— Я надеюсь, ты не планируешь то, о чём я думаю. Тебе не приходило в голову, что до сих пор у тебя были лёгкие противники, чтобы создать у тебя ложное чувство безопасности?
Деверо посмотрел на него.
— Ты относишь себя к лёгким противникам? — спросил он.
О'Брайен не улыбнулся.
— Исходя из того, что, как я знаю, должно произойти, да, я бы так и сказал.
Деверо, конечно, не доставил бы ему удовольствия, спросив, какими будут последние два боя. Он знал, что не получит ответа, если спросит. Вместо этого он сосредоточился на самом О'Брайене.
— Кто ты? — спросил он. — Что за зверь этот Таттон О'Брайен?
Глаза маленького человечка заблестели. Они и в самом деле были необычного зелёного оттенка.
— Я зверь только наполовину. По материнской линии, — он вздёрнул подбородок. — Послушай, — сказал он, меняя тему, — Николо Моретти хочет с тобой поговорить. Не делай глупостей, Деверо Вебб, — он подмигнул и ушёл.
Деверо смотрел ему вслед. И тут его осенило.
— Лепрекон, — выдохнул он. — Этот тип — чёртов лепрекон.
— Наполовину лепрекон, — сказал Моретти, подслушав его. — Но даже эта половина в наши дни встречается реже, чем горшочек с золотом на краю радуги, — он переплёл пальцы и обезоруживающе улыбнулся. — Вы замечательно справляетесь, мистер Вебб. Почему вы захотели поговорить со мной? С вас хватит? Вы готовы подчиниться мне и клану Лупо?
Вот уж едва ли. Деверо оглянулся через плечо и увидел, что Скарлетт наблюдает за ним с непроницаемым выражением лица.
— Нет, — решительно сказал он альфе-итальянцу. — Но время идёт, и, как я уже сказал, у меня есть другие неотложные дела, которыми я должен заняться, — он кивнул в сторону зрителей, многие из которых сбились в кучку, чтобы согреться. — Как бы ни были взволнованы покупатели ваших билетов, уже поздно, холодно и погода не располагает к комфорту. Эта арена не защищена от любой погоды.
Моретти развёл руками.
— Я не могу позволить вам уйти сейчас. Только не после пяти боёв.
— Я не это предлагаю, — Деверо сделал паузу. — Объедините шестой и седьмой бои. Я буду драться с обоими одновременно. Это вдвое сократит время и удвоит остроту ощущений.
Моретти приподнял бровь.
— Эти следующие соперники — не слабаки. Риск для вас будет значительным, и никто не может подумать, что я даю вам поблажку.
— Я не прошу об этом, — ответил Деверо.
Моретти втянул воздух сквозь зубы.
— Как там говорится в пословице? Только бешеные псы и англичане выходят на улицу под полуденным солнцем? Может, сейчас и ближе к полуночи, но смысл всё равно остаётся в силе. Вы ведёте рискованную игру, синьор Вебб.
Деверо мог только пожать плечами.
— Сейчас рискованные времена.
Итальянец поколебался, прежде чем наконец ответить.
— Очень хорошо, — сказал он. — Очень хорошо. Мы начнём последний бой через десять минут. Этого достаточно?
Будет достаточно в том случае, если он победит. Деверо кивнул и отвернулся, чтобы подготовиться.
Глава 16
— Это глупая идея.
— Ты же сама хотела, чтобы я поторопился, Скарлетт.
— Я всего лишь указала на то, что время истекает. Я не хотела, чтобы ты брался за самоубийственную миссию, чтобы поспешить.
Деверо приподнял бровь.
— Ты боишься, что я пострадаю?
Она отвела взгляд.
— Ты уже большой мальчик и способен принимать собственные глупые решения. Но, — она оглянулась, — если с тобой что-то случится, мне придётся вскрыть твой труп, чтобы вернуть своё кольцо. Ты хоть представляешь, как трудно счистить с ногтей запёкшуюся кровь трупа? Не говоря уже о том, что я также почувствую себя обязанной разобраться с грёбаным Кристофером Солентино в одиночку, — Скарлетт посмотрела на Деверо так, словно это он во всём виноват. С другой стороны, наверное, так оно и было на самом деле.
Деверо почувствовал, как уголки его губ непроизвольно дёрнулись вверх.
— Ты действительно волнуешься, что я пострадаю.
Скарлетт скрестила руки на груди.
— У тебя моё кольцо. Конечно, я волнуюсь.
— Тебя беспокоит не кольцо. Ты не хочешь видеть, как я буду истекать кровью.
— Я не садист, Деверо. То, что мы больше не спим вместе, не значит, что я хочу, чтобы ты пострадал. Или что похуже. Я не настолько кровожадна.
Он покачал головой. Её беспокойство было больше, чем у простого добросердечного наблюдателя, он в этом не сомневался. Однако этим вечером он один раз уже был достаточно близок к опасности со Скарлетт. Он не хотел рисковать, подталкивая её к дальнейшему разговору на тему их несуществующих отношений. Пока что нет.
— Всё будет хорошо, — заявил Деверо. — Меньше чем через двадцать минут мы выйдем отсюда и отправимся разбираться с Солентино.
— Это обещание?
Он протянул ей мизинец.
— Безусловно.
Скарлетт вздохнула. Однако она всё же обхватила его мизинец своим.
— Не теряй конечности, Деверо.
Он улыбнулся ей. Затем в последний раз неторопливо направился к деревянной сцене.
