Бьёрн, охваченный дурным предчувствием, повел нас самым длинным и запутанным путем, только через портал проходящий восемнадцать раз.
Я за это время устала так, что по прибытии лишь смогла обнять отца и позволить Малке переодеть себя в комнате, выделенной мне в прошлый раз.
Стоило голове коснуться подушки, как я провалилась в сон.
Но спала недолго.
Подскочив на постели рывком, я вгляделась в циферблат часов.
Половина третьего.
Мужа рядом не было.
Завернувшись в теплый халат, отправилась на поиски Ровейна.
Супруг нашелся в гостиной в неожиданной компании.
— Ваше Величество?! — я потрясенно охнула, осознав в каком виде предстала перед Императором.
Хотя тому было явно не до этикета.
Уставший и осунувшийся правитель лишь кивнул мне и вновь отвернулся к камину.
Трехдневная щетина и растрепанные волосы выглядели непривычно.
Муж обнял меня за плечи, помогая устроиться в широком кресле и садясь рядом на подлокотник.
Отец с Бьёрном сидели напротив с бокалами чего-то явно алкогольного.
Я же лихорадочно соображала, почему Император прячется у отца. Не повинен ли Маалок в покушении? Хотя он тогда вряд ли бы оставил того у себя.
— Шарли, прекращай, я кожей ощущаю твои метания. Не превращай меня в чудовище, — поморщился отец, залпом осушив свой бокал.
— Я к этой дури, что сейчас творится в столице, не имею отношения.
Я прикусила губу, стараясь не краснеть.
— Не стоит винить ее, Маалок. Ты на злодея походишь больше, нежели мой тщедушный болезненный братец, — горько усмехнулся Император, последовав примеру отца.
— Что Вы теперь будете делать, Ваше Величество? — тихо поинтересовалась я.
— Возвращать свой престол, что же еще.
Из последовавшего за этим разговора мужчин, я поняла, что они вырабатывали совместный план.
Поскольку отцу был выгоден нынешний Император у власти, он оказывал ему всяческую поддержку.
Лорд же Горский со своей стороны стягивал вокруг себя аристократов, оставшихся верными правителю даже после случившегося.
От моего мужа Императору также нужна была помощь, поскольку защиту и портальную сеть дворца возводил именно он.
— А что с придворным магом?
— Он как и мой личный целитель вместе с преданной любовницей теперь на стороне моего дражайшего братца, — недобро оскалился Император.
Я поежилась. Таким Его Величество мне видеть еще не приходилось.
— А боевые маги, стража, защитники?
— Частично, — ответил мне отец, как всегда лучше всех осведомленный о том, что происходит во дворце.
Не смотря на ужас ситуации, у меня внутри царило спокойствие и безмятежность. Я была уверена, что все будет хорошо. И не только потому что болезненный и тронувшийся умом брат Императора не сможет удержать власть, но и потому что была еще одна причина. Крошечная, только зародившая во мне причина, которая просто не может родиться в королевстве, охваченном смутой. Мы этого не допустим.
Я еще не успела сообщить мужу, о том, что нас с ним ждут большие перемены. И пока решила хранить все в тайне. Мужчинам итак сейчас хватает треволнений.
Почувствовав, что меня клонит в сон, я попрощалась и ушла к себе, по дороге встретив хмурую Малку.
— Леди, Вам не говорили, что в Вашем положении положено больше отдыхать?
— Тише, — шикнула на горничную я, рывком заталкивая ту в спальню.
— Малка, можно не кричать об этом на каждом шагу? И откуда ты вообще знаешь?
— Вы забываете кто я, — помахала перед моим лицом запястьем с татуировкой девушка и уверенно подтолкнула меня к постели.
— Не хотите говорить, Ваше дело, но потрудитесь себя беречь. Ваш отец с меня живьем кожу снимет, если с Вами и малышом что-то случится.
— Он знает?
— Пока нет.
Я успокоилась и послушно завернулась в одеяло.
Значит у нас пока есть время.
Утром завтракала в одиночестве.
Мужчины приступили к воплощению разработанного ночью плана и компанию мне составляли лишь Малка с Минной.
Троллиха была как никто рада моему приезду, стиснув в медвежьих объятиях.
— Что ж ты так редко появляешься, девочка? Совсем нас позабыла, — всхлипнула женщина, подкладывая мне вторую порцию блинчиков.
— Не забыла Минна, просто много всего случилось, — хрипло выдавила я, норовя вздохнуть.
Малка усмехнулась, высвобождая меня.
— А как мой Ветер? — вскинула я взгляд на наемницу.
— Вас ждет, к нему мало кто подойти может.
Я улыбнулась.
— Но о поездках верхом Вам лучше забыть.
Я нахмурилась, недовольно прожигая девушку взглядом. Просила ведь. Так все очень скоро догадаются.
— Не говори глупости, Малка.
Я успокоилась, возвращаясь к завтраку. Видимо Минна еще не знает.
— Девочке полезно больше бывать на свежем воздухе. Ветер ее не сбросит, тем более с малышом.
Застонав, уронила голову на руки.
— Все обитатели уже в курсе?
— Нет, только те, кто обладает магическим зрением, — пожала плечами моя наемная горничная, садясь у очага.
— Отец хоть пока не знает? Я хочу сама сказать.
— В отношении Маалока вообще что-либо сложно сказать с уверенностью. Но думаю, он сумеет изобразить удивление, чтобы не расстраивать любимую дочурку.
