Однако история происхождения храмов более волнующая, чем версия наших дней. Около одиннадцати сотен лет назад, как гласит легенда, в деревеньке неподалеку от джунглей жил брахман. У него была красивая дочь по имени Хемвати. Однажды вечером Хемвати пошла на деревенское озеро за водой. Остальные женщины уже набрали воды для ужина и ушли. Поскольку было жарко и вокруг не было ни одной живой души, девушка решила искупаться в прохладных водах озера. Незнакомый с Хемвати, Бог Луны Чандра был привлечен ее красотой и появился у озера в образе красивого принца. Он соблазнил ее, и они провели вместе ночь под сенью звезд. На рассвете Бог Луны с неохотой попрощался и вернулся на небеса. Хемвати была опечалена его уходом, но Чандра сказал ей, что от этого союза у нее родится сын, который станет величайшим воином всех времен. Он положит начало династии Чандела, которая будет править многие века. Как он предсказал, так и случилось. Мальчик Чандраварман (подарок Бога Луны) вырос сильным и богатым. Его династия построила восемьдесят пять храмов в честь любви и страсти. Но только двадцать два из них не поддались разрушению временем. Из них лучше всего сохранились храмы Laxman и Kandariya Mahadev.
В процессе осмотра храмов мы забрели в Old Village. Забрели не случайно, ибо Адам хотел насквозь проникнуться местным колоритом. В Old Village он активно общался с детьми и подростками, раздавал им флажки и наклейки и учил уму-разуму. Он устроил деревенским детишкам целых два праздника: первый – купив им бисквиты (всего 50 рупий, зато сколько радости), второй – покормив ужином мальчика, который часа два ходил за нами хвостом.
Общительность и дружелюбие Адама были вознаграждены приглашением в дом местного фермера. Он познакомил нас со своими детьми, показал хлев и дом, напоил чаем с лепешками, которые пекут на коровьих какашках, похвастался умениями своей дочки (вышивает, рисует, вырезает по дереву) и фотографиями с иностранными друзьями. На прощание мы обменялись почтовыми (!) адресами: мы обещали прислать фотографии, а хозяин – пригласить нас на свадьбу дочки.
В завершении такого насыщенного событиями и эмоциями дня мы поужинали и посмотрели национальное индийское шоу. На восьмичасовом нас было всего двое. Поэтому, во-первых, невозможно было уйти – срыв шоу. И, во-вторых, приходилось хлопать за всех – на шестичасовом-то шоу было триста человек.
В ночном поезде Каджурахо – Варанаси я выспалась за две предыдущие бессонные ночи. То есть как следует подготовилась к знакомству со священным городом.
Наиболее сакральный город индуистов постоянно переполнен толпами паломников. Посетить его хотя бы раз в жизни – цель каждого индуса, а умереть в нем значит получить шанс обретения мокши, то есть спасения и освобождения. Город, старый как Вавилон, – Варанаси – в глазах индуистов предстает Градом Божественного Света (Каши). Это наиболее почитаемый и священный из всех семи святых мест (городов) Индии (остальные: Хардвар, Удджайн, Матхура, Айодхья, Дваракаи Канчипурам).
