— Именно так. Но только если ты сейчас оторвёшься от работы и поешь, — строго сказал Оболенский, нахмурив брови.
Я благодарно улыбнулась ему, и мой желудок тут же заурчал, словно добавляя аргументов к словам генерала. Да, я давно ничего не ела, а сил потратила массу.
— Пять минут! — пообещала я. — Сейчас закончу и приду в столовую.
Я опустилась на палубу и вернулась к ноге боевика — оставалось только зашить рану и убрать следы швов с кожи, чтобы не осталось даже намёка. Парень будет как новенький и вскоре забудет этот бой как страшный сон. (Кто же знал, что потом мне будут предъявлять претензии за то, что я не оставила шрамов, чтобы хвастаться боевыми отметинами перед друзьями? Вот же мужчины! Странные они всё же особи.) Но главное, что в том бою мы потеряли всего троих. И то одного боевика утащили гарпии в самом начале боя, один матрос упал в воду, и его унесло течением, а ещё один, к сожалению, умер до того, как я поднялась из трюма.
Я осталась довольна своей работой. Я сделала всё, что могла. И самое главное — из опасной заварушки с гарпиями я вынесла ценный приз. И это не только спящая в сети свирепая тварь. Это восхищение в глазах Андрея Оболенского, который, похоже, теперь смотрел на меня по-другому. А еще капелька уважения в глазах Анжелики, которая раньше оценивала меня лишь как пустое место. Почему-то я была уверена, что теперь маркиза не посмеет называть меня наивной дурочкой.
— Милая, хочешь, я открою тебе тайну? — спросила Лика за обедом, насмешливо глядя на Олесю, уплетавшую мясное рагу с аппетитом голодного волка. Не дожидаясь согласия, она продолжила: — Если есть не спеша, тщательно пережёвывая пищу и искренне наслаждаясь обедом, можно прекрасно провести время и отдохнуть.
Я насторожился, готовый вступить в перепалку вместо неопытной целительницы, если потребуется — Лика всем известна своей язвительностью и любовью к интригам, она могла уколоть любого.
Олеся с достоинством графской дочери промокнула губы салфеткой и любезно улыбнулась Анжелике. Её лицо не выражало ни малейшего раздражения.
— Благодарю вас за ценный совет, маркиза, но, увы, для нас, целителей, наслаждение обедом — очень часто непозволительная роскошь, — сказала она без всякого ехидства и встала, отодвинув тарелку. — Было очень вкусно, спасибо.
Вслед за ней встал и я, не желая оставлять её одну. Куда она опять несётся? Раненых подлатали и унесли, помощь больше никому не требуется. Корабельный целитель спокойно доедал вторую тарелку рагу и не обращал на нас внимания, наслаждаясь моментом. А ей чего на месте не сидится?
Мы вышли на палубу. Налетел свежий ветер и принялся трепать наши волосы и бросать в лицо солёные брызги.
— И почему ты не осталась на десерт? Кок обещал торт в честь победы, — поинтересовался я.
Лицо Олеси преобразилось, в глазах вспыхнул восторженный блеск. Она с жаром выдохнула:
— Гарпия! Мне не терпится срезать с неё волосы, когти и надергать чешуек! А потом нужно обработать все эти материалы, чтобы правильно их сохранить! От этого зависит эффективность зелий.
Удивительная девушка! Вместо сладкого на десерт предвкушает разделку монстра, словно это самое вкусное лакомство в мире. Не понимаю я этих целителей!
— Я не оставлю тебя с ней наедине, Олеся. А ещё лучше — сам сниму с неё всё, что тебе нужно, — отрезал я, глядя на храпевшую в моей магической сети тварь.
Гарпии очень сильны, и их магия имеет свойство очень быстро восполняться из воздуха. Олесе удалось усыпить гарпию только потому, что моя сеть перекрывает пополнение резерва. А стоит её снять, и гарпия проснётся. К тому же их патологическая ненависть к женщинам… Это сильный возбудитель, который тоже может пробудить чудовище. Так что я лучше сам. Нечего рисковать.
— Вы не сможете, — покачав головой, заявила Олеся безапелляционно. — Если вам будет спокойнее, то можете держать её, пока я работаю, — великодушно согласилась она.
Я слышал, что от способа сбора вот этих самых шерстинок, косточек и зубиков зависит сила воздействия и вроде бы даже эффект зелья, но я в этом не разбирался, поэтому спорить не стал. А Олеся тем временем подошла к своей аптечке-чемоданчику, так и стоявшему на палубе, присела и достала из него нужные инструменты. Подошла к сети и просто пальцем! Своим тоненьким пальчиком разрезала её сверху донизу! Гарпия распахнула глаза, но целительница молниеносно приложила руку к её лбу, и тварь снова затихла, словно её выключили.
Я растерянно моргнул, не понимая, что произошло. Никогда не думал, что целители обладают такой силой. Разрезать мою сеть своей магией… ну это мало кому по силам.