— Я устроила, настоящий допрос Хью.
— И что? — с надеждой спросила Элоиза.
— Ничего! Он, видите ли, ничего не знает, ничего не случилось и вообще как оказалось это всё, не моё дело.
— Вот видишь. — Расстроенная Элоиза отложила шитьё, от того что голова занята другим, она напутала стежки, придется исправлять.
— Но, именно эта фраза, — продолжила Каландра, — навела меня на мысль, что не всё так просто.
— И что ты предлагаешь? — вздохнув, спросила герцогиня.
— Пока, только наблюдать, если что-то есть, мы непременно заметим. А лорд Харрисон, здесь сыграет свою особую роль.
— А Шеридан? Вдруг пока мы будем наблюдать, она влюбиться в барона Фарклайна? — беспокоилась Элоиза.
— А Шеридан, — уверенно говорила Каландра, — уже влюблена в его светлость.
— Это она тебе сказала?
— Конечно же нет, об этом я сама догадалась.
— Ох, Каландра, как бы я хотела, чтобы это действительно было так.
***
Карета остановилась у театра, Сэмюэль помог Шеридан спуститься. Они медленно пошли по ковровой дорожке. Великолепие величественного здания театра вызывало восхищение, приковывая к себе взгляд.
В холле было шумно от множества людей, одни беседовали, другие смеялись, пили шампанское. Словом никто даже не заметил только что вошедших барона Фарклайна и подопечную герцога Ровендейла, чему Шеридан была несказанно рада.
— Не желаете выпить немного шампанского? — спросил Сэмюэль, — Или сразу пройдём в ложу?
— В ложу! — быстро ответила девушка, изо всех сил пытаясь скрыть волнение.
— Ну, разумеется, — улыбнулся Сэмюэль.
Они проследовали к ложе, даже не подозревая, что как только оказались в холле театра, находились под пристальным взглядом герцога Ровендейла.
В ложе Шеридан смогла немного успокоиться, тяжело будет первые 15 минут, вспомнила она слова подруги. Девушка осмотрелась по сторонам, ложа рассчитана на шесть человек. Свои места они с лордом Харрисоном уже заняли, остальные пока свободны. Как и обещала Каландра, с каждой минутой становилось легче, судя по всему, она привыкает к обстановке. Но, в глубине души всё же надеялась, что места так никто и не займет.
Погас свет, что говорило о начале представления. Сосредоточив всё своё внимание на спектакле, Шеридан погрузилась в «мир театра», улавливая каждое слово, каждую ноту, она переживала вместе с главными героями.
В ложе так никто и не появился и Шеридан поистине наслаждалась представлением.
Сэмюэль же, откинувшись на спинку стула, наблюдал отнюдь не за спектаклем. Всё его внимание занимала рядом сидящая «нимфа» в светло-зелёном платье. Невольно залюбовавшись своей спутницей, он потерял счёт времени, совершенно не понимая и не интересуясь происходящим на сцене. Для него антракт стал неожиданностью.
Когда Шеридан повернулась, в её глазах стояли слёзы.
— Вам нравится? — спросил он, показывая на сцену.
— Да очень, — ответила Шеридан, — а вторая часть скоро? — ей натерпелась увидеть продолжение.
— Думаю минут через 30, — он посмотрел на карманные часы. — Может всё-таки шампанского?
Девушка замешкалась с ответом, совершенно не было никакого желания покидать ложу.
— Вы не сможете вечно прятаться, — спокойным тоном заговорил Сэмюэль, Шеридан смотрела на него взглядом полным надежды, граничащей со страхом. — И, раз уж выход в свет неизбежен, — он помог ей подняться, — считаю что, лучше сделать это сейчас, тогда на балу, будет чуточку легче. — Сэмюэль поклонился и предложил свою руку. — И не забывайте, я с вами как ваш верный рыцарь.
Шеридан с сомнением на него посмотрела, но согласно кивнула, приняла предложенную руку и они вошли в аванложу.
Внизу было многолюдно и шумно, в глазах пестрило от разнообразия нарядов, дамы в ярких платьях кавалеры в элегантных костюмах.
— Если вы подождёте минуту, я принесу шампанского, — предложил Сэмюэль немного наклонясь, чтобы Шеридан всё расслышала среди этого шума.
— Ладно, — улыбнулась девушка, — несите своё шампанское.
Лорд Харрисон отправился за шампанским, а Шеридан осталась стоять в стороне, стараясь не привлекать к себе внимания. Спокойно рассматривая картины с иллюстрациями различных спектаклей, она медленно продвигалась вперёд, от картины к картине. Какой-то шум в стороне отвлёк её внимание, Шеридан обернулась, судя по всему, кто-то уронил бокал с шампанским. Так как это особо её не интересовало, она «спешила» вернуться к «своим» картинам. Но, тут взгляд упал на герцога, который стоял недалеко от «происшествия» с шампанским. Он был не один, а под руку с какой-то дамой. Шеридан быстро развернулась и направилась в противоположную от них сторону. Жалея что, вообще решила посмотреть эти чёртовы картины.
На встречу к ней шёл лорд Харрисон с бокалом в руке, Шеридан обрадовалась решив что теперь, сможет спокойно скрыться от герцога, вернувшись в ложу, тем более что скоро начнется второй акт.
Как услышала за спиной, —
Девушка остановилась, никаких сомнений не было — это Месье Дебуа.
