Я, конечно же, ерничал, но студентам понравилось. Они похихикали над «старичком Кэри», и разбрелись по спальням. В гостиной у камина остались Соль и Михаэль. Навряд ли из–за меня: я сразу отправился к себе, а в гостиную вернулся позже, в надежде, что там никого нет.
Они ничего не делали, даже не разговаривали, только сидели рядом и смотрели на огонь, и все же я испытал огромное желание отодвинуть Михаэля подальше от моего ангела. Ревность? Похоже. Хоть в ней нет смысла. Если бы Соль любила феникса, она не захотела бы дарить мне девственность.
– Кэри? – Соль заметила меня первой, что неудивительно, и обернулась. – Иди к нам.
Хотел отказаться, но она улыбнулась, и ноги сами принесли меня к камину. Я опустился на звериную шкуру рядом с Михаэлем, скрестив ноги.
– Чего вы тут?
– Да просто так, – отозвался феникс. – Я люблю огонь, а Соль…
– А Соль устала от шума, – вздохнула Соль. – Кэри, хочешь горячего шоколада?
– М–м–м… Не откажусь. А где…
– На кухне есть кипяток, шоколад, молоко и сахар. Я сварила, – похвасталась Соль.
– Я же просил…
– Никто не заметил. Это то немногое, что я умею готовить.
– Ладно, неси свой шоколад.
Идиллия, да и только. Вспомнить хотя бы тот день, когда мы втроем впервые столкнулись в академии. Мих готов был меня убить, Соль метала гром и молнии, а я… я к обоим относился, как к марионеткам, что играют по моему желанию. И вот, пожалуйста, мы сидим у камина и мирно пьем шоколад, наблюдая, как пляшут языки пламени. Я с удовольствием назвал бы Соль и Миха друзьями… если бы не испортил все в самом начале.
– Кстати, Соль… Здесь есть спортзал.
– Мне продолжить тренировки?
– Настаивать не буду, но ты знаешь, что в твоих же интересах…
– Угу, хорошо.
Михаэль молча встал.
– Ты куда? – спросил я, почувствовав волну обиды.
– Не буду мешать, – отрывисто произнес он. – У вас свои секреты.
– Останься, – попросил я, прислушиваясь к звукам в шале.
Все остальные наверху, на лестнице никого нет, значит, нас никто не услышит.
– Соль, ты ничего ему не говорила?
– А я могу? – удивилась она. – Я же связана клятвой.
– Ты мог бы и сам спросить, если любопытно, – упрекнул я Михаэля.
– И ты ответил бы? – пробурчал он.
– Случай с кольцом ничему тебя не научил, – вздохнул я. – Соль должна выиграть отбор невест, чтобы я мог жениться на ней и покинуть круг Декарабиа.
Если Соль впечатлил размах моего обмана и склонность к манипулированию, то Михаэль, прекрасно сдавший экзамен по межмировой истории, уловил самую суть.
– Ты охренел? – выдохнул он, забив на субординацию. – Как ангел будет сражаться с демонами?
– Только ангел и может победить демона. Мы равны по силе, – напомнил я.
Соль нервно хихикнула.
– Кэри, после твоего дедули мне ничего не страшно.
– После… – Михаэль прищурился. – Так вот где вы были вечером перед отъездом.
– Киру ничего не говори, – попросила Соль. – Ему ни к чему знать.
– Кэри, ты… – Михаэль запнулся, не закончив фразу.
– Договаривай, – холодно произнес я. – Сволочь? Мерзавец?
– Мих, не надо, – прошептала Соль.
– Что бы ты ни задумал, на меня больше не рассчитывай, – процедил Михаэль, обращаясь ко мне. – Никогда.
– Мих!
– Учту. – Я легко поднялся, передав пустую кружку Соль. – Спасибо за шоколад. Не засиживайтесь долго, завтра у нас насыщенный день. Приятных снов.
Наверное, на месте Михаэля я поступил бы точно так же. Вот только он – не на моем месте, и никогда не поймет, почему мне так нужна Соль.
46. Правда или действие
Мне совсем не хотелось обманывать Кэри, но незаметно отвлечь его внимание могли только я и Михаэль. Вроде бы демон и не стремился пересчитать нас перед сном, однако мы решили не рисковать. А все потому, что однокурсники решили поиграть в «Правду или действие». Действительно, чем еще заняться на отдыхе!
Правила обсуждали вместе еще в поезде, и без алкоголя в первом туре никак. Кэри очень «удачно» запретил посещать бар, как будто предчувствовал. Однако кого из студентов останавливали запреты? Особенно на каникулах, вне академии, где не действуют обычные правила и нет карцера.
Раздобыть текилу вызвался Нил. Второй этаж для любого из нас – не препятствие, если нужно уйти через окно. Правда, Кэри в любой момент мог устроить проверку, оттого мы с Михаэлем и засели у камина.
Разговор оставил на душе какую–то муть. Мне показалось, что Кэри чем–то расстроен, а после того, как Михаэль вспылил, стало еще хуже. И, как назло, я лишь бессильно наблюдала за тем, что происходит. Как бы я не относилась к Кэри, выставлять чувства напоказ неуместно.
– Что–то Нил долго, – произнесла я, нарушая затянувшееся молчание. – Может, вляпался куда?
– Соль, я найду способ разорвать вашу с Кэри сделку.
Михаэль смотрел на меня так серьезно, что мурашки побежали по коже.
– Э–э–э… Я вообще–то о Ниле.
– А я о тебе, – отрезал он. – Не может быть, чтобы не было способа.
– Не надо, Мих, – вздохнула я. – Я хочу выиграть этот отбор.
– Соль, ты не понимаешь! Он выставляет тебя против монстров…
– Понимаю, – перебила я. – Я была на минус седьмом уровне. Кэри прав, ангелы не слабее демонов.
