Ария заметила, что уже несколько минут молчит, открыв рот. Она не произнесла ни звука. Почему? Девушка чувствовала то, что он чего-то хочет от нее и ждет этого. А еще она видит, что абсолютно не знает нового Торина и не знает, что от него ожидать. Такого Торина она боится, но все еще желает спасти его душу.
Гном, не отрывая от Арии взгляда, поманил ее к себе. Зеленоглазая выполнила немую просьбу. На негнущихся ногах, она поднималась вверх на пьедестал короля. Она прошла всего четыре ступеньки, но ее сердце отстукивало такой ритм, будто она пробежала все лестничные пролеты в этом подгорном королевстве. Молодая нимфа остановилась на самом краю между ступеньками и троном короля. Эта был ее край между землей и бездной, для Торина же это был метр до желанного. Гном странно усмехнулся.
-Ты начала меня бояться? – Торин наклонил голову набок и осмотрел девушку и головы до ног, цокнув языком. – Подойди ближе.
Ария сделала два шага к «земле», но ей от чего-то хотелось прыгнуть в «бездну». Нерешительность зеленоглазой откровенно веселила короля под горой. Она прибежала сюда такая смелая в новом платье, которое гному удалось откопать в заброшенных палатах, и полная уверенности что-то сказать ему, а теперь стоит перед ним, не смея поднять глаз. Торин встал со своего трона и сократил оставшееся между ними расстояние.
Тут девушка заметила, что король держит что-то в своих руках. Он двигался все также медленно, но совсем не осторожно. Ему нечего бояться. Он хозяин ситуации. Хищник застал свою жертву и ждет, когда она упадет перед ним. Подчинение.
Торин остановился непозволительно близко от нее. Ария чувствовала его теплое дыхание на своей груди. Гном медленно поднес руку к ее распущенным, еще немного влажным после купания волосам и убрал их за спину, открывая вид на изящную женскую шею. Он делал это неторопливо. Никуда не спеша, он повторил тот же жест с другой стороны.
-Если ты не можешь сказать, что хочешь, - гном смотрел прямо в глаза, не давая девушке отвести взгляд– говорить буду я.
Тут Торин дал взглянуть зеленоглазой на то, что так бережно держал в руках. Ария смогла увидеть украшение, которым она не имеет права обладать. Торин немного приподнял руки, давая девушке рассмотреть сокровище. Золотая тиара. Не такая, которую ей когда-то подарил Трор. Настоящая корона для настоящей королевы. Для Арии - клетка.
Украшение сияло. Золотые листья переплетались между собой и стремились вверх. Крупные бриллианты переливались всеми цветами радуги и были чище, чем звездный свет.
Лесная дева забыла, как дышать, она смотрела то на корону, то на гнома. Сердце стучало громко и быстро. Его звук был слышен в ушах. Дыхание сбилось, а голова была, как вата. На секунду сердце замерло. Все в королевском зале затихло. Тишина перед бурей.
-Я король. – начал Торин. – Я владею всем, что ты видишь здесь. Мои сокровища способны подчинить тысячи. - гном говорил и смотрел прямо девушке в глаза уверенно. – Я могу дать тебе все это. Я могу сделать твою жизнь другой, и ты забудешь про боль и лишения. Я отдам тебе свое королевство, я отдам тебе себя. - одним движением Торин, нажав на плечо, заставил девушку приземлиться перед ним на одно колено, будто она собирается дать ему клятву верности и любви. – Как и ты отдашь мне себя…
Ария смотрела на гнома, а в глазах начинали накапливаться слезы. Почему она ничего не говорит? Зеленоглазая даже не могла сопротивляться, но ее душа рвалась и металась. Так неправильно!
-Королю нужна королева. – Торин поднял корону над головой лесной девы. – И ты займешь свое место рядом со мной.
Холодный металл соприкоснулся с темными волосами и оказался на девичьей голове. Украшение сидело идеально, будто сотни лет назад было сделано именно для нее, чтобы венчать эти каштановые волосы
Гном обхватил ладонь зеленоглазой. «Шершавые» - пронеслось в ее голове, но улыбки больше не вызвало. Торин заставил ее выпрямиться, его глаза все также неотрывно смотрели в ее, ему нравился результат. Королю нравилось, как одна из самых дорогих, во всех смыслах, фамильных реликвий мягко переливалась на голове у его принцессы. Но в его глазах Ария видела лишь жажду обладания. Будто он получил еще один камень в свою коллекцию. Гном рад, он подчинил ее, она его! Этот король порабощает, берет и не спрашивает, закрывает свои драгоценности в сундуках. Он только что закрыл ее.
-Больше ты не простая нимфа. – в глазах гнома начали сверкать знакомые искры, он улыбнулся. И на миг Ария подумала, что это все шутка. Но нет, это был не взгляд ее друга. Только жадность. – Ты королева под горой! – прозвучал приговор.
-Я не могу. - мягко, но твердо, желая вернуть себе право выбора Ария взяла корону и аккуратно сняла ее с головы. Украшение поблескивало, будто негодовало, почему его сняли.
Девушка взглянула на гнома. На одну секунду она увидела растерянность, в другую негодование, в третью злость.
