Иван Евтеевич Поляков возглавил Минский обком КПБ после того, как разделенные по прихоти Хрущева областные комитеты партии на обком по промышленности и обком по сельскому хозяйству после его отставки были воссоединены. Перевод его из Гомеля в столицу выглядел закономерно, как очередная ступень к более высокой должности.
- Лев Павлович Метлицкий подал заявление с просьбой освободить его от занимаемой должности первого секретаря горкома по моральным соображениям. Ты же знаешь, что у него давно не ладятся отношения с женой. Мужик он неплохой, но слабовольный. А жена - дама строгая и властная, держала его под каблуком. В какой-то момент, наверное, не выдержал, гульнул, вот и дошло дело до развода, - вкратце ввел меня в курс дела Поляков.
Метлицкому я искренне сочувствовал, хотя, откровенно говоря, не считал его сильным руководителем. Общались с ним редко. Когда появлялись какие-то вопросы, я предпочитал звонить секретарю горкома Лежепекову. Во время участия в работе XXII съезда КПСС был свидетелем того, как супруга Метлицкого устроила ему публичный разнос за то, что опоздал на несколько минут к обеду. Помню, сказал еще тогда своей жене:
- Учись, Анна, как надо управлять мужем!
- Не буду скрывать, - продолжал Поляков, - поначалу рассматривали другая кандидатура. Но по определенным обстоятельствам отдали предпочтение тебе.
Смутно я догадывался, о ком шла речь, и впоследствии мои догадка подтвердились. Секретарем по промышленности Минского горкома партии работал Василий Иванович Лежепеков. Все знали, что на этой должности он временно, находится в резерве кадров. В прошлом секретарь Березинского РК КПБ, Лежепеков успешно окончил Высшую партийную школу в Москве. В отличие, кстати, от меня и многих других ее выпускников, успел написать и защитить диссертацию. Работал вторым секретарем Минского горкома партии, а после разделения обкома на два и ликвидации горкома работал заведующим отделом промышленности обкома. Затормозила назначение Лежепекова Москва. В Кремле его готовили на должность начальника Политуправления пограничных войск СССР. Правда, работал он там всего год, и председатель КГБ СССР Юрий Андропов забрал его к себе начальником Управления кадров. Я поддерживал со своим тезкой дружеские связи, благодаря чему в трудные для меня моменты жизни, а их было немало, получал от него ценную информацию. Разумеетсяч не ту, которая раскрывала государственные тайны, а ту, что касалась тайн межведомственных, а именно от них зависели судьбы людей…
Приняв дела, я убедился, что кадровый состав горкома нуждается в укреплении. Метлицкий вынужден был формировать его в спешном порядке, набрал состав в основном из числа сотрудников райкомов, не слишком вдаваясь в их деловые качества.
Первым делом заменил своего помощника. Увидев на его столе гору необработанных документов (протоколы заседаний бюро и т. д.) и не получив вразумительного ответа о причинах такого завала, понял, что эта работа не по нему. Опытными кадрами укрепил отделы. Людей я знал хорошо, и отобрать подходящие кандидатуры труда не составляло.
Понятно, что возник вопрос о новом председателе Минского горисполкома. Безусловно, я должен был назвать кандидатуру того, рекомендую на этот пост. Сомнений не возникало - М. В. Ковалев!..
Вернемся на год назад. В середине 1966 года Совмин освободил А.А. Борща от обязанностей заместителя министра строительства - начальника Главного управления по строительству Минска (Главминскстроя) в связи с переходом в Госплан. Главминскстрой представлял собой мощную, мобильную строительную организацию, В его состав входили 1-й 14-й строительные тресты, 7-й трест отделочных работ, трест квартальной застройки, 15-й трест специальных работ, три домостроительных комбината, автобаза спецтранспорта. В 1966 году Главк построил жилых домов общей площадью больше одного миллиона квадратных метров, больницу, шесть средних школ, несколько поликлиник и детских садов. Начальником Главминскстроя был назначен М. В. Ковалев, работавший до этого управляющим стройтрестом № 3 в Солигорске и практически построивший этот город и его горнодобывающий комбинат. Положительно характеризовал Михаила Васильевича и первый секретарь Минского обкома И. Е. Поляков - не только как замечательного строителя, но и как заботливого, внимательного руководителя трудового коллектива.
Через несколько дней состоялась наша первая встреча с Ковалевым. По характеру Михаил Васильевич был уравновешенным, внимательным к людям, умел выслушать собеседника и принять нужные решения. В течение месяца он детально разобрался в делах трестов и комбинатов. Стали расти объемы строительства.
1967-й год в жизни нашей страны был особым. Год 50-летия Великой Октябрьской социалистической революции. Развернулось массовое соревнование по достойной встрече юбилея. Не остались в стороне и строители Минска. Активно велось строительство новых мйкрорайонов Зеленый Луг, Серебрянка, Чижовка, фундаменты первых домов были залиты в новом микрорайоне Курасовщина.
