— Значит, на самом деле врет девка, что она княгиня?
— Врет, конечно. Княгиню-то одну разве ж кто в лес отпустил бы? Да и одежда на ней — сам видел. Разве княгиня так одевается? Нет, сестра это, слуга рассказывал, что остригли ее за ослушание, помнишь? Ну, и эта стриженая.
— Жаль, что не княгиня, за нее бы князь больше дал. Но и так неплохо. Главное, чтобы он на след не напал. Уехали они?
— Нет, куда там! Как кормилица заголосила, все забегали! Повозку с княгиней в тройное кольцо охраны взяли, а князь и остальные рассыпались по лесу, искать пропажу.
— Не найдут, я следы хорошо замаскировал, а маяк с браслета мы глушим. Слуга этот так и говорил, что переполох будет, чтобы нам два — три дня выждать, а потом везти уж девку князю, мол, наткнулись в лесу, спасли от лиходеев, говорит, что твоя.
— Умно! Так и сделаем!
Светлана спустилась с ведра и села прямо на пол.
Это какая еще княгиня в повозку села? А ищут — Лиану?
Ах, ты! Я ее еще жалела! Ведь это Риная придумала поменять их! Вот же, дура старая! Они настолько с Лианой разные, что князь через полчаса все поймет. Да и когда ее саму вернут за вознаграждение, она же молчать не станет! У них с Рагнаром столько личного было, он ее не спутает теперь.
Теперь, когда Света знала, что ей ничего особенно не грозит, она расслабилась. Что же, два дня в клети — не самое страшное наказание за ее доверчивость. Она потерпит!
Два раза в день ей приносили еду и воду и тогда же опорожняли ведро.
Ходить в него было мучительно, но другого выхода не было, и Светлана смирилась.
Пару раз ее пытались вызвать на разговор, звали Лианой, просили не упрямиться, но Светлана только усмехалась.
Как же, будет она добровольно от имени отказываться! Нет, она княгиня Алана и муж ее сразу узнает, стоит ей рот открыть!
Все-таки, иногда лучше промолчать. Что ей стоило подыграть разбойникам и согласиться, мол, да, Лиана она? А теперь чего она добилась?
После второго разговора ей принесли поесть, и после трапезы девушка обнаружила, что не может ни слова сказать. В панике она попыталась еще раз обратиться к магии, но тоже ничего не вышло.
Через день к ней зашли, кинули платье и велели переодеться в женское, а затем вывели и усадили в повозку.
Ехали почти весь день, останавливаясь ненадолго, чтобы покормить лошадей, да самим десять минут размяться. Со Светланы глаз не спускали, о побеге и думать было нечего, да и куда бы она побежала? Везут к мужу, вот пусть и везут!
После того, как она потеряла способность говорить, Света отказывалась от еды и воды, которую ей приносили лиходеи, и позволила себе напиться только раз, когда они остановились у родника. Мужики ругались, волнуясь, что живой товар приобретет еще более жалкий вид и поэтому князь им или ничего не заплатит, или даст слишком мало, но поделать ничего не могли.
Наконец, знакомая опушка.
Повозку окружили воины, через полчаса откуда-то прискакал взмыленный князь, и Свету вытолкнули наружу. Она с облегчением улыбнулась и шагнула к Рагнару, но супруг жестом остановил ее и приказал:
— Отвести в ее повозку, сдать на руки кормилице и обеих запереть.
Светлана рванулась, но крепкие руки охранников удержали ее, а голоса не было. Отчаянным взглядом она провожала спину мужа, хрипя и вырываясь, пока ее не втиснули в повозку и не захлопнули дверь.
— Ой, и кто это тут у нас? — елейный голосок Ринаи. — Никак сама княгиня? Нет, это не княгиня, княгиня так жалко выглядеть не может. Это ничтожество, крыса подзаборная вернулась! Сбежать хотела, опозорить князя? Что молчишь, язык проглотила? У-у! А тебя молчальником опоили? Молодцы, правильно догадались! Тем интереснее будет. Чувствуешь себя собакой — все понимаешь, а сказать ничего не можешь?
Риная вся светилась от радости.
— Будешь завтра бита, а послезавтра тебя отправят в дальнее поместье. Меня, правда, с тобой пошлют, я же кормилица Лианы, но ничего, ради счастья моей девочки я и твою рожу потерплю. Тем более что ты наверняка надолго не заживешься!
Слишком подавленная и ошеломленная, чтобы пытаться что-то сделать, Светлана просто сидела на лавке, не обращая внимания на ужимки и радость кормилицы.
«Ладно, он ее не узнал, потому что она выглядит, как чучело и Рагнар близко не подошел, а говорить она не может. Но Лиана-то говорит, и князь к ней наверняка близко подходил. Может, обнимал… И не понял, что это не она? И Деяна с Маяной тоже не распознали подмену? Как? Как это возможно? Поведение, речь, аура, магия — у них все разное!
Ринае надоело, что жертва не реагирует, она подскочила и подняла голову девушки, держась за подбородок:
