Женщина зло потерла глаза. Похоже, жизнь ее ничему не учит. Она не может, не должна позволять себе рыдать из-за какого-то альвионца, пусть и императора! Надо глубоко вздохнуть, сосчитать до десяти…
- Приехали, мэм!
Свежий воздух подсказал, что дверная панель открыта, а пилот ждет, чтобы помочь ей выйти.
- Да, спасибо!
Выйдя из-за деревьев, она направилась к огромному желтовато-серому зданию с колоннами. В прошлый раз она не рассматривала его, слишком разозленная поведением Эдварда. Сейчас… сейчас уже не было смысла. очередной слуга проводил Эмбер до комнат Алекс.
- Прошу…
- Спасибо, - она замерла у порога, не решаясь открыть дверь. Что она сейчас скажет?
Она постучала.
.- Да? - розоволосая голова высунулась за дверь. - Мама? Что случилось?
Девочка в изумлении отступила.
- Алекс, - проговорила Эмбер, переступая порог. - Я…
Она замерла, впервые не зная, что сказать и как поступить. К тому же она понимала, что стоит ей открыть рот, как слезы хлынут. А предстать перед дочерью беспомощной и размазанной было совершенно стыдно.
- Та-а-а-ак, - недобро протянула ее дочь. - Это что-то новое. И я даже знаю, кому сказать “спасибо” за твое подобное состояние.
Эмбер пожала плечами. Раньше бы она строго сказала дочери, что это - не ее дело. Но ее девочка выросла, к тому же Эмбер сама пришла к ней.
- Вы поругались? - продолжила допрос Алекс, которая, когда ей это было надо, становилась настойчивой как несшийся на полной мощности реактивных двигателей межмировой экспресс.
Эмбер покачала головой. Было изумительно странно и неловко говорить с дочерью о своих отношениях с мужчиной. Вот До такой степени, что у Эмбер горло перехватило.
- Он тебя обидел? - рявкнула дочь. Она выглядела, словно жаждала крови. Возможно, в ней заговорили гены великих предков-аристократов, причем все сразу.
Эмбер задумалась.Как объяснить, чем обидел ее Эдвард? Вряд ли любой человек в здравом уме согласиться приравнять к обиде подарок: часы такой стоимостью, что даже в каталоге фирмы под ними красовалась надпись:”Цена по запросу”, намекая на то, что о подобной астрономичности могут интересоваться люди, которые подобное количество нулей воспримут адекватно. Хотя он же предложил ей подать в отставку, стать одной из многих любовниц, которые он менял, словно опасался привязаться и проявить чувства.
Эмбер заморгала и отвернулась.
- Ладно, поняла, - быстро проговорила дочь. - Где тело Эдварда?
- Алекс!
- Я поняла. Он жив, но все сложно. Ты ему все высказала и вы поругались. Мама?
- Мы не ругались, - Эмбер опустила голову, - Я… я сбежала.
Дочь присвистнула.
- Ну ты даешь! Ты же сама меня учила все говорить словами через рот. Как там еще было? - она пощелкала пальцами. - А, да! Люди не умеют догадываться о твоих мыслях.
- Верно, - глухо отозвалась Эмбер, чувствуя, как ноги подкашиваются. Она сделала несколько неуверенных шагов, упала в кресло и закрыла лицо руками, чувствуя, как слезы медленно текут по щекам. И тут же почувствовала, как ее обнимает Алекс.
- Мам, ну что ты! - голос дочери дрожал. - Я просто прикалывалась. Я не хотела. Да что с тобой?
- Он должен жениться, - против воли вырывалось у Эмбер.
- Он что, сказал тебе это после того, как вы… - последнее слово Алекс поглотила, но Эмбер ничуть не сомневалась, что дочь в курсе, как именно ее мать провела эти выходные.
- Нет до такого он не опустился. Просто предложил подать в отставку.
- Вот гад!
- Он просто человек, который слишком скован традицями и обязательствами.
- Глупости, отмазки все это, - отмахнулась дочь. Она еще раз взглянула на мать и моментально сделала правильный вывод. - И ты решила вернуться?
Эмбер кивнула и шмыгнула носом:
- Эшли предложил мне должность… сначала в его штабе, в перспективе - портфель министра.
- Ну это же круто!
- Да, но как же ты, Алекс?
- А что я? - изумилась дочь.
- Я не хочу оставлять тебя здесь одну. Но и срывать тебя, когда твоя мечта настолько близка к осуществлению - тоже неправильно.
Они замолчали.
- А ты заметила, мама, что в первый раз в жизни ты не просто пришла и приказываешь? - вдруг заметила дочь. Она выглядела очень довольной.
Эмбер нервно рассмеялась:
- Алекс, какое приказывать? Я первый раз в жизни не знаю, что делать!
- Зато я знаю, - тут же заявил тринадцатилетний ребенок. - Ты абсолютно правильно сделала, что пришла ко мне, мамочка!
- Любопытно послушать, - Эмбер, хоть с трудом, но взяла себя в руки.
- Тебе надо поехать в Альянс. Поработать с дядей Эшли и получить портфель министра. Утереть нос всем этим снобам!
- А ты? - женщина против воли усмехнулась, настолько безаппеляционна была вера дочери.
- А я буду учиться в Оксанфорде.
- И тебя не смущает, что мы будем в разных мирах?
- Мы и так там были. Ты - на работе, я - на учебе. Расстояние сыграет нам на руку. Будем выкраивать время чтобы общаться: выходные, каникулы. Работая с дядей Эшли ты сможешь заработать кучу денег, Я смогу часто приезжать. Или еще лучше: будем встречаться на планетах-курортах. Представь: ты со своим любимым виски, я с молочным коктейлем. И перед нами океан! И только ты и я. Ну, еще магазины и пицца с ананасами!
