Начну сначала. Зовут меня Лялянара Вэлис — двадцати трёх лет отроду, среднего роста, голубоглазая очаровательная блондинка. Волосы свои, длинные и густые, я считаю предметом гордости. Родилась я на Гайо — небольшой аграрной планетке, входящей в Союз магических миров. Население у нас разнообразное, преимущественно магически одаренное, развиты сельское хозяйство и скотоводство. Многие мои соплеменники отлично ладят с природой, находят общий язык с животными, разбираются в лекарственных травах. Я выросла в семье потомственных бытовиков. Мои родители безумно любили друг друга так, как описывают в старых книгах. Я была счастлива и не знала забот. Основам владения силой меня обучала мать. В шесть лет я начала посещать, как и все сверстники, обязательные Магические классы. Когда мне было четырнадцать, случилась трагедия. Отец часто сопровождал исследовательские экспедиции в качестве штатного мага и в одной из них он погиб. Мать ненадолго пережила его, враз будто утратив смысл жизни и постепенно угасая. Перед смертью она написала своей сестре, умоляя ту позаботиться обо мне. Тетушка Юдит была дородна, статна и невероятно добра. А ещё она была Мастерицей. Именно она открыла мне мир моды, показав, что одежда может как украсить, так и изуродовать. Благодаря ее влиянию я начала интересоваться шитьем и мечтать об открытии собственного ателье. Тетушка меня всячески поддерживала и живо интересовалась моими успехами. После похорон матери она переехала ко мне, став по-настоящему близким человеком. Все шло своим чередом: я взрослела, окончила Институт шитья и декора, получила диплом и собиралась устраиваться на работу, и тут случилось непредвиденное — любовь. И все бы ничего, будь объектом моих чувств житель Гайо, но нет. Однажды, листая "Магический вестник", я увидела Его. Белоснежная кожа, длинные черные волосы, чуть раскосые лучистые глаза и высокие скулы — передо мной был представитель ронгов. Эта раса проживала в мире Эйр и славилась своими охотниками и исследователями. Высокие, мускулистые, они, как утверждал "Вестник", могли оборачиваться в животных.
Незнакомец, завладевший моим вниманием, числился профессором Академии Вэйс, как сообщалось в газете. В нашем городе ронг и его коллеги очутились проездом в рамках научно-просветительской деятельности. Они предлагали всем желающим посетить однодневный курс лекций по изменению магического фона и влиянию его на окружающую среду. Прочитав заметку, я тут же загорелась идеей пойти и хоть глазком взглянуть на "своего" красавца.
Тетя застала меня, когда я, поддавшись мечтаниям, поглаживала изображение приглянувшегося незнакомца.
— Замуж тебе пора, Лялечка! Ой, пора! — вздохнула она. — Присмотрелась бы к кому, полюбила, деток бы народила. А картинку отдай, нечего на чужаков засматриваться, — и она протянула руку, чтобы забрать мое "сокровище".
— Тетушка, — я нехотя оторвалась от мужественного лица эйрского мага и быстренько спрятала газету за спину, — я бы с удовольствием, но не за кого.
— А что насчёт Норта, сына госпожи Нариды? Он хорош собой, ученый-погодник, ходит за тобой уже который год, — предложила Юдит.
— Не хочу, — надулась я, с раздражением припоминая, как на празднике Середины зимы Норт, подвыпив, начал приставать, за что схлопотал по самому дорогому. После этого он демонстративно переходил на другую сторону улицы, стоило мне появиться рядом. Подумаешь, какой нежный!
— Тогда, может, молодой Югнер? Прекрасно образованный, уважаемый лекарь, — не сдавалась тетушка, — будешь жить в достатке.
— Но недолго! Он же зануда редкостный, я умру от скуки! — возмутилась я.
— На тебя не угодишь. Подумай, милая, не повторяй моих ошибок. Одной быть очень непросто в этом жестоком, жестоком мире, — в голосе моей родственницы стали появляться опасные жалостливые нотки, после которых обычно следовал обильный слезоразлив, поэтому, быстро чмокнув ее в щеку, я выбежала из комнаты.