Зоуи хлопнула парня по руке и через ткань его черной футболки ощутила играющие под ней мускулы.
— Ты можешь говорить серьезно, Робертсон?
— Я серьезен как никогда, крошка.
— Мы можем разговаривать о чем-нибудь кроме моего платья? О книгах? Музыке? Какие фильмы тебе нравятся? О регби? О чем говорят люди на свиданиях?
Дейв удовлетворенно прищурился.
— Значит, у нас свидание?
— Да ну тебя, Робертсон!
— Да ладно тебе, Зоуи. Какая разница, какую музыку я слушаю и какие фильмы люблю. Это не изменит главного: нас с тобой влечет друг к другу. И чем дальше, тем сильнее.
Девушка резко встала.
— Я не намерена связываться с тобой, Дейв Робертсон!
Парень тепло улыбнулся и медленно отложил вилку.
— У тебя еще будет время привыкнуть ко мне, малыш.
— Мне нравится Шиар! — гневно выпалила Зоуи.
— А будешь ты всё равно со мной, — чересчур самоуверенно заявил Дейв.
— Как ты думаешь, они спустятся до полуночи? — Зоуи окинула взглядом лестницу, ведущую наверх.
Дейв забросил пустую тарелку в посудомоечную машину и повернулся.
— Я бы не спустился.
Парень сел на диван напротив камина, над которым гулко тикали старинные часы. Зоуи неуверенно заняла место рядом с Дейвом.
— Как ты думаешь, где мы окажемся после полуночи?
— Я бы предпочел проснуться в своей теплой кроватке и навсегда забыть о той аварии, но этого не случится.
— Почему? — Зоуи резко повернула голову в сторону Дейва.
— Орей хитрый парень. Он не взял кровь Линды до того, как отправил нас сюда, значит, мы с ним еще встретимся.
— Значит, нас снова ожидает Альфаир? — недовольно покосилась на часы Зоуи.
До полуночи оставалось всего несколько минут — последних минут ребят на их родной планете.
— Вопрос не в том, окажемся ли мы на Альфаире. — Дейв накрыл ладонью руку Зоуи. — Вопрос в том, вернемся ли мы когда-нибудь на Землю.
Девушка проглотила свои страхи и начала обратный отсчет боя курантов. Двенадцать. Одиннадцать. Десять. Девять.
— А вдруг мы действительно никогда не вспомним событий прошлого, и я забуду о том, какая ты?
Дейв резко притянул к себе девушку и впился губами в ее нежные губы. Два. Один. Ноль. Зоуи широко распахнула глаза.
— Ничего не произошло! — с радостью в голосе произнесла она.
Внезапно все вокруг пришло в движение, в глазах потемнело и, казалось, ребята вновь оказались в тоннеле, стремительно уносящем их в иной мир.
— Линда! Вставай! Скорее! Они сейчас поубивают друг друга! — голос Зоуи вывел девушку из забытья.
Линда резко вскочила на ноги, совершенно не понимая, о чем говорит ее подруга. По царящему в комнате мраку и паутине над трухлявой кроватью, на которой минутой ранее лежала девушка, она опознала дом Орея.
— Кто? Что? О чем речь, Зоуи?
— Скорее! Ты должна вмешаться! Шиар вот-вот убьет Кристиана.
Девушка сама не заметила, как выбежала из комнаты и опрометью кинулась в ту сторону, откуда доносились глухие звуки ударов.
— Прекратите! — скорее скомандовала, чем прокричала Линда. — Хватит!
Шиар бросил единственный взгляд на темноволосую девушку и его глаза гневно сузились:
— Я убью тебя, золотой! — он начал надвигаться на Кристиана, который в свою очередь оскалился, обнажив окрашенные кровью зубы.
— Да что случилось, Шиар? — взвизгнула Смузи.
Принц издал звериный рык и Зоуи, стоявшая за спиной Линды и наблюдавшая за Шиаром, поймала себя на мысли, что в эльфах гораздо больше животного, чем в людях.
— Он прикоснулся к тебе!
В прорезях доспехов девушки заметили, как бугристые мускулы играли на груди и широких плечах Шиара.
"Как он узнал?" — щеки Линды пылали, когда она поняла, что сформировавшийся в уме вопрос услышали все присутствующие.
— На твоей ауре после возвращения возникла его печать, — кивком головы лесной эльф указал на Кристиана, точнее на того пугающего ушастого здоровяка, в которого вновь превратился знакомый Линде парень.
Огромный золотоволосый эльф стоял посреди комнаты и с вызовом смотрел в глаза Шиару. Его динамическая татуировка курсировала по лицу, отчего Линда задалась вопросом о смысле надписи.
— Я расскажу тебе чуть позже, девочка моя, — даже голос Кристиана-эльфа изменился, стал более низким и пугающим. — Линда, убери от него руки, и выйди. Мы закончим то, что начали.
Девушка безразлично пожала плечами и отошла на пару шагов от Шиара, а потом ослепительно улыбнулась обоим эльфам.
— Значит, дело во мне? Хорошо, — протянула Смузи. — Следуя традициям лесных эльфов, ты, Шиар, должен уважать мое решение — свой выбор женщина сделала сама.
— Ты забываешь, Линда: я долго жил на Земле, — принц обреченно опустил руки и прошел мимо девушки в длинном платье из нитей лунного света, но остановился в дверях и напоследок произнес. — Но даже теперь я не отступлюсь.
Смузи перевела взгляд с пустого дверного проема на золотого эльфа и увидела, как ярко полыхают его глаза.
— Ты моя и всегда будешь моей, — уверенно произнес Кристиан.
Ответом ему стали печальные мысли девушки.
"Все, что было между нами, осталось на Земле. Теперь ты снова золотой эльф, а между золотым эльфом и человеком ничего быть не может".
