Незадолго до начала войны вопрос о столице ставился еще более кардинально. 2 декабря 1937 года ЦК КП(б)Б и СНК БССР приняли решение просить Москву о переносе столицы БССР из Минска в Могилев. В записке на имя Сталина и Молотова исполняющий обязанности секретаря ЦК Волков и председатель СНК БССР Ковалев мотивировали это следующим образом:
«Минск находится очень близко от польской границы… Создалась большая оторванность от столицы наиболее отдаленных районов… Могилев же расположен в центре республики, имеет достаточную индустриальную базу; выгодно отличается от Минска, как в стратегическом отношении так и по своим природным условиям и имеет большие перспективы для дальнейшего развития».
Для развития инфраструктуры новой столицы просили 350 миллионов рублей.
«ЦК и СНК БССР считают, что строительство всех необходимых зданий мы сможем закончить в первом квартале 1939 года с тем, чтобы в начале 1939 года перенести столицу в город Могилев», - заверяли авторы записки.
Ответ из Москвы последовал незамедлительно. В протоколе N 561 решения Политбюро ЦК ВКП(б) за 11 декабря 1937 года - 21 января 1938 года, завизированном Сталиным, 114-м пунктом записано: «Принять предложение ЦК КП(б)Б и СНК БССР о переводе столицы Беларуси из Минска в Могилев, признав, однако, требование об отпуске 350 млн. руб. на два года на строительство в Могилеве явно несуразным и рваческим».
Признав критику справедливой (попробовали бы они не согласиться!), в новой записке от 15 января 1938 года руководители республики уже просят о выделении всего 110,5 миллиона рублей, предусматривая «лишь крайне необходимые и не терпящие отлагательства мероприятия».
17 марта 1938 года в печати было опубликовано постановление СНК БССР «О генеральном плане реконструкции Могилева», в котором сообщалось, что наряду с партийными и государственными органами в новую столицу Белоруссии будут переведены университет, Академия наук, Институт физкультуры.
В 1938 году и первом квартале 1939 года в Могилеве спешно возводился Дом правительства - точная копия здания, построенного в Минске поя проекту Иосифа Лангбарда. Сам архитектор консультировал строителей, за что ему был положен солидный по тому времени оклад в 1500 рублей! Со строительством других объектов дело обстояло значительно хуже. Испытывался острый недостаток материально-технических ресурсов. Да и желание покидать насиженные места в Минске, видимо, поугасло. И на совещании, которое провел уже Пантелеймон Пономаренко 26 апреля 1939 года, аппарат ЦК и правительства были строго предупреждены недопустимости «политической недооценки народно-хозяйственного и оборонного значения своевременного перевода столицы Белоруссии из города Минска в город Могилев». Двумя днями позже ЦК КП(б)Б принял постановление «О переводе столицы Беларуси из г. Минска в г. Могилев», в котором назывался конкретный срок сдачи Дома правительства - 1 декабря 1939 года.
После воссоединения с Западной Белоруссией стратегический аргумент в пользу перемещения белорусской столицы на восток подальше от западной границы отпал. 14 октября 1939 года бюро ЦК КП(б)Б приняло новое постановление «О столице Белорусской СССР», в котором говорилось: «Просить ЦК ВКП(б) пересмотреть решение от 19.IV. 1938 г. о переводе столицы из г. Минска в Могилев, оставив столицей БССР г. Минск»…
Чтобы глубже вникнуть в выносимую на обсуждение проблему, вечером того же дня я побывал у главного архитектора Минска Юрия Алексеевича Егорова, фронтовика, демобилизованного из армии по ходатайству СНК БССР.
Наряду с Егоровым для быстрого и квалифицированного решения важнейших вопросов восстановления и дальнейшей реконструкции белорусской столицы с фронта и тыла были отозваны специалисты разных профессий и зодчие: М. Бакланов, А. Брегман, В. Вараксин, И. Володько, В. Волчек, В. Гусев, Е. Дятлов, Г.Заборский, В. Кондратович, Н. Маклецова, Г. Парсаданов, Г. Трахтенберг, Т. Баданов, Л. Рыминский, М. Осмоловский, М. Гулько, Ю. Егоров, И. Лангбард, А.Воинов и многие другие.
Александр Петрович Воинов - начальник Управления по делам архитектуры при Совнаркоме БССР, Председатель Союза архитекторов БССР - вспоминал, что в июле 1944 года, после переезда руководящих органов из Гомеля в освобожденный Минск, направил правительственную телеграмму профессору И. Г. Лангбарду: «Срочно выезжайте в Минск для работы по восстановлению зданий республиканского значения. Телеграфируйте наличие в вашем архиве чертежей Дома правительства и других Ваших проектов. Уточните с Манизером возможность восстановления памятника Ленину, пьедестал сохранился».
Один из первых пунктов постановления правительства республики «О мероприятиях по планировке и восстановлению г. Минска», принятого 8 августа 1944 года, звучал так: «Обязать управление по делам архитектуре при СНК БССР (Г. Воинов) составить проект Генерального плана города и представить его правительству к 1 марта 1945 года, а проект первоочередных восстановительных мероприятий внести в СНК на утверждение к 15 сентября с.г.»
