Чичо оскалился, но промолчал. До «Уайт сити» ехали в тишине. Кара вела медленно и осторожно, времени было достаточно. До Шепардз-Буш доехали в половине десятого.
– Встанем у парка и повторим роли, потом двинемся на Сградфорд-роуд, – велел Корридон.
Десять минут они плелись до Найтсбридж-Гейт, и здесь Корридон приказал остановиться. Впервые за время поездки он посмотрел на Кару. Та была мрачна и курила сигарету за сигаретой.
– Дайте ваш пистолет, – сказал Корридон Чичо.
– Зачем? – спросил он.
– Пистолет! – рявкнул Корридон.
Чичо неохотно достал из кобуры под мышкой пистолет и протянул Корридону. Это был кольт 45-го калибра. Корридон внимательно осмотрел его и вернул. Потом потребовал пистолет у Мак-Адамса и тоже после проверки вернул.
– Все в порядке, – сказал он. – Что делать, вы знаете. Как только полковник упадет, Чичо подбегает для контрольного выстрела в голову. Мы с Маком бежим к машине, за нами Чичо – и сматываемся! Вопросы есть?
– Давайте действовать, черт побери! – нервно воскликнул Чичо.
– Если нас схватит полиция, то нам уже не выкрутиться, да? – спросил Мак-Адамс.
– Не попадайтесь. Если попадетесь на убийстве – крышка. Но вы можете убить полицейского, который захочет вас задержать.
– Я убью и десяток полицейских, – презрительно бросил Чичо. – Пусть только сунутся ко мне.
– О’кей, Кара, – решил Корридон. – Поехали.
Примерно без семнадцати минут десять машина остановилась на углу Страдфорд-роуд.
– Я пойду первым, – сказал Корридон. – Как только я войду в телефонную будку, вы, Мак, выходите из машины и занимаете свою позицию. Потом идет Чичо. Кара, двигатель не выключать.
Все промолчали, и Корридон вышел из машины.
– Желаю удачи, – проговорил он и пошел.
Войдя в будку, он оглянулся и сунул руку под телефонный справочник. Револьвер был на месте смит-и-вессон 38-го калибра, прекрасное оружие, которое не раз его выручало. Корридон поставил его на предохранитель и сунул в карман. Потом чуть развернулся и стал смотреть на дорогу. Из машины вышел Мак-Адамс и направился в его сторону. Когда он проходил мимо будки, Корридон заметил, что он бледен. Мак-Адамс миновал дом Ричи и остановился за деревом.
Минуту или две спустя появился Чичо, с напряженным лицом и блестящими глазами, и занял свое место за почтовым ящиком.
Корридон взглянул на часы. Секундная стрелка бежала последний круг. Десять часов. Он поглядел через плечо на черный силуэт «бьюика», стоявшего в сотне ярдов от него. Только бы Кара послушалась приказа и не покинула машину, только бы готова была действовать полиция… «Самое трудное, – подумал Корридон, – задержать Кару».
Все замерло. Шли секунды, и сердце Корридона бешено колотилось в груди.
Неожиданно с Кенсингтон-роуд на Страдфорд-роуд свернуло такси. Оно проехало мимо Мак-Адамса и почтового ящика, за которым укрылся Чичо. Тот выпрямился, увидев огни машины.
Такси остановилось в нескольких ярдах от Чичо, и из него вышла девушка. Она расплатилась с шофером и направилась к соседнему дому. Что-то знакомое в походке заставило Корридона внимательней присмотреться к ней. Это была Марион Говард. Она подошла к дому и открыла дверь. Корридон быстро перевел взгляд на такси – машина медленно двигалась к черному «бьюику». Он понял, что, согласно плану Ричи, такси должно перекрыть Каре путь к отступлению. Возможно, на полу такси лежат полицейские. Но времени наблюдать за маневрами машины не было.
Из дома вышел Ричи, в легком пальто и шляпе с опущенными полями.
Чичо снова пригнулся за почтовым ящиком, и Корридон увидел, что он приготовил свой кольт. Чичо, конечно, ждать команды не будет. Полковник смотрел в сторону Мак-Адамса, ожидавшего сигнала от Корридона.
Чичо поднял кольт и прицелился. Корридон торопливо выстрелил в Чичо, тот выронил оружие, попытался повернуться, чтобы посмотреть, кто в него стрелял, по рухнул на землю и неподвижно вытянулся.
Два выстрела подряд прогремели в вечерней тишине. Стреляли Ричи и Мак-Адамс. Выстрел Ричи попал в цель. Корридон увидел, как Мак-Адамс выронил пистолет и схватился за руку. Ричи бросился к нему и ударил рукояткой пистолета по голове в тот момент, когда тот хотел выстрелить левой рукой.
Все это произошло в считанные секунды. Когда Ричи склонился над телом Мак-Адамса, Чичо пришел в себя и рванулся за оружием. Корридон выстрелил еще раз, стараясь попасть в голову, и Чичо вновь растянулся в пыли.
Корридон вышел из будки и собрался идти к Ричи, как вдруг грянул еще один выстрел, и мимо уха просвистела пуля. Он бросился на землю и посмотрел в сторону, откуда раздался выстрел.
И увидел Кару с пистолетом в руке. Она покинула «бьюик» и все видела. В этот момент она прицелилась в Ричи, который стоял возле Мак-Адамса, и нажала на курок. Корридон с ужасом увидел, как полковник выронил оружие и медленно повалился на неподвижное тело. Мартин выстрелил в Кару, но промахнулся; затем выстрелила она, и пуля пробила ему шляпу. Хлопнули дверцы такси, и к Каре бросились двое мужчин.
– Осторожнее, идиоты! – заорал Корридон.
