Деверо пристально вглядывался в то место, откуда доносился голос. Воздух там слегка мерцал. Теперь ему предстояло иметь дело с невидимым противником? Серьёзно? Такое вообще возможно?
По залу прокатился смешок. Без сомнения, выражение его лица сейчас было эпичным, и он единственный, кто не понял шутки. Он стиснул зубы. Затем закрыл глаза, чтобы сосредоточиться на других своих чувствах. В конце концов, он волк, и его способности не ограничивались только зрением.
Деверо услышал лёгкий смешок, за которым мгновением позже последовал порыв ветра слева от него. Он инстинктивно поднял руки, чтобы отразить то, что должно было произойти. К сожалению, он опоздал на полсекунды. Что-то — вероятно, кулак Таттона О'Брайена — сильно ударило его по скуле. На глаза Деверо навернулись непроизвольные слёзы боли. Чёрт возьми.
— О, — раздался голос. — Волчонок плачет? Хочешь носовой платочек?
О'Брайен определённо не был итальянцем. Слова прозвучали с ирландским акцентом. От него тоже не пахло волком. Это было совершенно неожиданно. Деверо не собирался тратить время впустую, отвечая на попытки О'Брайена завязать разговор. Ему нужно сосредоточиться. Его ноздри раздувались, пока он пытался определить местоположение мужчины. Вот там. В метре от него и немного правее. Хорошо. Он мог это сделать.
Раздался ещё один порыв ветра. На этот раз Деверо действовал быстрее и сумел уклониться от приближающегося удара. О'Брайен в ответ сардонически хлопнул в ладоши.
— Браво, мистер Вебб, — затем раздался скрип, когда его противник двинулся по деревянному полу. Деверо развернулся и был вознаграждён ловким ударом в живот. Он согнулся пополам.
— Знаешь, твои чувства обострятся, — пробормотал О'Брайен, — если ты обратишься. У твоего волка гораздо больше способностей, чем у человека.
Этот парень даже сам не был волком, и он объяснял Деверо его собственные возможности. Где-то в этом был урок. Деверо мягко фыркнул и выпрямился. Хватит уже. Если он в ближайшее время не сделает свой ход, то превратится в фарш. Иногда нападение — лучшая форма защиты. Он внимательно слушал, определяя позицию О'Брайена.
— Ты прав, — сказал Деверо, наконец вступая в разговор, — я действительно лучше контролирую свои чувства, когда я волк, — он слегка напрягся и нанёс удар, за что был немедленно вознаграждён громким «ох», за которым последовал глухой удар, когда О'Брайен рухнул на пол. — Но это не значит, что они мне обязательно нужны, — и только тогда он, наконец, открыл глаза и посмотрел вниз.
Яркие полосы мелькали в воздухе у его ног, пока постепенно не слились в маленькую фигурку человека, свернувшегося калачиком. У него были тёмные волосы, в которых одновременно проглядывала седина и, что неожиданно, ярко-зелёный цвет.
— Рад с тобой познакомиться, маленький кусок говна, — прохрипел О'Брайен. Он выдавил из себя улыбку в сторону Деверо.
— Рад тут только ты, — сказал Деверо. Он наклонился и протянул коротышке руку. О'Брайен принял его руку и подтянулся. Затем, без предупреждения, он нанёс резкий удар ногой в голень Деверо. Зрители ахнули, как от восторга, так и от шока.
Деверо ослабил хватку и отступил назад.
— Чёрт возьми!
— Время ещё не вышло, — сказал О'Брайен. Он кивнул в сторону ведущей, которая пожала плечами, глядя на них обоих.
Деверо уставился на него.
— Ты потерял своё единственное преимущество. Ты серьёзно хочешь продолжать борьбу?
О'Брайен ухмыльнулся.
— Нет. Ты меня одолел. Я хотел вставить последний удар, — он приподнял воображаемую кепку перед Деверо. — Ты не можешь винить меня за это.
Хммм. Деверо скрестил руки на груди и посмотрел на него.
— Ты ирландец?
— Наполовину ирландец. По материнской линии. Мой отец был итальянцем. Упокой, Господи, его душу.
— А трюк с невидимостью? Что всё это значит?
О'Брайен постучал себя по носу.
— Коммерческая тайна.
Деверо нахмурился ещё сильнее, но у него не было возможности продолжить расспросы.
— В пятом бою побеждает синьор Вебб! — крикнула ведущая в микрофон. — Обстановка накаляется!
На самом деле всё было совсем наоборот. Ночной воздух стал ещё холоднее. Температура не только упала на несколько градусов, но и над их головами нависли зловещие тёмные тучи. С неба упала ледяная капля и приземлилась на нос Деверо. Это не очень хорошо. Для оборотней это не было проблемой — очевидно, что различные члены клана Лупо могли обратиться и использовать свой натуральный мех, чтобы защититься от худшего, что могла предложить природа. Зрители, которые, как был уверен Деверо, в основном состояли из людей, не имели такого преимущества. К счастью, это могло сработать в пользу Деверо. Самое время что-то предпринять.
Он огляделся.
— Где Моретти?
Ведущая прикрыла микрофон и наклонилась к нему.
— Какие-то проблемы?
— Я хочу поговорить с ним минутку, — он махнул рукой в сторону неумолимого неба, с которого снова посыпался ледяной дождь. — У меня есть предложение.
Она поджала губы. Затем отвернулась и заговорила с одним из оборотней клана Лупо, стоявшим рядом с ней. Когда она это сделала, О'Брайен толкнул его локтем.
