берег. И наверняка охрана в бухтах.
- За стену бы заглянуть. Неужели они все пять миль охраняют? - Илис задумчиво почесал нос.
- Это можно, - Тара, словно кошка, скользнула сквозь кусты на дорогу, перебежала её и подкралась к стене. В её руках блеснуло по кинжалу, которыми она пользовалась как когтями. Вскоре она уже добралась до верха стены, вдвое превышающей её рост. Осторожно заглянув на другую сторону, она ручейком соскользнула назад, мягко спрыгнула в траву и вскоре уже была рядом.
- Стражи прогуливаются вдоль стен парами на расстоянии видимости. У каждого сигнальный рог. Я видела среди них сигианцев, так что, по крайней мере, с местом мы не ошиблись.
- Воины Фэй Дэ в охране… Если каждый из них дерётся так, как наш Ли, шансов у нас нет, - я лихорадочно соображала, что делать дальше.
- Пойду-ка я потолкую с привратником, - неожиданно сказал Джамит.
Он взлохматил волосы и сунул в рот сломанную веточку. Задорно улыбнулся, обретя вид бесшабашного жулика, взял коня под уздцы и открыто повёл его к воротам.
- И что он задумал? - растерянно спросила я.
- Иру, - отозвался Илис. - Стражи на воротах обычно скучают на посту, развлекаются игрой в карты… со временем, и не могут без неё. Джамит умеет этим пользоваться, как никто.
Мне стало любопытно. Стараясь держаться за деревьями, я переместилась чуть ближе, чтобы слышать, что происходит у ворот. Там происходил шум. Джамит нагло стучал в створки.
- Кто такой? - неприветливо поинтересовался хмурый голос.
- Честный человек, сбившийся с дороги, - с шутовской развязностью отозвался игрок. - Мне указали сюда, когда я ехал в порт Гота, а вместо моря я вижу только лес.
- До Готы тебе два дня ещё ехать, - голос стал чуть насмешливее, но и добродушнее. Створка приоткрылась, и из-за неё выглянул круглолицый миртерец в лёгком шлеме. - Карта есть? Я покажу, где ты.
- Карты есть, - живо отозвался гайратянин. - А со всякими схемами я не дружу. Предпочитаю с живыми людьми говорить.
- Вот и договорился до того, что с тракта съехал, - хмыкнул страж. - Ладно, на пальцах объясню.
Он вышел из ворот и огляделся, вспоминая стороны света.
- Вон туда, по дороге едешь, и миль через… много будет трактир с высокой черепичной крышей. «Бивуак» называется. Он стоит на нужном перекрёстке…
- Пока они спрут знает о чём болтают, Ли там не известно жив ли ещё, - раздражённо проговорила бесшумно подошедшая Тара. От сарсетинки чуть ли не искры сыпались.
- Штурмовать, если в охране много равных Ли, нет смысла, - Дэй Хоран опёрся спиной о мощный ствол.
- Как ты можешь быть таким спокойным?! - шёпотом взорвалась девушка.
Илис, тоже оказавшийся рядом, невольно улыбнулся.
- Ли Сен Тану будет приятно узнать, что именно ты за него так волнуешься, - блеснул глазами он. И вздрогнул, когда кинжал вошёл в кору у самого его уха.
В восстановившейся тишине я снова услышала голос Джамита.
- Да вы по миртерским правилам играете! Тоже мне, гордость и сила Хорэма, - задорный тон сопровождало шуршание карт.