Сэмюэль закинул ногу на ногу и также спокойно, — Согласен.
— И, пожалуй, это единственная положительная в ней черта. — Констатировал сам Викториан.
— С этим я тоже согласен, — он задумался, — но тогда зачем?
— Я пригласил её, почти два месяца назад, — все также тихо ответил герцог и пожал плечами.
Сэмюэль вопросительно на него посмотрел. Он догадался, что это связано с очаровательной Мисс Мелиорас. «Почти два месяца назад, как раз был день рождения Шеридан. Вероятнее всего то, что произошло между этими двумя на корабле, не прошло бесследно». Да и Викториан, после возвращения с острова сильно изменился, всё указывало на одну причину. И имя этой причине Шеридан Мелиорас. Судя по всему, Сэмюэль единственный, понимает это. Отчасти он, поэтому и крутился всегда около Шеридан, пытаясь таким образом вызвать ревность Викториана. Но, пытаясь всячески вызвать друга на ответные действия, сам того не осознавая, вывел свои дружеские чувства к Мисс Мелиорас, за рамки таковых. И осознание этого пришло не в особняке, когда он увидел её сегодня вечером и, даже не во время спектакля, когда он не сводил с неё глаз. А тогда, когда возвращаясь с шампанским в руках, он увидел Шеридан в компании с Викторианом. И не взирая на то что рядом с ним была девица Торентхилл и надоедливый Дебуа, он заметил лишь взгляд с которым друг, смотрел на Шеридан. Именно поэтому Сэмюэль и задержался, не потому что мадам Оттбери его расспрашивала, как он сказал всем. Стоя за колонной с бокалом в руке, Лорд Харрисон Барон Фарклайн, мучительно осознавал, что чувства, которые он испытывает в данный момент, это не что иное, как ревность. Осознание было ужасным, никогда ещё в жизни он не испытывал таких чувств, ни к одной женщине, а их у него было достаточно. Теперь перед ним стало две дилеммы, с одной стороны друг, который судя по всему, не может разобраться в собственных чувствах, а с другой стороны, милая Шеридан, которая считает его своим другом. Имеет ли он право добиваться её, зная всё это? Если бы Викториан не был его другом, Сэмюэль приложил бы все усилия, для завоевания сердца девушки. Сидя всё в той же ложе, рассуждал он, «Викториан старается держаться как можно дальше от Шеридан, являясь её опекуном он не будет сближаться с ней, это претит его морали, вероятнее всего он и пришёл с Анникой по этой же причине».
К концу представления, Лорд Харрисон пришёл только к одному, единственно правильному решению. Необходимо поговорить с Викторианом и выяснить всё. Их дружба крепка уже не один год и ни каким чувствам, даже к прекрасной Мисс Мелиорас, он не позволит разрушить её.
Наконец-то спектакль окончен. Для Лорда Харрисона это был самый длинный второй акт.
Шеридан с Анникой поднялись с мест, переглянулись, причём со стороны Мисс Торентхилл веяло явной злобой. Шеридан же была сдержанна и спокойна. Почему-то даже злости по отношению к спутнице герцога, она не нашла. Жаль только что весь второй акт был для неё утерян, так как сосредоточиться на нём она так, и не смогла.
В холле их обступили, те самые любопытные дамочки, которые судя по всему, допрашивали Сэмюэля, — решила Шеридан. Все то и дело глазели на неё, как на какую-то диковинку при этом старались всячески выказать свою признательность герцогу Ровендейлу. Которому, это уже порядком надоело о чём свидетельствовало выражение на его герцогском лице.
Истинное наслаждение, от ситуации получала лишь Анника Торентхилл, ещё крепче, по собственнически, вцепилась в руку Викториана, давая всем понять что они вместе. Шеридан подумала что «если бы представилась возможность сообщить об этом на сцене, та непременно бы ей воспользовалась». Шеридан же, устала всем улыбаться и даже не пыталась запомнить все эти имена. Вот что значит быть подопечной самого герцога Ровендейла. Всё норовят познакомиться, пригласить на вечер поэзии и так далее, в общем хоть как приблизиться к его светлости.
Поэтому когда Лорд Харрисон, немного наклонясь спросил, — ни желает ли она сбежать отсюда? — посмотрела на него взглядом, который красноречивее слов говорил, «уведите меня пожалуйста».
— Прошу прощения дамы, — громко заговорил Сэмюэль, — нам с Мисс Шеридан придется покинуть вас. Так как я обещал её светлости, вернуть Мисс Мелиорас домой вовремя.
Викториан пришёл к мысли, что это уловка увести Шеридан. И был в какой-то степени благодарен ему за это. Не сложно догадаться, как ей хотелось скрыться подальше от этих надоедливых особ.
Он проводил взглядом Шеридан, пока они не скрылись за дверьми.
«Ну всё, с него тоже хватит, тем более что его здесь больше ни что не держит», — Думаю нам тоже пора, — обратился он к своей спутнице. Анника мысленно возмутилась, ведь ещё не все видели их вместе.
— Вы можете не переживать, — нарочно громко заговорила она, чтобы услышали все рядом стоящие. — Мне не обязательно возвращаться домой так рано.
— Прекрасно, — сказал Викториан, понимая, что она задумала унизить Шеридан. — Если хотите, можете остаться, а мне пора.
