В державшей нос по ветру республиканской печати появились материалы, подвергшие Машерова разнузданной критике. Думаю, при любом другом руководителе его судьба была бы предрешена. Не сомневаюсь, что первый секретарь ЦК ВЛКСМ Николай Михайлов приехал в Минск именно с такой миссией. Рискуя вызвать гнев вождя (Сталину ничего не стоило поменять свое решение, людей он переставлял с места на место, словно фигуры на шахматной доске), Патоличев выступил на пленуме ЦК ЛКСМБ в защиту Машерова. Опытный Михайлов, сориентировавшись по ходу прений, представил критику в прессе как прививку молодому руководителю против зазнайства и предложил переизбрать Машерова на новый срок.
Принято говорить, что каждый человек кузнец своего счастья. Но в реальной жизни часто бывает так, что мы оказываемся заложниками беспощадной судьбы. Это подметил популярный в XIX веке поэт Н. С. Соколов. Поводом стала личная трагедия Луи Бонапарта Наполеона. Этот великий французский полководец покорил всю Европу, с триумфом дошел до Москвы, а затем в блеске славы, даже без решающей битвы, растерял все и вся и, гонимый русскими мужиками, с позором бежал на родину, едва не утонув в Березине под Борисовом. Размышляя над превратностями его судьбы, поэт написал:
Судьба играет человеком,
Она изменчива всегда,
То вознесет его высоко,
То бросит в бездну без стыда.
Сочиненную неизвестным композитором на эти слова песню «Шумел, горел пожар московский» распевала вся Россия.
Кто знает, как сложилась бы дальнейшая жизнь Петра Мироновича Машерова, не защити его тогда Патоличев? А через несколько лет и сам Николай Семенович окажется в аналогичной ситуации.
Стиль руководства Николая Патоличева заметно отличался от стиля других руководителей. Каждое утро он начинал не с планерки, а с объезда Минска. В первый же раз обратил внимание на большие очереди на автобусных остановках. Ожидая транспорта, люди в мороз и слякоть простаивали иной раз по полчаса. Остановился. Поговорил с минчанами. Узнал, что ситуация типичная. Уточнил, с чем связана неритмичная работа общественного транспорта. Оказалось, дело не только в недостатке машин, но и в элементарной небрежности соответствующих служб. По его распоряжению автобусы по улице Советской стали ходить с интервалом в три минуты. Причем никогда не нарушали этот режим. В автобусном парке знали: утром Патоличев снова проедет по городу!
Столь же внимательно следил Патоличев за благоустройством города, требовал, чтобы в новых микрорайонах создавалась вся необходимая инфраструктура, обеспечивался максимум удобств для минчан. В годы его правления проведено масштабное озеленение улиц. В частности, в районе цирка до войны было три небольшие улочки, имевшие затрапезный вид. Здесь же размещались городские бани. По указанию Патоличева, на их месте было построено новое здание цирка и разбит сквер имени Янки Купалы…
***
1951 год выдался богатым на события, и мне пришлось с головой окунуться в работу. 25 февраля состоялись выборы в Верховный Совет БССР. В первые послевоенные годы избирательным кампаниям уделялось огромное внимание. Они должны были подчеркнуть единство советского народа, его сплоченность вокруг Коммунистической партии. Сегодня это многим покажется странным, но наряду с кандидатами из Белоруссии в Верховный Совет республики выдвигались и руководители Советского государства. На предвыборном собрании рабочих и служащих Минского станкостроительного завода имени Кирова было принято решение о выдвижении кандидатом по Сталинскому избирательному округу № 2… Иосифа Виссарионовича Сталина. С такой инициативой выступили слесарь Б. А Малявко и инженер-конструктор Г. М. Кривенко. «Великий Сталин - первый кандидат белорусского народа», писала газета «Советская Белоруссия». 25 января пресса сообщила о том, что вождь дал согласие баллотироваться по Сталинскому избирательному округу № 2, и окружная избирательная комиссия зарегистрировала его. По этому поводу на столичной площади имени Ленина состоялся стотысячный митинг. Можете себе представить, какая ответственность ложилась на мои плечи в первые месяцы работы в новой должности!
