-Я знаю, кто ты, - девушка подтянула рукава коричневого платья выше. – А вот кто ты, нет. – девушка посмотрела на полурослика и даже немного наклонила голову, чтобы лучше его рассмотреть. Бильбо показалось, что в данный момент его язык оказался в его желудке, он не мог заставить себя сказать что-либо.
-Меня, - неуверенно начал хоббит. – зовут Бильбо Беггинс, я хоббит из Шира.
-Хоббит, - заинтересовано повторила девушка. – Шир? Никогда раньше не встречала.
Тут перед путниками возник огромный черный медведь. Бильбо схватился за волшебника. А сам Гендальф не знал, что делать, медведь должен был превратиться в человека. Девушка ухмыльнулась.
-А это Бьёрн, - девушка указала на тихо рычащего медведя, что был готов к атаке. – мой друг.
Раздался громкий звук. Все внимание резко переключилось на выпавших из-за двери семерых гномов. Они так старались подслушать их разговор, что не удержались на собственных ногах. Девушка недовольно уставилась на взломщиков.
-Говоришь ты и твой друг? – медведь вышел ближе к путникам, зарычал, но не напал, ждал знака. Гномы так и сидели, испугавшись грозного зверя.
-Лесная ведьма. – прошептал гном Фили, за что получил по голове от своего брата Кили и уничтожающий взгляд от девушки. Может убить их все-таки не такая плохая идея?
-Сколько вас еще? - девушка взяла в руки топор, а медведь встал рядом с ней.
Из-за двери вышло еще пятеро, и в отличии от своих друзей уважительно поклонились в приветствии.
-Уходите. – холодно сказал девушка, а медведь снова зарычал на гостей.
-Нам нужна помощь. – из-за кучки гномов вышел Торин и предстал перед хозяевами дома. Он держался со знакомой статью и уверено смотрел на своих еще не понятно кого: друзей или врагов. Торин задержал взор на девушке. И что-то показалось ему в ней очень знакомым, будто он уже где-то видел эти глаза. Но где? Девушка посмотрела на гнома и перекинула топор в другую руку.
-Меня зовут Ария, заходите в дом. – Торин вздрогнул. Она тоже узнала этого гнома.
***
Гномы садились за стол, а Ария тем временем начала накрывать на стол. От попыток гномов залезть на высокие стулья девушка усмехнулась. Ее усмешку заметил Фили и состроил недовольное лицо, стараясь, как можно легче забраться на стул. Проиграть мебели и опозориться, еще чего! На такое девушка лишь прыснула от смеха.
-Налей нашим гостям молока, пожалуйста. – девушка поставила на стол тарелки и посмотрела на дверь.
В дом вошел могучий человек. Он был более двух метров роста, а для гномов и хоббита казался настоящим великаном. Его черный мех полностью исчез, но на теле все равно было много растительности, особенно на голове. Он был одет просто, в темные брюки и жилетку.
Бьерн подошел к шкафу и достал деревянный кувшин с молоком. Взяв его, человек начал разливать молоко в стаканы.
-Так значит ты и есть Дубощит. – сказал Бьерн, не смотря на сидевшего в углу Торина. – Скажи мне, зачем ты сдался Азогу Осквернителю.
От упоминания этого имени все внутри девушки похолодело, она поспешила уткнуться в свою тарелку. Торин посмотрел на нее и от него не укрылись эти изменения.
-Вы знаете Азога? Откуда?
Это был очень правильный, но такой плохой вопрос. Оба хозяина дома не хорошо замолчали. Бьерн решил начать первым и спасти от разговора девушку.
-Мой народ первый заселил эти горы, - человек остановился в углу и посмотрел на гостей. – пока орки не пришли с Севера. Осквернитель убил мою семью.
Ария резко выдохнула, боль своего друга она принимала, как свою.
-Но некоторых он угнал в рабство. – продолжил Бьерн. Неприятный железный лязг тихо раздался в помещении. Хоббит заметил на руках у хозяина браслеты железных кандалов. – Но не для работы, а для забавы. Ему нравилось истязать оборотней.
-Значит ты не один такой? – седой гном Балин подошел к камину.
-Было когда-то много.
-А сейчас? – задал вопрос Бильбо.
-Теперь – лишь один. – все замолчали.
-А что случилось с тобой? – Ария, чуть не подавилась молоком, Кили смотрел прямо на нее и ждал ответа. – Почему ты не в городе или деревне с другими людьми…
-Вам нужно успеть к концу осени, - перебил его Бьерн, девушка с благодарностью посмотрела на него.
-Ко дню Дурина. – поддержал его Гендальф. Этим гномам такту еще учиться и учиться.
-У вас очень мало времени. – Ария посмотрела на волшебника.
-Поэтому мы пойдем через Лихолесье. – от упоминания лесного царства Ария противно ухмыльнулась.
-Тьма покрыла этот лес. –человек оперся на стену, эти путники замыслили невиданное. – Злобные твари затаились там. Но и это не так важно, - Бьерн посмотрел на волшебника. – Орки Мории объединились с Некромантом из Дол-Гулдура. Я бы не дерзнул идти этим путем.
-Мы пойдем дорогой эльфов. – сказал Гендальф. Девушка не понимала, почему они так хотят собственной смерти. Ария перевела взгляд на Торина, который при упоминании о лесных эльфах развернулся так, будто ему неприятно даже слышать о них.
-Там пока безопасно. – пытался уговорить волшебник человека.
