— Зак, ты сейчас не воин, на тебе охрана дам и Владыки. — Я вижу, как сильно вымотался Сай. Утвердительно киваю. Надо так надо. Ричард, полный сомнений, что я смогу самостоятельно передвигаться, вырезал мне костыль. Сегодня надо двигаться вглубь предгорий.
Вернулись разведчики:
— Мелеборен все еще дымится, вся долина усыпана телами, креландцы вот-вот очухаются от удара Владыки и перейдут в наступление. Они прекрасно знают, что следующего удара не последует по крайней мере в ближайшие пять дней.
— С нами много женщин и детей, пленники устали и очень истощены, быстро идти не сможем, — докладывает Лукас.
— Потери есть… Владыка очень вовремя вмешался…
— Придурок… — цедю сквозь зубы…Сам чуть не сдох при этом…
— Рем нас всех спас, как всегда, — продолжает Лиэм, — очень много раненных, целители не справляются…
Я и сам знаю, Шиара уже умотала куда-то, исцелять, волнуюсь, весь издергался…
— Разделим людей на отряды по сто, смешаем гражданских с воинами…
— Сегодня похороны падших…
— Что-нибудь о Николасе слышали? — Зеленые глаза Госпожи уставились на нас, сидевших в круге, расположившихся недалеко от неподвижного Владыки. Мне все не верится, что Рем живой, уж очень много мертвых я повидал в своей жизни…
— Нет… — Ответил Лиэм. От огорчения у меня не было слов, это удар, потеря Николаса уничтожит Рема…
— А Ариэла, жива? — Спросила Мира.
Сай покачал головой.
— Лагерь огромный, люди постоянно переходят туда-сюда, много больных и раненных… Может мы просто не заметили ее, я верю, хочу верить, что с ней все в порядке.
Переход назад к Поселению будет легче, ловушки мы пометили на пути сюда. Все равно надо быть очень осторожными, отряд бойцов во главе с Лиэмом отправляется в авангард.
К полудню двинулись. Я трясусь от волнения — Шиара так и не вернулась. Где эта дура! У нее же нет полных целительских сил, вычерпает всю себя и свалится где-нибудь под кустиком! Дура, дура! С трудом ковыляю за носилками, Мира крепко прижалась к Рему.
Уставшая Шиара вернулась только под вечер — точнее — ее вернули, я с волнением вскочил, когда увидел, что какой-то ардорец несет бессознательную креландку.
— Что с ней?
— Заснула, — шепчет мужчина, весь день лечила. Ричард сказал принести ее к вам.
— А мне то она зачем, — хмыкнул я, — вон положите около огня. Мужчина осторожно уложил девушку, заботливым движением сдвинул волосы с ее лица, посмотрел на нее мечтательным взглядом:
— Красивая она…
Чувствую, как во мне зарождается рычание. «Можешь быть уверен, мать твою — если еще раз прикоснешься к ней, я откушу твою поганую руку по самые внутренности” — Пока я боролся с кровавым туманом бешенства, застилающим мозги, мужчина успел уйти.
«Красивая! Не для тебя урода! Я сам найду ей пару, подходящую»…
К Рему его фурия-Госпожа так и не подпускает меня. Шипит, ругается. Стоит признать, оберегает она его тело самоотверженно, не отходит, даже ест, обнимая его одной рукой.
Весь следующий день идем. Шиара не отходит от нас.
Мы вышли из леса на большую дорогу, дальний конец которой обрывался с одной стороны крутым оврагом, выглядевшим в ночи как глубокий омут, наполненный до краев черной бархатной тьмой. Днем там можно было разглядеть паутину сухих веток вперемежку с шапками рододендрона, багряника и кизила, заросших плетьми древних виноградных лоз и плюща. Дорога делала осторожную петлю вокруг обрыва и сотней футов ниже плавно подходила к заброшенному ардорскому поселению.
Девушки быстро нашли общий язык. Шиара бодро топает около носилок, которые несут два ардорца. Мира сегодня более расслабленная, весело улыбается, что-то жует безостановочно.
Солнце ярко светит, лес ожил песнями птиц.
Две креландки обсуждают фасоны платьев и ленточки. У меня зубы сводит от злости. Эта проклятая нога, я сейчас должен быть там, впереди, искать ловушки и опасности, а не слушать эти розовые истории… Все ардорцы боготворят Госпожу Рема, все они так и продолжали бы падать на колени ежесекундно, если бы она не остановила это. Теперь же, задача всех в огромном отряде накормить их маленькую богиню. Наверное, здесь побывали уже все, больше тысячи ардорцев, поочереди приходят и приносят ей ранние ягоды, землянику, голубику, цветочки, у нее в волосах красивый венок…Тьфу…Видимо, сильно повредила она ногу во время взрыва, ходить она не может, Шиара помогает ей, носит ее по нужде. Они все больше сближаются. Я дико ревную…Как же я ненавижу эту рабовладелицу…
— А он действительно лучше выглядит… — услышал я задумчивые слова Шиары…
«Что?» — Рванул к носилкам. Вот уже второй день как Рем не очень отличается от мертвеца, Ричард так и не может нащупать его пульса, я вижу как целитель потрясенно качает головой, каждый раз отходя от носилок. Может эта Мира просто сбрендила от горя? Вот и не признает очевидное…
Задумчиво смотрю на лицо Владыки. Может он и вправду чуть порозовел… Или мне просто кажется из-за яркого солнечного света. Мира вся светится от счастья.
— Его сердце бьется тверже! — С радостью заявляет она мне. Хмурюсь сердито, переживаю…
— А чего он всегда такой злой? — Слышу я как Мира спрашивает Шиару,
