-Не могу сказать, это секрет. - засмеялась русоволосая дева. - Но они поведали мне, что родится маленькая, непослушная, зеленоглазая нимфа. - Ария чуть не упала с коня, когда тонкие пальцы Мереллин начали ее щекотать. - Я хочу, чтобы ты запомнила, Ария, - тут голос сестры стал серьезным. - не только нимфы связаны между собой, мы все листья одного дерева! Все что случается с одним народом влечет последствия на другой. Мы ведь все одинаковые: люди, эльфы, гномы, нимфы - все. Мы живем в разных местах и славим разных богов, но сердца у нас одни и нам всем можно сделать больно. Давина не просто так использовала забвение, она пожертвовала собой ради мира в Средиземье, мы должны ценить эту жертву. И пусть, о лесной дух, никогда больше не произойдет войны, что довелось увидеть нашей сестре.
-Какой?
-Это была Война гнева. - голос Мереллин совсем затих. - Когда ты подрастешь, я обязательно тебе о ней расскажу.
Ария еще раз подняла голову вверх и ей показалось, что лучи солнца, которые прорезались через облака сформировали образ девушки, что наблюдала за ними. Ария благоговейно вздохнула и приложила руку к сердцу, мысленно прося у сестры Давины благословения.
***
-Эребор, мы почти на месте. – крикнул кто-то из эльфов.
Трандуил поднял руку, и конница остановилась. Перед ними предстала каменная пустыня. Одни скалы, ни одного дерева, только скудная растительность из травы и невысоких кустарников. И гора. Огромная гора, что стояла прямо в центре и возвышалась над всем. Одинокая гора – великое царство гномов. Они приехали.
Чтобы попасть в королевство гномов, сначала нужно было навестить город Дейл. Белокаменный город, возвышался над озером и был полон звуков. Флаги развивались на башнях, колокола переливались огнем на солнце. На улицах продавали самые разные товары. Шелка, специи, овощи и фрукты, оружие. Везде было столько всего, что Ария не знала куда смотреть. А люди! Малышка впервые в своей жизни видела столько людей в одном месте. Она вообще видела людей всего пару раз в жизни, они были для нее словно редкие животные. А здесь! Они все что-то делали, куда-то спешили, кому-то что-то кричали и смеялись. Людские дети играли, качаясь на странной карусели в виде лошадок. Необычная карусель двигалась медленно, развлекая детей. Еще они играли в диковинные и такие красивые игрушки, которых Ария никогда не видела. Куклы были словно живые! И девочке так хотелось поиграть вместе с ними и их игрушками. Она потянулась к детям, но ее перехватила крепче рука сестры.
-Сиди смирно, Ария, мы еще не приехали. - услышала она над ухом голос Мереллин. Малышке пришлось проглотить внезапно появившуюся обиду и гордо смотреть вперед.
Не удержавшись, она снова повернулась назад к детям и увидела, что к Диане подошел какой-то человек и дал в руки маленький сверток. Она улыбнулась человеку и дала ему монету. Человек ушел, а Диана подвела свою лошадь к Мереллин и Арии.
-Смотри, что у меня для тебя есть. – Диана открыла сверток. У нее в руках было что-то странное. Фигурка звезды на палочке. Звезда была прозрачной, но оранжевого цвета. Выглядела странно. Диана протянула палочку со звездой малышке.
– Что? – спросила девушка, когда Мереллин смерила ее тяжелым взглядом. – Это самое лучшее, что я пробовала у людей, возьми.
-Это надо есть. - Ария взяла в руки палочку и покрутила ее между пальцев.
-Есть? – Ария уставилась на палочку. – Деревяшку тоже?
-Нет, только фигурку. Ну же, не трусь!
Ария с осторожностью поднесла фигурку ко рту и попыталась откусить, но фигурка была такой твердой, что не поддалась, тогда ребенок лизнул ее языком. Она почувствовала сладкий вкус и расширила глаза от удовольствия.
-Нравится? Это называется леденец, на самом деле просто топленый сахар. – усмехнулась Диана.
Сахар. Ария даже не знала, что это, но если для этой вкуснятины он так нужен, то она была готова отдать за это любую свою куклу.
***
Вблизи Эребор отнимал способность дышать. Высокие стены кружили голову, если кто-то старался увидеть их край. У главного хода стояли гигантские статуи гномов, они были настолько реалистичными, что казалось, готовы идти в бой на смерть за свое королевство.
Но что рассмешило Арию, так это то, что у входа стояли так же живые гномы, многи из которых были ростом с саму Арию.
-Да, милая, гномы любят большие размеры. – также усмехнулась Мереллин.
Их конница, которая была встречена несколькими придворными короля Трора, заехала внутрь горы.
Когда они спешились и саму Арию спустили на пол, ей показалось, что у нее все бежит перед глазами. В этом огромном помещении было столько пространства, воздуха и света, что Ария засомневалась, что здесь нет окон. Каменные стены были увешаны такими же огромными палантинами, которые были расшиты серебром, золотом и украшены драгоценными камнями. Лампы, что горели везде были из чистейшего золота, и из-за этого огонь казался еще ярче.
