– Наставник или мастер! Соль, не зли меня. Я и так в ярости. – Он оперся на тумбочку возле кровати и прожигал меня взглядом, полным бессильной боли. – Можешь не притворяться, Палач не придет проверять, как ты себя чувствуешь. Никто не придет, кроме меня. Не пытайся отсюда выйти, замок подключен к системе. Вода там. – Он показал на кулер. – Уборная за перегородкой.
– Кэри, спасибо.
Я не могла поблагодарить его официально. Меня защитил не наставник, а демон Киаран Декарабиа. Мужчина, поведение которого ставило меня в тупик, а теперь и вовсе не поддавалось объяснению. Зачем он это сделал? Разве не в его интересах меня проучить?
– Думаешь, я посочувствовал? – Кэри рассмеялся. – Нет, Соль. Я всего лишь оберегаю свое имущество. У нас сделка, помнишь? Твою шкурку не должны портить шрамы.
Да, Соль. Вот и ответ.
– Кэри, хочешь, я обработаю… спину? Если никому нельзя знать, то и попросить о помощи больше некого.
– Воспользуюсь магическим лечением.
– Но эти раны не лечатся магией.
И следов после них, кстати, не остается. Конечно, если Михаэль ничего не перепутал.
Губы Кэри скривились в усмешке. Он окинул меня взглядом, от которого неожиданно бросило в жар.
– У тебя ладные сиськи, – сказал он. – Если дашь потрогать, позволю тебе проявить милосердие.
Я опять лишилась дара речи и таращилась на демона, ловя ртом воздух, как рыба, выброшенная на берег.
– Понятно, не дашь, – усмехнулся он. – Так и ты обойдешься. – Он наклонился ко мне и процедил, чеканя слова: – Не смей меня жалеть, ангелочек!
И, не дожидаясь ответа, вышел, грохнув дверью.
Я ничком упала на кровать и расплакалась, как маленький ребенок. Нет, я не обиделась на Кэри. Что бы он ни говорил, я запомню, как он принял на себя удары плети. Как бы ни старался казаться мерзавцем, не забуду, что он не абсолютное зло. Нет, плакала я от усталости: мощные эмоциональные потрясения вымотали меня сильнее кросса по пересеченной местности. А еще есть Михаэль, его никто не закрыл собой…
Я пыталась убедить себя, что не стоит жалеть феникса. Он подлец и предатель! И все же… жалела. Надеюсь, Кэри поможет и ему. Михаэль говорил, что преподаватель может смягчить наказание. Рубцы от плети нельзя вылечить магией, но можно облегчить боль обычными средствами, а их на нулевом уровне хватало.
Рыдала до икоты, но не могла остановиться. И тут помог Кэри. Я не заметила, как он вернулся. А он рванул меня за шиворот и плеснул в лицо воду.
– Надеюсь, это слезы раскаяния. – Он набрал еще воды в стакан и сунул его мне. – Приведи себя в порядок, чучело. Да, да… Умойся. Мне надо кое–что тебе сказать.
Судорожно всхлипывая, я причесалась и умылась. Кэрри, сгорбившись, сидел на кровати и смотрел в стену. Иногда он поводил плечом и морщился, вероятно, забывая о том, что я рядом.
– Я слушаю, наставник, – произнесла я, замирая перед ним.
– Надеюсь… – Он взглянул на меня. – Забудь о том, что я сделал. Я не шучу, Соль. Проболтаешься – и тебя ждут крупные неприятности. Никто не должен знать. Ни Михаэль, ни врач, который будет осматривать тебя через несколько дней.
– А что я скажу врачу? Он не найдет повреждений, – пробормотала я.
– Соври что–нибудь про чудесный метаболизм ангелов. Навряд ли Сантанэль что–то про это знает. И больше никогда… Слышишь? Никогда не попадай в карцер! Меня может не оказаться рядом.
– Я постараюсь, наставник. – Я говорила вполне искренне. – Прошу прощения…
– Избавь меня от этого. – Кэри махнул рукой и опять поморщился. – Сила огня, я и забыл, как это… – вырвалось у него.
– Вы попадали в карцер студентом?
– Надо было отойти раньше, чем закончилась порка. Пара ударов для профилактики – и ты не задавала бы сейчас вопросы!
– А как Михаэль?
– Переживет. Я дал ему лекарство.
– А вы?
– Соль, а ты упрямая.
– Вам нужен послушный ангел?
– А ты как думаешь?
На лице Кэри промелькнула улыбка. Уверена, ему нравится пикироваться со мной. Нравится, когда я веду себя смелее, чем должна.
– Думаю, в любом деле важно доверять партнеру. Кэри… – Я сделала паузу, позволяя ему оборвать меня, но демон молчал. – Если хочешь сотрудничества, то не отталкивай, когда я пытаюсь увидеть в тебе хоть что–то хорошее.
– А если не хочу?
– Тогда я, пожалуй, проверю, что ты со мной сделаешь после того, как я расскажу всем, как…
– Заткнись! – потребовал он.
Кэри никогда не отличался чувством такта, и я давно не реагирую на его грубость. В общем–то, выводить его из себя – то еще «удовольствие», но, кажется, на ближайшие дни это мое единственное развлечение.
– Вот. – Он поставил на тумбочку баночку с мазью. – Я не могу выпить лекарство, в нем сильное снотворное. Если хочешь помочь… я не против. И расскажи, зачем хотела видеть брата.
25. Черно–белое
Не люблю травиться алкоголем, но в тот день хотелось напиться до беспамятства. Придумать объяснение своему поступку и то не получилось, Соль определенно мне не поверила. А уж понять, что толкнуло меня не безумство – тем более.
Я не сомневался, расставляя ловушку для глупого ангела. Не знаю, что такое жалость – демонов этому не учат. Почему же закрыл собой девчонку? Сила огня, какой же я кретин!
